“呃……”格萊斯頓沉默了一會兒，忽然問道：“您是說，我應該聊聊近期英格蘭銀行和巴林銀行突然宣佈降息的問題嗎？”
一旁的壞老頭們聽到這話，紛紛跟著起鬨道。
“威廉，沒錯，就聊這個，我們感興趣。”
“你也可以談談你對海外貿易是怎麼看的，隔離政策將會對棉麻製品價格造成怎樣的毀滅性衝擊。”
“順便談談對海外政治局勢的看法，最近奧斯曼帝國的埃及帕夏默罕默德·阿里可不太安分啊！但願他不要影響到我在黎凡特的生意。”
羅斯維爾聽到這話，趕忙出聲蓋住了一幫老不正經的聲音。
“威廉，別聽他們的。不想聊深入的，再聊點淺層次的也行。無論是拉丁語、西班牙語還是法語都可以。喔，對了，還有鋼琴！我花那麼大價錢請的家庭教師可不是白請的！”
老格萊斯頓聽到這話終於忍不下去了，他向來瞧不起街頭擺攤起家的暴發戶老懷錶先生。
雖然老格萊斯頓本人也只是出身於中等階級，但是這並不礙著他覺得作為鐘錶匠的羅斯維爾粗俗到不可理喻。
他將手中的紙牌一攏，開口問道：“威廉，你是有什麼事情嗎？”
格萊斯頓聽到這話，連忙俯下身子在父親身邊耳語道：“我剛才看到港務局長赫斯特先生去了一趟吸菸室，黑斯廷斯先生也在那裡，而且他們待在那裡的時間長的有些過頭了。”
“喔？是嗎？”老格萊斯頓聞言將手裡的撲克扔到桌上，燃起一支雪茄起身向朋友們告辭道：“總是玩牌對身體健康不好，給我跳支舞的時間，我去去就回。”
……
吸菸室裡，亞瑟叼著菸斗坐在椅子上，望著面前的港務局長赫斯特一頁一頁的翻動著手裡的檔案。
“赫斯特先生，您遞交給我的報告，我已經讓東印度公司的密爾先生簡單審閱過了。上面顯現的問題確實出乎了我的預料，各種問題觸目驚心。”
赫斯特揣著明白裝糊塗的問道：“黑斯廷斯先生，港務局在工作中確實存在很多不足之處。不過我相信，在您的指正下，我們肯定能夠很快糾正這些陋習。”
赫斯特的態度表現的異常鮮明，港務局當然願意配合亞瑟的工作，但如何配合、在哪方面配合，主要看亞瑟查到了哪裡。
雖然利物浦協會已經準備了接近兩萬鎊的可排程資金用來平事，但是本著少花一點是一點的原則，如果亞瑟胃口沒那麼大，讓他們多說些漂亮話也是可以的。
亞瑟見他這副鐵王八不鬆口的模樣，也知道必須得給老小子來點證據。
畢竟哪怕是在蘇格蘭場的地盤上，亞瑟抓人還要申請逮捕令呢，更別提這裡還是別人的場子了。
而赫斯特之所以能夠這麼有恃無恐，無非就是仗著身後有一堆給他撐腰的。
港口擴建工程確實存在問題，但是這裡面收錢得利的又不止是他一個，天塌下來有巨人歌利亞頂著，再說了，倫敦的西印度碼頭工程和即將通車的泰晤士河隧道工程就真的那麼幹淨嗎？
而事實上，西印度碼頭工程乾不乾淨亞瑟並不清楚，但是泰晤士河隧道工程乾不乾淨亞瑟心裡門兒清，畢竟他手裡還攥著接近1000鎊的隧道公司股票呢。
所以，既然都已經是一個水坑兒裡的蛤蟆了，亞瑟當然也沒打算拿港口工程上為難他。
況且這方面問題還得放到後面詳談呢，最開始上點開胃菜就行了。
不過亞瑟雖然想上開胃菜，可他手裡一直沒有這種前戲級別的小把柄。
但幸運的是，有賴於密爾和普萊斯等會計師學徒的細緻工作，亞瑟在參加舞會前，又從港務局的年度支出賬單中發現了一個不大不小的問題。
這個問題，和其他人都不挨著，但是唯獨能一棒子錘死港務局長赫斯特先生。
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