“沒錯，喬治·坎寧不過是個女演員的兒子，他叔叔也就是個小銀行家。而你，威廉，你父親可是利物浦數一數二的大商人。不論是比拼能力還是財力，你都比坎寧強多了。如果坎寧能幹一任首相，你怎麼著也能幹兩任。”
“威廉，如果你要選議員，手頭緊隨時說話，大夥兒都是從小一起玩到大的。我們除了能從林子裡獵狐狸，錢也是稍微能拿出一點的。一兩千鎊的話，你叫人傳句話就行。再多的話，我們就得和家裡商量一下了。”
“商量？我父親說了，如果威廉能進貿易委員會，他當場就給他掏五千鎊當賀禮。如果威廉當了首相，同意把我弄進貿易委員會，他就把家裡剛買的兩個莊園全賣了，哪怕日子不過了也得砸鍋賣鐵的給威廉湊個兩三萬鎊。”
闊少們說到這裡紛紛哈哈大笑了起來。
然而格萊斯頓聽到這話卻忍不住眉頭直皺，但是礙於朋友的情面，他最終還是沒有把自己想要大力整頓政府腐敗現象的競選綱領說出口。
他岔開話題道：“說回來，今晚的那個舞會……”
“喔，對了，我差點忘了和你說了。今晚的舞會應該還會有一個從倫敦來的客人出現。你可得多防著他一點，我們這群人不同你搶凱瑟琳的第一支舞，但那位客人可不知道你們是兩情相悅的。”
“嘶……你不提這一茬兒我還沒想到。以那位客人的身份，咱們還真不太好和他交代這些事。如果他一眼看中了凱瑟琳，邀請她跳舞的話，凱瑟琳還真不好直接回絕他。”
“客人？”格萊斯頓不解地問道：“那位客人的身份很特殊嗎？他是有什麼特別的頭銜？”
一個闊少憋著笑回道：“特殊，確實特殊，而且頭銜也挺長。”
旁邊的另一位闊少則回憶起那天在車站聽到的自我介紹，怪模怪樣的用他獨特的公鴨嗓模仿道：“自我介紹一下，亞瑟·黑斯廷斯，大倫敦警察廳高階警司及刑事犯罪偵查部負責人，倫敦……什麼局的局長，受誰誰誰委任的駐利物浦特派緝私監察專員。”
他的模仿秀剛剛做完，旁邊的朋友們便大笑著捧場道。
“哈哈哈！學得好！這倫敦來的小子跑利物浦嚇唬誰呢？特派緝私監察專員。他知道這不是倫敦第一次往利物浦派緝私專員了嗎？”
“話說上一個來利物浦緝私的最後是落了什麼下場來著？哥幾個誰能提醒我一下？”
“埃德蒙，你小子記性真差。我來告訴你，上一個緝私專員啊！死了！讓霍克赫斯特幫的人直接就地活埋了，從那以後，倫敦有半個世紀再也沒往利物浦派過專員了。”
“哈哈哈！！！”
格萊斯頓聽到這話，禁不住臉色一變：“黑斯廷斯警司？緝私專員是他？”
“嗯？”闊少問道：“威廉，你認識他？那正好。你找個時間喝個下午茶，和他把事情聊開了對大夥兒都好。你估計還不知道，港務局、海關和關稅署還有市政委員會對這個黑斯廷斯警官可是相當上火啊！”
“沒錯，這兩天他們撒尿都黃。我父親今天還召集了埃德蒙、喬納森、蒙克他們的父親一起開了個行業會議，商討著該怎麼和這個黑斯廷斯警官打交道呢。對了，這件事你父親和你哥哥應該也參與了，我記得會議地點好像就在你們家設在港口的貿易辦公室裡。”
“威廉，既然你有路子，那你就去幫老傢伙們探探口風吧。問問那個黑斯廷斯，到底要多少錢才能把這事兒對付過去。大夥兒也不想和倫敦鬧得太僵，就為了一個霍亂防治，把港口貿易搞得烏煙瘴氣的，至於鬧成這樣嗎？”
格萊斯頓聽到這話，趕忙問道：“你們說的那個行業會議，是什麼時候召開的？”
“就今天早上，十點開始的。”闊少抬頭看了眼天上的大太陽：“按照老傢伙們的慢性子，這會兒估計還沒結束呢。”
格萊斯頓聞言，直接翻身上馬，他一勒韁繩開口道：“史蒂夫，這馬借我用一下，回頭我參加舞會的時候把它帶過去還你。”
語罷，格萊斯頓一甩馬鞭，小道上塵土飛揚，小夥子騎著馬一路狂奔揚長而去。
幾個闊少你看我我看你。
“得了，哥幾個，少匹馬，看來繼續打獵是不行了。”
“那接下來玩點什麼？”
名叫史蒂夫的闊少瞥了眼格萊斯頓撂下的小斧子和大片樹林，捏著下巴建議道：“要不咱們比砍柴吧？”
。馬下翻是還終最，空天的藍碧和地田的曠空片大顧環，言聞們闊
”。一第我那，吧行“
”。息出沒個一比個一……的媽他真“：沫吐口了啐的棄嫌鬼魔紅，腰懶個了欠哈著打，話這到聽斯雷加阿的上樹在躺
……
。司公易貿口出進頓斯萊格，頭碼老，浦利
。繞繚霧煙，裡室議會的樓三
。帽禮頂圓黑的下摘手隨們人客了滿擺上面桌，的當當滿滿得坐前桌議會木樟麥丹的口進海的羅波從
。太小的油著爍閃、亮瓦鋥顆顆一見看以可約，中繞霧山雲的境仙同如在
。人的跌漲格價品商種幾某或一某顛列不個整到響影於至乃，震地易貿口出進的浦利個整起引以足是都，去出拎獨單個一何任，士紳顛列不的換包假如是都全們他，份的員人會與明說以足經已景場的誌標樣這
。一之圍範及涉的們他是也業漁撈捕的島蘭陵格，行本老的浦利了忘沒也然自們他，然當。品製麻棉及材木的岸沿海的羅波和洲於返往了括包還。易穀的間之蘭爾與蘭格英著擔承也，易貿糖蔗與草菸的非西與島群度印西了蓋涵既線路營經的們他
”？單關報了要署關海找他天昨，說聽我“：道問發的抬不也頭，案檔的裡手著視審頭低間眉在撐手隻一，斗菸著叼頓斯萊格老
”。了去過送單關報把經已就午下天昨署關海“：髮頭強倔的多不剩僅上頭捋了捋士紳年老中的手左他在坐”。錯沒“
”？喔“
”！啊風作的們他是像不這？了協妥敦倫向的易輕麼這就們他“：道抱環手雙上背椅在靠，案檔下放頓斯萊格老
。釋解面書出做態事的生發浦利對們他求要，會員委易貿和署總關海了斥訓面當是更天幾前爵伯雷格相首。意滿不很暴頭碼的發子陣前浦利對似貌法大，火真了次這廳白說聽我“：道鏡眼下摘士紳老的手右頓斯萊格在坐
。誤錯樣同下犯再不證保們他求要且並，告報面書提局務港求要，局務港浦利了給踢球皮把腳一又們他以所，了化消自獨裡心己自在憋能可不然自氣了會員委易貿和署總關海
”。的做做得是還子樣的上面明局務港，令命的署總關海和部務、部軍海、廳法大著揹又上，的來派敦倫是斯廷斯黑個那。去過波風子陣這等得也碼起最，擊反想算就們他。扛生下況種這在到蠢能可不也，氣再算就局務港
”？嗎子樣的上面明是只“
”。麼什是的查他道知先預夠能們咱至，路條指他給如不，撞蠅蒼頭無是像他讓其與。了假得顯倒反不水滴的做，嘛關海且而。差敦倫向去績點出拿得也家人竟畢，查輕年小個那給錯的不痛不些了留們他。套一那是還，對“
”。贏打能不也，贏打能可不司這，了訴上續繼要不就，了訴敗庭法上果如。了行就下一辯爭子樣做做們咱候時的收徵來署稅關和署關海，下一攤平兒夥大錢的面方這。料原業工的打碎敲零些一有還，裝服檔高的誤錯價估艙半，草菸的輸運國報輸運際國磅百三千七，葉茶的稅報沒磅百六千九“
”。喜歡大皆就那，意生的續後響影不，之疇範理合在也失損的們咱。聲名個落以可，題問了到查閣。勞功個落以可，查的有他“
”。的大個查要非，麻芝小些這上不看他怕我，是題問的在現但。了好然當那，決解利順夠能事果如“：袋腦敲了敲指手起抬，頭禿的己自著是只士紳的面對頓斯萊格老在坐，裡這到說
”。了的以可夠經已這，錢的鬼黑船兩出他給就們我，覺睡裡館旅在躺，幹不事屁他在現。鎊-0008就也潤利淨船奴販的人百四貨裝能個一，後之損船和資工員船掉扣。半一到一之分三掉死要碼起鬼黑的船一，洲到跑洲非從再，洲非到跑顛列不從的生一死九？錢個幾賺才鬼黑壯個一運洲往，候時的輕年我？的意滿不麼什有還，了多麼這他給都“：道口開的煩耐不士紳的邊窗在坐，完說一剛話這
”。病通的人輕年是就這，己自死撐會慮考不卻但，瓜西個吞要想，子胖個吃要想口一想總候時的輕年？嗎事種這幹去出豁能還你，了大紀年在現是但，鬼黑賣洲非到跑的苦辛辭不疾瘧顧不以可候時的輕年你，樣一候時的輕年你像就，的來過候時的輕年從是也們咱。人輕年個是他到慮考要須必們咱是但，幹麼這會就定肯他說是不我。氣生著急別你，維“
”。生營經正是可的做在現們我，了奴廢在現顛列不們咱。的鬼黑個一口一要不們你“
”。說麼這沒可帝上但，的經正不他定規會議是？了經正不就麼怎鬼黑賣“
”？嗎行司警的場蘭格蘇付對，子鞭用以可鬼黑付對？了去上鬼黑到扯麼怎們你，事的人輕年是的論討在現們咱！了行了行“
”？子路麼什是底到他，來回說話。法想的己自警斯廷斯黑看得這，的算了說們咱由是不行不行“
”。績點刷他給要想中看人有頭上是像又，的事差苦個這幹浦利到丟被以所事了惹是像既。說難點有況的他，了聽打敦倫去人託我“
”。信不都麼怎我，了坑人被是不他說你，青頭愣個了派而反，事個這定搞來手老個派不閣。產停得都廠織紡有所的郡夏開蘭，停一裡這們咱，輸浦利由是都麻棉的九國全？嗎病有子腦是不這？績刷離隔口港的浦利拿“
”。病點帶多袋腦人個那姆厄魯布，了對說是倒你點一有過不。將干力得的士爵爾皮，足高的爵勳姆厄魯布法大家皇，生業畢的學大敦倫是他道知我但。楚清不我了坑人被是不是“
”。力理心麼什沒也像好掉撤他把黨格輝，好不得幹浦利在果如，的去上提爾皮是果如他。黨格輝是的政執在現，話的說麼這是要？將干力得的士爵爾皮“
”。了白明很經已在現，浦利來派被會麼什為子小這。了晰清就不子下這，明越辯越是還理道，說以所“
”？嗎法看麼什有們你……了題問的接他和麼怎該是就，來下接麼那“：道沉頓斯萊格老
)完章本(
