合上面前的醫學雜誌，亞瑟一隻手扶著腦袋悶悶不樂的抿了口葡萄酒。
雖然他覺得以自己的能力還不足以對醫學工作指手畫腳的，但或許是由於大法官廳覺得既然律師能在法庭裡幹法醫，那麼派一個學歷史的警察去指導醫療衛生工作也很合理。
最起碼倫敦大學歷史系的學業金獎，肯定很瞭解中世紀是如何防治黑死病的。
所以這一趟亞瑟到利物浦來，不止要做他的緝私工作，而且還得負責監察當地衛生委員會的工作。
而為了能夠在衛生會議中給予相對合理的建議，他必須從一眾療法中選出相對靠譜的那些。
在亞瑟看來，這份工作可比他在蘇格蘭場的職責重大多了，刑事犯罪偵查部連著查上幾個星期也不過是破獲一樁命案。而如果對霍亂處理不及時，那可是分分鐘就能把蘇格蘭場幾十年的kpi給拉爆了。
正當他思索著該如何開展工作之際，酒館的大門忽然被人推開。
路易·波拿巴手裡捏著一份薄薄的檔案四處看了眼，他很快就找到了亞瑟的位置，走到他的對面坐了下來。
“亞瑟，密爾先生他們已經把報關單的資訊粗略整理出來了。裡面錯漏的地方有不少，初步統計應該最少涉及到了六千鎊以上的稅款。”
“嗯？”亞瑟並沒有伸手去拿檔案，而是抬頭看了路易一眼：“這麼快就找到錯處了？”
路易笑著點頭道：“沒錯，比咱們預計的好上不少。查的這麼順利，密爾先生他們也沒想到。”
亞瑟聞言胳膊架在桌子上略微沉吟道：“六千鎊……利物浦每年的關稅收入在四十萬左右，百分之1.5的誤差，倒也不是不能接受。”
“不不不。”路易擺手道：“亞瑟，密爾先生說了，這六千鎊只是初步預計。如果等一切都搞定了，估計得翻個倍都不止。”
亞瑟將手邊的另一杯葡萄酒推到路易的面前：“那就按三倍算，百分之四點五，也算是合理範疇。不過能從報關單裡查出這些錯漏，至少說明利物浦的海關署和關稅署沒有給咱們上特供的白清單。伱知道這代表了什麼嗎？”
路易打著了煙嘬了一口：“他們肯合作。”
“沒錯。”亞瑟點頭道：“既然他們肯合作，那咱們就先玩牌桌上的籌碼吧。”
路易聽到這話，又從懷裡摸出一份檔案放在桌上：“既然玩牌桌上的，那這份檔案你就先收起來吧，以後加碼的時候應該用得上。”
亞瑟瞥了眼那份檔案道：“這是關於港務局擴建港口的？”
路易微微點頭：“利物浦不像是倫敦，咱們在這兒沒有可靠的線人，所以我只能自己去碼頭四處打聽。今天早上我在碼頭扮成了法國遊客，和當地的店主們簡單聊了聊。
他們和我提到了一件很有意思的事情，利物浦的上層階級都很喜歡購置房產，不論是富商還是政府機構的行政人員都一樣。喔，或許我不能這麼說，畢竟在這地方行政人員和富商幾乎是劃等號的。據那些店主說，利物浦大概有三成的不動產是由那些傢伙持有的。
而且這幫健談的傢伙還信誓旦旦的告訴我，利物浦最有權力的機構既不是市政委員會也不是港務局和海關署，而是一個叫利物浦協會的民間商業組織。
利物浦協會是個擁有兩個世紀曆史的組織，我該怎麼形容它在利物浦的權勢呢？據說，利物浦協會里誕生了七位利物浦市長，在它最巔峰的時期，利物浦的市議會里有九成的議員都是利物浦協會的成員。時至今日，它依舊把持著超過7成的市議員席位。”
亞瑟轉動著酒杯，他的泛紅的眼睛盯著澄澈的紫紅色酒液：“喜歡買地皮，利物浦協會的議員們……”
他忽的往椅背上一靠：“議員們買那麼多不動產總不會是為了放著好看的。讓我猜猜，他們肯定還很喜歡炒地皮吧？而且還炒的挺成功的。不動產不買則已，一買就買在了擴建港口的規劃區域。”
路易的臉上露出了一絲神秘的笑容：“亞瑟，你可真有想象力。”
亞瑟端起酒杯品了口酒：“利物浦的四個新港口花了多少錢？”
路易回道：“平均下來，每個在三萬鎊左右。其中每個港口的建設成本在六千鎊到八千鎊左右，剩下兩萬多鎊都是用來徵地新建倉庫和配套設施的。”
“嘖嘖嘖……”
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