普倫基特說到這裡，自己都忍不住笑出了聲。
“正因如此，所以那些睡不著覺的人都假裝睡覺，所有人都以值得欽佩的英雄主義精神忍受住了這些煎熬。等到第二天早上的時候，我看到每個人都是一臉疲憊，我敢保證全團其實沒有一個人睡著，因為就連我這樣的硬漢都沒睡著。
我們本該這樣滿身疲憊的開赴戰場，但是我們那個沒卵用的軍需官終於發揮了一點作用，他從隔壁團弄到了一點牛奶和糖。我們煮了一大鍋水，把糖和牛奶，還有揹包裡泡了水的茶葉倒進鍋裡，附近的軍官們看見我們這裡冒炊煙，於是也都跑來要了一杯茶。我向您保證，那還是我頭一次見到那麼多軍隊裡的大佬，光是將軍就有三四個。
我們團有個新兵是個蠢貨，他嫌棄茶水味道淡了，於是就往自己的杯子裡倒了一點黑火藥，我問他味道怎麼樣，結果他告訴我這是他這輩子嘗過的最糟糕的東西。哈哈，我當時和他開玩笑，說如果一會兒炮彈不夠用了，我就把他塞進炮膛裡打出去。”
普倫基特說到這裡，頗有些意猶未盡的抿了抿嘴唇：“雖然那天的回憶不算美好，但是不知道為什麼，過去這麼多年了，我到現在還能想起那天的每一分每一秒，發生的一點一滴。如果，我是說如果，長官，您是打算像老鼻子率領我們在滑鐵盧與法國人交戰那樣命令我，哪怕讓我再睡一次地壟溝，再喝一次既沒有甜味也沒有奶味甚至加了黑火藥的茶水，我也不會皺半點眉頭。”
亞瑟沒有直接回答普倫基特的問題，而是轉而開口道：“托馬斯，我做不到公爵閣下那麼好。但是我唯一能向你保證的就是，你們守護的軍旗不會倒。而且這一次，我要把掌旗的任務交給你。你的任務很簡單，也很複雜，在接下來的這段時間裡，倫敦肯定會發生許多預料之外的事情。
我希望你能分出一部分人手，去監控外交部的助理次官奧古斯特·施耐德先生，我有理由猜測，在帕麥斯頓子爵主政外交部期間，他們和金融城的勢力有所勾連。所以，如果你發現那裡出現了什麼突發情況，都可以便宜行事。
除此之外，公爵閣下未來幾天的出行路線我已經打探清楚了，我要你和你的弟兄們沿著公爵的出行路線沿途佈防。如果你發現有任何人膽敢向公爵閣下出手，我授予你當場開火的權力。”
“當場開火？”
普倫基特雖然早有預想，但是直接當街開槍殺人還是有些出乎他的預料，畢竟這不是戰爭時期，如果出現誤判可是得上刑事法庭被判絞刑的。更重要的是，蘇格蘭場沒有刑事豁免權，亞瑟這句授權怎麼聽怎麼像是個陷阱。
亞瑟也明白普倫基特的擔心，他衝著一旁的路易微微點頭示意。
路易見狀，立刻將手中一式兩份的會議記錄遞給了亞瑟。
亞瑟接過記錄檔案，想都不想的在上面蓋上了他的印章，隨後站起身將它交到了普倫基特的面前。
他的身影擋住了窗外的陽光，閃電在窗外一閃而過，照亮他肩膀上的聖愛德華徽章。普倫基特抬頭望著這個年輕人的臉，半邊被照亮，半邊則淹沒在黑暗之中，而黑暗之中能看見的，唯有閃爍著微紅光明的眼睛與上翹的嘴角。
溼潤中帶著些寒冷的空氣，閃電、雷鳴，以及壓迫式的氛圍，都很難不讓普倫基特想起滑鐵盧戰役爆發前的那個雨夜。
“托馬斯，這是今天你和我的談話記錄，你仔細核對，兩份檔案有沒有出入。如果沒有出入，一份檔案留在你的手中，另一份則會留在蘇格蘭場的檔案室封存。如果將來發生了不幸，您可以用這份檔案自證清白。無論發生了什麼，一切責任在我，這是我個人的瀆職與越權行為，與你無關。”
普倫基特聽到這話，也免不了被亞瑟的氣勢懾服。
他愣了半天，方才深吸了一口氣，不聽使喚的手指摸進了兜裡，普倫基特取出菸斗劃開火柴，猛地嘬上了一口。
這位來自95團的神槍手鼻子裡噴出兩道煙氣，他垂著腦袋搖了搖頭，忽的笑了一聲：“長官，您把我當什麼了？我可不是個雛兒，我打過半島戰爭，也打過滑鐵盧。檔案什麼的，我這種粗人看不懂，但是我明白你的態度。”
亞瑟微微歪著腦袋，一隻手撐在辦公桌上：“托馬斯，這不是一件小事。拿上這份檔案，它在關鍵時刻會保你一命。你不用擔心我，我有我的路子，我最後是肯定能全身而退的。”
“您在開玩笑，戰場上的事情哪有什麼肯定能全身而退的。公爵閣下難道在滑鐵盧之前就知道自己能戰勝拿破崙嗎？就像波拿巴警官說的那樣，拿破崙貶低公爵閣下是為了安定軍心，而您拿這些屁話出來誆我，也是想安我的心。”
普倫基特叼著菸斗站起身來，不站起來還不知道，一站起來才發現這位大號神槍手的身形明顯比亞瑟還要大上一圈：“不過，雖然您拿我當傻小子哄。但不得不說，我很欣賞您的脾氣。您知道為什麼嗎？”
亞瑟一挑眉毛：“為什麼？”
普倫基特哈哈大笑道：“在戰場上，士兵們通常把軍官分為兩類，一類呼喊著：‘跟我上！’。另一類，則發號施令地說：‘給我衝！’長官，我個人認為，‘給我衝’的說法並不適合一位領袖。與此同時，我也很慶幸，您是前一種。檔案什麼的，我不需要，因為有您剛剛的這段話，對我和我們95團的弟兄來說，就足夠了。我現在真正相信，廳裡那些關於您的那些議論都是一派胡言，而我也會把您今天對我傳達的態度，轉達給幽靈隊當中的每一個人，我相信他們一定會很高興的。”
亞瑟笑著問了句：“你確定嗎？我交給你的任務可不僅僅包括威靈頓公爵，而且還有外交部的那個來自德意志的助理次官。”
“喔，原來他是德意志人嗎？”普倫基特捏著下巴上的胡茬挑著嘴角笑道：“千萬不要告訴我，他曾經在不倫瑞克團服役過。”
路易翻開施耐德的檔案，回覆道：“施耐德沒有在不倫瑞克團服役過，不過他的父親在滑鐵盧戰役時，確實是一名不倫瑞克騎兵，當時指揮他們的是不倫瑞克公爵弗里德里希·威廉。”
“呵！”普倫基特拍了拍腰上的手槍套：“他最好是個乖寶寶，要不然他父親造的孽，可就得由他來還了。”
”？嗎怨仇麼什有兵騎克瑞倫不和團59“：裡手特基倫普了進塞酒瓶一了出取又裡櫃酒從，裡這到聽瑟亞
”。狗吃們他厭討純單是就們我“：煙口了嘬特基倫普”。仇大麼什是不也“
”？係關麼什有團59和狗吃們他“：道解不臉滿易路
”？的它到找方地麼什在是後最們我猜猜們你，果結。它找尋午下個一整整了費花們我，後蹤失’槍復來‘當，以所。了藉一們我給帶能它有只，中爭戰的酷殘在，悅喜的它達表，吠地去跑來跑常常中鬥戰在它，來下了存生起一中鬥戰場多很在們我著跟且而，的撿邊路在們我是狗小的憐可隻這，了蹤失然突’槍復來‘狗小的養團們我現發們我，天一有是但。係關沒們我和是狗吃們他來本“：裡缸灰菸在扣倒斗菸把特基倫普
。之怪古了出看里神眼的方對從都人二，眼一視互易路與瑟亞
”！了煮裡鍋進放他把得非我則否，腳馬到抓我被別好最他。道味的兒子槍嚐嚐們他給想就早老我！佬克瑞倫不的死該幫這“：道罵子袖起擼他，沫吐口了啐上地向地猛特基倫普
)完章本(
