“本委員會意見無疑是：法拉第先生的薪水——年薪100鎊，外加供應住房、煤和蠟燭是決計不能削減的。這是因為法拉第先生不僅成功的完成了學會賦予他的多種多樣的任務，而且在完成任務的過程中展現出來的熱情和才幹更是令人感動。
自從發現電磁感應現象以來，他便像發瘋一樣地在實驗室裡工作。凡是和實驗無關的事情，他都儘量推辭、謝絕。我們甚至都記不得法拉第先生上次去朋友家裡吃飯是什麼時候了，甚至邀他去劇院看戲，他也不去。
雖然對於朋友來說，這或許有些不近人情，但是從學術研究的角度來看，他的實驗日記一本本越積越厚，《電的實驗研究》一篇篇的發表。我們認為，在科學研究方面，我們已經不能苛求法拉第先生做到更多。
因此學術委員會認為，法拉第先生不止不應該減薪，反倒應該加薪。但是，由於皇家學會的財務情況長期不佳，本委員會的建議難以實現，只能對此表示遺憾……”
邁克爾·法拉第坐在皇家學會的報告廳臺下靜靜的聆聽著委員會關於如何削減開支的會議報告。
雖然他被告知無法獲得加薪，但法拉第卻一點也不吃驚，作為皇家學會的實驗室主任，沒有人比他更瞭解實驗經費到底有多吃緊了。
雖然皇家學會經常收到來自社會各界的熱心捐助，而且還會定期召開科學講座募集資金，但是對於一眼望不到頭的實驗名單來說，這點錢還是太少了。
實驗名單當中不僅僅有他自己想要驗證的理論猜想，還有許多社會各界人士送上的難題。
每天早上皇家學會一開門，艾爾馬街上到處都能看見來求他做化學分析的實業界人士，請他協助解決技術難題的工程師和技師，向他報告新發明的業餘發明家，找他討論問題的業餘科學家。
實驗室的桌子上擺滿了等待他審閱的各種圖紙以及需要他幫忙分析的新產品，甚至有時候裡面還能看見幾個令人啼笑皆非的鍊金術與永動機領域的最新進展。
法拉第對此無可奈何，於是只能告訴皇家學會的門房，每週規定三天不會客，凡有來訪者，一律擋駕。如果那些拜訪者詢問原因，就說法拉第先生有公幹在身，不能接見。
而法拉第所謂的公幹，其實就是實驗，只不過，這個實驗他自己想要做的那些實驗。
是的，自從發現電磁感應現象以後，法拉第的興趣就完全變成了電磁學，以致於他都有些忘了自己本身是個化學家的身份。
二十多年前，法拉第跟隨導師漢弗裡·戴維爵士遊歷歐陸時，曾經見證了義大利科學家莫里契尼所做的一個實驗，莫里契尼把一枚鋼針放在一個大凸透鏡下，透鏡對準太陽，把陽光匯聚到鋼針上，他想借助陽光使鋼針磁化。
雖然最終實驗失敗了，但是莫里契尼的思想——光和磁有關係，卻給法拉第留下了極深的印象。
所以，當他發現了電磁感應現象後，他又萌生了尋找磁與光之間的普遍聯絡的想法。
自從1801年皇家學會的光學研究者托馬斯·楊用干涉實驗證實了光是一種波後，法蘭西學者馬呂斯、菲涅耳和阿拉哥等人又先後用實驗證明了光是一種橫波，使得‘光波說’徹底壓倒了當年艾薩克·牛頓爵士提出的‘光粒說’。
波是振動的傳播。要有波，就必須有一種物質，它能夠發生振動，並且作為媒介傳播這種振動。聲波用空氣做媒介，水波用水做媒介，那麼光波的媒介是什麼呢？
為了解釋太陽的光波能夠穿越真空抵達地球的原理，這些光學研究者們假定，真空中存在一種所謂的“以太”物質，光波就是依靠“以太”傳播的。
雖然大部分研究者都接受了光透過‘以太’傳播的說法，但在法拉第看來，如果按照那些光學研究者的主張，那麼光的‘以太’必須沒有質量，沒有一點摩擦阻力，不影響行星運動，也不影響分子和原子的運動。
這樣說來，以太一定是一種極其稀薄的氣體。然而，光又是一種橫波，而氣體和液體裡不能傳播橫波，只有固體才能傳播，所以以太必須具有固體的性質。
以太既是極稀薄的氣體，又要具有固體的性質，這是一種自相矛盾的說法。
這樣的想法愈發使得法拉第覺得，光的傳播也許並不是因為以太。
法拉第認為，所謂的真空就是場。場中充滿了電力線、磁力線，還有引力線，這些力線不就可以振動嗎？它們不就可以傳播波嗎？為什麼一定要有以太存在呢？
他堅信光的波動肯定與電磁存在普遍聯絡。
不過，雖然法拉第的推測相當的有道理。
但不幸的是，他在光磁方面遲遲沒有取得重大突破，光是去年一年他就在這光磁實驗方面招致了五次重大失敗。
不過法拉第對此並不氣餒，而且，他不止不氣餒，甚至還把他的這個見解分享給了那位來自蘇格蘭場的、腦袋靈光的青年警官，希望這位偶有閃光表現的年輕電學研究者能夠給他提供一些靈感。
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