在巴黎，階沿上有耳朵，門上有嘴巴，窗上有眼睛，最危險的莫過於在大門口講話。彼此臨走說的最後幾句，好比信上的附筆，所洩漏的秘密對聽到的人跟說的人一樣危險。
——巴爾扎克
要想升到高處去，有兩種實現方式，那就是必須作鷹，或者作爬行動物。當然，也有極少數人可以透過第三種方式攀登到最高處，例如亞瑟·黑斯廷斯爵士，這個海峽對岸的傢伙表面看起來像一隻鷹，但那隻不過是因為他管自己爬行的姿勢叫飛行。
更令人感到稀奇的是，不論是維多利亞女王、帕麥斯頓子爵、羅素勳爵、格萊斯頓、迪斯雷利抑或是其他不列顛政壇的大人物們都對此毫無意見。而且，對於亞瑟·黑斯廷斯爵士的褒揚也不僅限於不列顛，甚至於在法蘭西也是一樣的。
我們的皇帝陛下為了獎賞其開創性的爬行式飛行技巧，更是為了獎賞其早年間在巴黎寫下的那幾個複雜的令人看不懂的公式，決定替這位新任大不列顛及愛爾蘭聯合王國駐法蘭西帝國特命全權大使破例頒發象徵著法蘭西最高榮耀的榮譽軍團大十字騎士勳位。
而且如果不是阻力太大，他似乎還考慮讓亞瑟·黑斯廷斯爵士當選為法蘭西曆史上第一位外籍學術院院士，授予他‘不朽者’的榮譽。呵！不得不說，這真是本世紀最大的一個未解之謎（對公眾來說確實如此，但本人其實知道其中的一點內情）。
——《巴爾扎克文選》
據可靠訊息稱，英國大使亞瑟·黑斯廷斯爵士在深思熟慮後，婉拒了皇帝陛下推選他為法蘭西學術院院士的好意。
亞瑟·黑斯廷斯爵士直言：“誠然，鄙人在科學界與文學界都做出過一些微不足道的貢獻，但是，如果法蘭西學術院一定要打破先例選出一位不列顛人當選為院士，那麼狄更斯先生與法拉第先生都是比我更靠前的選擇。而如果不考慮打破先例，那麼在科學貢獻方面理應當選的自然是約瑟夫·劉維爾與萊昂·傅科，在文學貢獻方面則首推亞歷山大·仲馬與奧諾雷·巴爾扎克。”
——《費加羅報》1853年1月16日刊
《法蘭西學術院宣佈新一屆‘不朽者’增補名單，亞歷山大·仲馬、奧諾雷·巴爾扎克等人赫然在列》
巴爾扎克：這是一種至高無上的榮譽，我不知道自己能否配得上這份榮譽，但我依然得感激亞瑟·黑斯廷斯爵士能夠以廣博的胸懷，本著無私的精神，毫無保留的在眾位院士選舉委員會成員的面前大膽舉薦。
——《費加羅報》1853年3月22日刊
巴黎，小城堡旅館裡，亞瑟與維多克面對面的抽著悶煙。
這是他們執行監視任務的第二天。
雖然在昨天下午，維尼受人監視的真相就已經大白於天下了。
但是兩位神探礙於寫不出一份體面且合理的案件調查報告，所以直到現在都遲遲沒有結案。
名揚天下的法蘭西文壇領軍人物，完美無瑕的偉大文學家，一個可以令巴黎各大劇院經理瘋狂鬨搶其作品的劇作家，被視作浪漫派文學領袖夏多布里昂接班人的維克多·雨果，居然擁有這樣的獨特癖好。
雖然維尼與雨果的關係不錯，但以亞瑟與維尼短暫的接觸來看，這傢伙即便想要替雨果保守秘密，可是以他的大嘴巴，要不了兩天就會把這件事傳的滿城都知道。
雨果的聲名好壞，本來並不關亞瑟的事，但是作為土生土長巴黎人的維多克就不得不考慮到這些了。
自從維多克在去年6月6日爆發的共和黨人起義中大發神威後，維多克很快就遭到了《立憲報》與《共和報》的雙重火力打擊。這使得這位一度被巴黎人視若神明的神探，一下子就從罪惡剋星淪為了下水道里的陰溝耗子。
如果維尼再順口說出雨果的怪癖是由維多克調查出來的，那麼那些雨果的崇拜者們多半不會認為偶像身上出了什麼問題，反倒會將矛頭對準社會聲譽極差的調查者維多克。
市民們肯定會認為，這是維多克捏造出來攻擊雨果的陰謀。
畢竟，巴黎警方在這方面可是有過前科的。
雖然維多克已經被退休了，但誰知道他私底下有沒有繼續替警方幹活呢？
雖然這種沒來由的惡毒猜測完全經不起推敲，但是以維多克對巴黎人的瞭解，事情是肯定會導向這個結果的。
更糟糕的是，維多克不希望站在雨果支持者的對立面，畢竟這位大作家的崇拜者裡可有不少富有的紳士、淑女，而這些人也正是佈雷奧克偵探事務所想要發展的顧客。
但是，如果為雨果保守他的這些小隱私，那維多克又該怎麼去和維尼解釋呢？
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