第798章 小卒過河便是車
亞瑟知道自己這番話已經戳中了羅萬的心窩，但他並沒有繼續在傷口上撒鹽的意圖。
他雙手環抱的半靠在羅萬的辦公桌邊：“長官，我希望你能認真看待這次事件。因為表面上看，這不過是一場尋常的宮廷鬧劇，是貴族紈絝日常的囂張跋扈。但實際上，這是涉及未來幾十年不列顛國家穩定的大問題。”
羅萬注視著他：“怎麼說？”
亞瑟點燃菸斗，緩緩吸了一口：“國王陛下今年已經70歲了，並且馬上就要度過他71歲的生日。我沒有詛咒他的意思，但是所有人都明白，他已經時日無多。王位繼承人的選擇將決定整個國家未來的政治走向。但您想想看，現在擺在英國人面前的選擇究竟是什麼。”
他頓了一頓，繼續說道：“坎伯蘭公爵在公開場合多次明確表示，他更傾向於軍事化管理，是一個傾向於在馬背上管理國家的君主，他甚至多次提及國家治安不該由警察維持，而應由陸軍和近衛騎兵來保障。如果是他登上王位，蘇格蘭場的地位勢必大大削弱，甚至可能會被重新編入軍事體系當中。”
羅萬當然瞭解這一點，但是作為一個純粹的退伍軍人和職業警察，他通常不願意把政治想的太深入：“坎伯蘭背後的保守勢力不小，這沒錯，但你就真的覺得支援維多利亞很穩妥嗎？王位繼承人，雖然在羅伯特·卡利的紀念儀式之後，我們的不少中下層警官都成了她的擁躉。但我相信，也有很多警官至今仍然記得，這幾年輝格黨是怎麼對我們的。”
亞瑟抬頭望了望從菸斗飄到屋頂的煙霧，他並沒有反駁羅萬的觀點，與之相反的，他甚至表示了認同：“輝格黨這些年來對警察制度並不熱衷，這一點我也十分清楚。說實在的，長官，論起對輝格黨的討厭程度，我或許不在您之下。您不喜歡墨爾本，厭惡鄧坎農，而我呢，我和帕麥斯頓的交情相信您在許多新聞報道上也瞭解到了。”
亞瑟不緊不慢的背手踱步：“而且，咱們還有個共同點，我們都很認同羅伯特·皮爾爵士的政策。立便是羅伯特·皮爾爵士一手推動的，而他建立蘇格蘭場的初衷就是為了透過職業化、專業化的警務人員，取代傳統的軍事化管理模式。我們討厭輝格黨不假，但這不代表我們就要因噎廢食，轉投高等託利派的懷抱了。”
羅萬聽到這話，都被亞瑟氣笑了：“那你能安排一位傾向皮爾派的王儲上位嗎？如果你能的話，我倒是很願意支援，我甚至可以為此打破蘇格蘭場必須嚴守政治中立的原則。”
“恩”亞瑟沉吟了一陣：“如果您真的願意做出這種程度的犧牲的話，我願意努力嘗試一下。”
羅萬聽到這話，頓時感覺自己好象中了亞瑟的語言圈套。
他只是不鹹不淡的給自己倒了杯茶：“你果然還是老樣子，今天又是帶著任務來的？”
“帶著任務？”亞瑟笑了笑：“長官，您說話未免也太難聽了，我只是想為蘇格蘭場謀個好前途。”
羅萬端著茶杯望了他一眼：“那你自己的前途呢？”
“那無關緊要，我的前途只是順路的。”
“但願如此吧。”羅萬吹了吹冒白煙的茶水：“那我就相信你，至少你的良心在蘇格蘭場還是靠得住的。現在給我說說，你是怎麼敢篤定維多利亞公主以後會成為皮爾派的忠實擁躉的。”
亞瑟在菸灰缸裡磕了嗑菸斗：“維多利亞公主本人其實對輝格黨根本沒有什麼明確的喜好。她今年才十六歲，這個年紀的姑娘，您能指望她們對什麼政治理念有多堅定的認識嗎？”
羅萬對此不置可否：“但是你得承認，在公開場合她總是給人一種輝格黨的印象。”
亞瑟低聲笑了一下：“那還不是因為她每天見到的人，全是輝格黨捧在掌心裡的那些所謂名流們嗎？墨爾本、鄧坎農、帕麥斯頓，乃至那個話多的不得了的托馬斯·麥考萊先生，您看看這些名字，哪個不是輝格黨內的大紅人？她一個不諳世事的姑娘，成天見著這些人，耳濡目染下來，怎麼可能不受影響呢？而且就算她能夠不為所動，可報紙上把她的名字和一連串輝格黨的標籤排在一行，給人的印象可不就是她是個篤信自由主義觀點的王位繼承人嗎？”
羅萬放下茶杯道：“你的意思是，只要換了她身邊的人，她的政治傾向就會隨之變化？亞瑟，我不是不相信你的能力，但是在這件事上，你誇海口了。”
“沒錯，現階段我確實沒辦法左右這些。您說我誇了海口，我也無力反駁。”亞瑟點了點頭：“但是，您可能不瞭解肯辛頓宮內部的情況。說起給維多利亞公主安排授課教師和社交路線的人，表面上是肯特公爵夫人，但實際上呢，真正拿主意的卻是約翰·康羅伊爵士。”
“康羅伊？你是說那個愛爾蘭人？”
“正是那個愛爾蘭人。”亞瑟的聲音低沉了幾分：“康羅伊本人的政治立場其實模稜兩可，他本身與輝格黨的關係也並不牢靠。但作為一個渴望權力和地位的人，他眼下只能選擇那些他所能接觸到的最具影響力、對維多利亞繼承王位最有幫助的人進行交往。但是您知道的，保守黨的貴族大多很看不起這個愛爾蘭人。因此，結果就是，公主殿下每天看到的，都是輝格黨人推薦來討她歡心的老師和賓客。”
羅萬一挑眉毛：“你是想替康羅伊和皮爾派的人牽線搭橋嗎？”
亞瑟笑著搖了搖頭：“這個恐怕短期之內難以實現，您也知道羅伯特·皮爾爵士的性格，雖然他從不拿血統論來衡量一個人的價值，但是從能力和學識的角度出發，約翰·康羅伊爵士同樣入不了他的法眼。”
羅萬還是沒明白亞瑟的意思：“既然如此，你剛才長篇大論這麼一段是想要做什麼？”
亞瑟把菸斗擱在桌上，露出了一個意味深長的笑容：“長官，我剛才講這些，並不是想撮合皮爾派與康羅伊走近，相反的，我反倒不建議皮爾派與康羅伊扯上太深的關係。”
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