語罷，墨菲拿起侍從手中那份搜查令，輕輕一抖，只見煤氣燈的光線照在還未乾涸的治安官印信上，將其襯的閃閃發光：“正如我方才所述，近期有一夥窮兇極惡的流竄劫匪潛入拉姆斯蓋特。他們的行蹤飄忽不定，慣於在夜間行事。拉姆斯蓋特的常備警力有限，難以在短時間內確保每一處重點地點的安全，所以，我請求了警務經驗最為豐富、在倫敦和海外都屢次證明過自身能力的亞瑟·黑斯廷斯爵士以及正在當地度假的幾位蘇格蘭場警官前來協助。”
墨菲說完這番話，胸膛微微一挺：““那麼，約翰·康羅伊爵士，現在，我們可不可以開始搜查了？”康羅伊的嘴角抽動了一下，眼底的惱怒幾乎要溢位來了。
但他很清楚，如果在這個場合再多辯駁半句，只會顯得自己更加心虛。
況且，就算他硬要阻攔，他也不可能攔得住。
形勢比人強，他壓下火氣，雙手一攤道：“你才是治安官，墨菲先生。你手上都有搜查令了，還需要徵求公爵夫人和我的意見嗎？”
墨菲微微頷首，他隨即轉向肯特公爵夫人，神情鄭重而真誠地說道：“殿下，很抱歉在這個時間打擾您，但這也是為了您與公主殿下的安全。”
肯特公爵夫人抿緊嘴唇，沒有多說什麼，只是微微頷首，算是默許。
在康羅伊都已經屈服的情況下，她也不知道究競該如何是好了。
墨菲再次脫帽向她表示抱歉，旋即給亞瑟打了個眼色：“亞瑟爵士，樓上交給您，房間、走廊、儲物間，全部都交給您了。我負責帶人搜查樓下。”
亞瑟只是微微抬了抬帽簷，沒有多餘廢話，轉身便帶著普倫基特與95團的老兵們朝著樓梯走去。二樓的走廊燈光昏暗，煤氣燈罩上映著細碎的光影。
萊岑夫人早已等在樓梯口，雙手緊握在身前，面色蒼白，眼中還泛著紅意。
她自始至終都聽見了樓下的爭執與衝撞聲，心臟幾乎懸到了嗓子眼，直到看到亞瑟邁步上樓，她心中那根繃緊的弦上才終於脫落下來。
“亞瑟爵士”她幾乎是失聲地喚了一句，眼淚險些湧出來：“謝謝您，真的謝謝您，原諒我，這種時候，我真的不知道該說些什麼來感謝您了”
亞瑟抬起手，鷹頭手杖輕輕一點地面，打斷了她的話：“不必謝我，夫人，你我都是為了公主殿下考慮。盡忠職守，一心為公，這是我一貫的為人準則。”
萊岑聽到這句話，眼圈更紅了，幾乎是帶著顫音說道：“您是一位真正的騎士。不只是佩劍戴盔、行禮如儀，您的身上有著那種總能在關鍵時刻挺身而出的美德。”
亞瑟神情疲憊的擺了擺手：“時間緊迫，現在不是寒喧的時候。夫人，帶我去見她吧。”
萊岑屏住呼吸，重重的點了下頭，旋即轉身引路，快步走在前面，象是生怕自己慢半拍，就會讓亞瑟失去見到公主的機會。
走廊的盡頭，是一扇厚重的雙開雕花木門，門縫間透出微弱的燭光，伴著淡淡的藥香與酒精的氣味兒。她停下腳步，深吸一口氣，輕輕推開一扇門板。
屋內的空氣比走廊更沉悶，厚重的窗簾緊閉，隔絕了夜色與海霧。
壁爐裡的火已經微弱到只能吐出幾縷暗紅的餘焰。
床榻邊擺著幾張小茶几，上面散落著藥瓶、湯匙和溫水壺，還有幾本萊岑夫人在日常睡前常常給維多利亞唸的。
維多利亞靜靜地躺在高背雕花床上，臉色蒼白得幾乎透明，睫毛在眼瞼下投下一道細細的影子，額頭上佈滿了細密的汗珠。呼吸雖然平穩，但卻透著病中的虛弱。
萊岑俯身在她耳邊輕聲喚了兩句，維多利亞微微動了動，眼皮緩緩抬起。
迷濛的目光先是有些茫然，隨即落在亞瑟的身影上，象是認出了什麼，在愣了一會兒之後，她的神情中閃過了一絲驚訝與安慰。
亞瑟在床前緩緩俯下身來，他的影子籠罩在燭光下，蓋住了維多利亞的臉龐。
亞瑟沒有急著開口，而是伸出一隻手，輕輕握住了維多利亞冰涼纖細的手指。
她的手幾乎沒有力氣回應，但微弱的脈搏仍在指尖傳來，細微但卻頑強。
維多利亞試著支起上半身，手指在被褥上微微一攥，卻因為虛弱無力，肩膀剛離開枕頭便又輕輕墜下。她的呼吸也因此急促了幾分，眼中閃過了一絲懊惱與不甘。
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