當然，其中偶爾也能見到幾位幸運的個人投資者。
短短半年的時間，金融城對待帝國出版的態度就來了個一百八十度的大反轉，從前在金融城吃飯都不配和工廠主。煤礦主坐一桌的亞瑟爵士也被金融城吹成了「科學巨擘」。
而備受鼓舞的《經濟學人》也緊跟著發了一篇對自家董事會主席的專訪《一位偉大英國人的誕生》。
正如文章中的導語所說：英國的企業精神。天才智慧與堅忍毅力，再一次贏得了偉大的勝利。
雖然謝菲爾德距離倫敦尚有距離，但好在偉大的帝國出版將電報線帶到了這裡，所以早在亞瑟登臺演講前，這裡的工廠主便已經得知了「帝國出版股民都站在光裡」的事實了。
而面對著懷揣42萬鎊鉅額融資款的帝國出版主席，謝菲爾德只能脫帽致敬。
「內勒&維克斯公司，鋼鑄件。鐘錶。船用螺旋槳。」
亞瑟把名片翻過來掃了一眼，看得出來，他們的近況確實很窘迫，以致於花邊都不捨得多印。
只不過————
他要的就是這份窘迫。
其實按理說，如果帝國出版想要尋找「跨大西洋電報」的銅纜供應商，康沃爾的加工技術或許更成熟，如果亞瑟想要為皇家海軍尋找螺旋槳供應商，那倫敦和南英格蘭的造船廠都可以提供更好的服務，但是——
他偏偏出現在了謝菲爾德！
謝菲爾德雖然是英國的鋼鐵之都，但他們從事的大多是原材料加工，就算他們的刀具和餐具做的不錯，但亞瑟這趟來又不是奔著開飯館來的，既然如此，他大老遠跑這一趟是為了什麼？
正當亞瑟打算深入瞭解一下愛德華。維克斯先生和他的工廠時，他的私人秘書布萊克威爾姍姍來遲地走上前來，在他耳邊小聲嘀咕了幾句。
亞瑟剛開始還表現得十分平靜，但他越往後聽，眉頭便皺得越緊。
「尼古拉陛下真這麼說了？」
「我知道很難以置信，但————」布萊克威爾臉上的表情同樣精彩紛呈：「但您也知道他的為人，我覺得以他的為人，他確實是有可能幹出這種事的。」
即便布萊克威爾給出了肯定的答覆，但就剛剛亞瑟聽到的話而言，他還是很懷疑到底是自己的耳朵出了問題，還是尼古拉一世的神經搭錯了。
畢竟他怎麼也無法相信，俄國皇帝會在英國女王面前直言不諱的表示，希望與英國瓜分奧斯曼帝國。
雖然奧斯曼帝國確實如沙皇所說，是「將死的西亞病夫」，但俗話說得好，瘦死的駱駝比馬大，況且英國剛在阿富汗吃了大虧，總不至於好了傷疤忘了疼。
至於俄國，俄國人就很奇怪了，他們明明剛在希瓦遠征中損失慘重，但尼古拉一世卻好像並沒有從中吸取多少經驗教訓。他們反而是由於在東方擴張不順，於是就把主意重新打到西邊來了。
儘管「東失西取」的戰略也不算錯，但沙皇貌似在瓜分奧斯曼的議題上把奧地利帝國當成了純粹的擺設，就好像維也納會坐視俄國南下奧斯曼似的。
當然了，我們也不能排除沙皇陛下就是這麼想的，畢竟他昨天在白金漢宮當著維多利亞面，可是說了不少奧地利人的壞話。
他說奧地利的君主形同虛設，大公們不參與任何事務，貴族也毫無幫助，因此必須要有人站在他們一邊給予支援，不能安於現狀閉目塞聽，英國與俄國要團結一致，連帶著奧地利的那份一起補上，共同為未來的不測風雲做好準備。
沙皇口中所說的不測風雲，不消多說，必然指的是法國佬。
雖然不少人都能看出共和主義的思潮在法國已經紮根，不能排除法國再次發生革命的風險，但法國發生革命可不能和法國再出一個拿破崙畫等號。
當然了，如果沙皇覺得需要為將來做最壞打算，倒也不是不能理解。
但為什麼俄國為將來做打算就必須錘死奧斯曼帝國呢？
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