廉潔是行政工作的首要原則。
一一羅伯特；皮爾
威斯敏斯特，雨正下得緊。
不是那種傾盆而下的暴雨，而是倫敦特有的、冷浸浸的、彷彿永遠不會停的雨。
密密麻麻的雨點從鉛灰色的天幕上落下來，被風捲著，斜斜地抽在石板路上，濺起一層白濛濛的水霧。 街燈已經亮了，可那光太薄，還沒落到地面就被雨絲撕碎，只剩下一團團昏黃色的、模糊的影子，在溼漉漉的空氣裡漂浮。
街上幾乎看不見行人，偶爾有一輛馬車駛過，車輪碾過積水，濺起陣陣漣漪，然而轉眼就被雨勢吞沒，再無痕跡。 就連泰晤士河上的船笛都比平日低了許多，像是連聲音都被大雨澆透，沉在河底。 純黑的布魯厄姆馬車從皮卡迪利廣場方向駛來，車輪濺起的水花落在路邊的石階上，發出細碎的噼啪馬車沒有紋章，沒有裝飾，樸素得如同中產階級家庭租來的代步工具。
可拉車的那兩匹馬卻是上好的英格蘭純血馬，步伐整齊，鬃毛被雨水打溼了，貼在脖子上，泛著綢緋般的光影。
車伕披著油布雨衣，帽簷壓得很低。
他只是輕輕抖了抖韁繩，馬車便穩穩地停在了蘇格蘭場門前。
雨霧中，蘇格蘭場厚重的橡木門顯得比平日更高、更沉。
門廊下的煤氣燈在風中輕輕搖晃，把“皇家大倫敦警察廳”幾個字照得忽明忽暗。
門前站著值守的兩名警官，深藍色的制服已經被浸透，看起來藍的發黑，然而即便如此，他們也沒有躲進門裡，而是任憑雨水從帽簷上淌下，沿著衣領灌進脖子。
看見馬車停下，左邊的警官向前邁了一步，右手不自覺地按上了腰間的警棍。
他眯著眼，透過雨幕打量著那輛馬車，沒有紋章，沒有標識，車簾低垂，以致於看不清裡面坐著什麼人。
他正要上前盤問，正在此時，車門開了。
先邁出來的是黑色的皮鞋，鞋面擦得鋰亮，在雨霧中泛著冷光。 然後是整個人，剪裁考究的深色大衣，衣領豎起來，擋住了半邊臉，但這依然不妨礙別人認出這位先生乃是何方神聖。
內務部下屬警務委員會三等書記官一一亨利；布萊克威爾。
右邊的警官認出了他，輕輕碰了碰同伴的胳膊，方才還按在警棍上的手頓時鬆開了。
兩個人的站姿從戒備變成了等候，就連半耷拉的腰背都挺得更直了一些。
他們本以為布萊克威爾會像往常那樣徑直走進蘇格蘭場，然而，他卻站在馬車旁沒有急著走，而是先低下頭，看了一眼自己濺了泥點子的皮鞋。
布萊克威爾皺了皺眉頭，從大衣口袋裡掏出一塊手帕，彎下腰，不緊不慢地把那幾滴泥水擦乾淨，隨後把手帕疊好，收回口袋，取出一把漆黑的銀柄雨傘，呼啦一聲撐開來。
布萊克威爾側過身，舉起傘，穩穩地停在車門上方。
傘面傾斜的角度恰到好處，剛好能把車廂內的那個人從頭到腳遮住，不讓一滴雨落在他的大衣上。 布萊克威爾微微前傾，衝著車廂內低語道：“蘇格蘭場到了，爵士。 “
噠！
熟悉的馬靴，熟悉的聲響，蘇格蘭場到底有多長時間未曾聆聽到這聲召喚了？兩名警官一時之間有些恍惚，短短兩年，但對於蘇格蘭場來說，卻有些恍如隔世的味道。
時間的流速也隨之放慢，一切的一切在他們眼中都成了慢動作。
深灰色的大衣，釦子系得一絲不苟，油亮的背頭，白手套上看不到半點褶皺。
閃電劃過威斯敏斯特的天空，照亮了白廳的街道，印出了每個人的面龐，勾勒出了這顆帝國心臟的錯愕。
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