總而言之，七大皇家造船廠苦威廉；西蒙茲久矣。
因此，當他被免職的訊息從倫敦傳來，整個朴茨茅斯造船廠瞬間陷入了聖誕節般的節日氛圍中。
雖然許多船工與亞瑟爵士素未謀面，但光是破除「籠罩在船塢部門頭頂長達九年的烏雲」這一點，他就在船塢人員中贏得「能幹實事、十分懂行」的評價了。
就連亞瑟也不知道，他原來在船塢部門中有這麼高的地位。
先前他派萊德利來朴茨茅斯查帳的時候，亞瑟還以為造船廠是被他的「殺雞做猴」給嚇到了，所以才這麼配合呢。
他怎麼也想不到，原來這幫船工和設計師都快讓西蒙茲逼到進京上訪的程度了。
布弗裡看到因曼這老頭兒說什麼也不走，於是只得半哄半騙道：「這辦公室有什麼好看的，這樣吧，我讓布萊克帶您去滑道那邊轉————」
豈料，布弗裡的話還沒說完，他的秘書布萊克便著急忙慌地推開了門，衝著辦公室裡嚷嚷：「爵士，亞瑟爵士他們來了。」
「來了？」因曼聞言，老頭兒蹭的一下就從沙發上竄起來了：「在哪兒呢？」
布萊克滿臉苦相：「在幹船塢那邊視察呢。」
造船廠的6號幹船塢裡，吊車緩緩升降著的戰艦骨架，蒸汽管道噴出的熱氣與——
木屑、鐵鏽的氣味混合在一起。
亞瑟站在「阿爾比恩號」的船臺旁，仰頭看著這艘半成品戰艦。
龍骨已經鋪好了，船架在吊車下矗立著，就像一頭被剖開的巨獸，露出裡面密密麻麻的骨骼。
作為所有人員中，唯一擁有豐富航海經驗的「實務派」，埃爾德幾乎是第一時間就對這艘由威廉；西蒙茲設計的戰艦評頭論足了起來。
埃爾德撐開手掌，假裝專家似得的測量起了阿爾比恩號的尺寸：「標準的西蒙茲設計，重心放這麼高、尺寸放這麼寬，在順風順水的時候確實跑得很快。但要是撞上迎頭浪，這船立馬就會變得無法想像。」
亞瑟揹著手站在埃爾德的身邊，為了保持專業形象，他同樣裝作聽懂了似的地微微頷首。
當然了，其實他聽不聽得懂都無傷大雅，因為他早就從其他人的口中聽到過對於西蒙茲設計的抱怨。
第一海務大臣科克伯恩就曾經指揮過西蒙茲設計的「弗農號」，他1月上的船，結果3月就開始給海軍部寫信抱怨：「弗農號容易埋頭，一遇到迎頭浪就會滲漏。」
若非如此，科克伯恩恐怕也不會那麼痛快地同意拿下西蒙茲。
亞瑟抬手指著尚未完工的阿爾比恩號，衝著布萊克威爾開口道：「要求船廠對所有新建艦船進行排查測量，相關技術引數與初始設計方案進行比對後，逐一上報委員會討論。」
布萊克威爾站在他身後半步，手裡的筆記本已經密密麻麻地寫了半頁：「是，爵士。」
忽然，遠處傳來了一陣急促的腳步聲。
萊德利回頭望去，旋即在亞瑟身邊提醒道：「爵士，船塢總監來了。」
布弗裡少將走在最前面，他的步子邁得很大，大衣的下襬在風裡翻飛。
廠長朗緊緊跟在他身後，而在朗的身後，則是滿面紅光、拄著手杖的因曼教授。布弗裡在亞瑟面前三步遠的地方停下來，微微喘了口氣，摘下帽子道：「亞瑟爵士，歡迎您來朴茨茅斯。」
亞瑟看著他，摘下手套伸出手道：「布弗裡將軍，久仰。」
布弗裡的嘴角動了動，他不知道亞瑟說的是客氣話，還是真的聽說過他，當然了，最糟糕的情況是，他在諷刺他。
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