維多利亞聞言再也坐不住了：“亞瑟，你沒有做錯任何事！我我怎麼會怪你呢？”
她的嗓音有些顫鬥，除了憤怒以外，聽起來還有一種壓抑不住的難受。
她怎麼也沒料到，亞瑟為了保護她，已經在暗處捱過子彈了。
亞瑟搖了搖頭，仍舊向她道歉：“陛下，如果這次風波連累到了您那麼，過錯全部在我。”
“亞瑟你你怎麼能這樣說？”維多利亞呼吸一滯，她心疼道：“你是你已經是為數不多的幾個真正替我著想的人了。”
亞瑟沉默了片刻，忽然深吸了一口氣，他站起身道：“陛下現在我只能把選擇權交給您。如果您希望的話，我可以接著追查，我大可以把那些人一個個拉到蘇格蘭場，讓他們明白誹謗王室的代價。我不會怕他們，也從來沒怕過。但”
維多利亞立刻抓住了這個字眼：“但什麼？”
亞瑟緊緊盯著她的眼睛，第一次帶著明顯的懇求：“但是我請求陛下，不要在這個節骨眼上追查下去了。這不是為了我，而是為了您好。”
維多利亞聽到這裡，也沉默了。
亞瑟點了點頭，放輕了聲音，象是生怕嚇著她：“陛下，您即位還不到三個月。整個國家現在都盯著您的一舉一動，任何多餘的動作都會被解讀成‘年輕的女王試圖控制言論’。”
“可我明明沒有！”維多利亞的聲音因為委屈而發顫。
“我知道您沒有。”亞瑟輕聲道：“可我擔心，有些人正等著您這樣做。”
那句“正等著您這樣做”，聽得維多利亞的背脊瞬間發冷。
那些潛伏在暗處的影子、那些擁擠在議會長廊裡的高等託利派政客、那些打算借她的失誤重新奪權的人，都一起向她伸出了手，只等她犯一點點錯。
維多利亞臉色變得極不自然，她很想替亞瑟主持公道，但理智卻告訴她，不能這麼做。
亞瑟在她面前垂下目光：“陛下，這不是您的錯，而是因為您太年輕，也太耀眼。任何想抓住輿論權柄的人，都不會放過任何可以扳倒您的機會。”
他抬起頭，輕聲安慰道：“所以我希望，您能允許我把這件事暫時停下來。至少，在您當前的政治環境穩定之前，在威廉陛下去世的陰影還未散去，在議會還在重新分配勢力的時候別給他們遞刀子。”
維多利亞象是在努力壓下胸口那股委屈與憤怒，她抬起頭：“那亞瑟，如果我一定要追查呢？”
她的手指攥得發白，維多利亞能夠容忍對她本人的攻擊，但是她真的很難再對亞瑟為她擋槍的行為坐視不理。
亞瑟看著她，眼神微微動了一下。
不是因為感動，而是因為頭疼。
如果那些新聞攻擊的是維多利亞，他多半早就約談相關人員了，但偏偏裡面還牽扯著墨爾本子爵，作為倫敦大學的最傑出校友，亞瑟實在是沒有多少興趣，去替這位排擠布魯厄姆勳爵和達拉莫伯爵的首相挽尊。
他今天來白金漢宮，只是為了提前找理由堵住維多利亞的嘴，來一齣苦肉計，讓這個尊敬的老師的好學生別給他派這種活了。
但現在看來，維多利亞貌似對艦隊街攻擊亞瑟的報道很是生氣，甚至不惜損害聲譽，也要對小報記者重拳出擊。
不過好在亞瑟還有預案，這位警察專業委員會的秘書長見狀，果斷向著二階段迅猛推進。
過了好一會兒，他才緩緩開口：“陛下，如果您堅持，我當然會照辦。”
維多利亞睫毛微顫，象是鬆了一口氣，她一直擔心亞瑟會拒絕她的任性。
但下一瞬，她的心又被亞瑟的話語重新吊了起來。
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