哪怕只是讓她換掉演講稿中的一句措辭，或者是推遲一次樞密院的會見，甚至————
哪怕只是讓她為他在白金漢宮的晚宴上留一個座位。
只要是亞瑟能主動向她提出要求的，哪怕只有一次，都能讓維多利亞感到如釋重負。
因為那樣起碼能讓她相信，他並不是永遠把自己放在犧牲的位置上。
他也並不是永遠要把她丶把英國丶把所有人的需要，都排在自己之前的位置只要他有過哪怕一瞬願意“伸手”的姿態，她就不會象現在這麼痛苦。
可事實是，他從未向她要求過任何東西。
從來都沒有。
自從她繼位以來，各種權力和財富在她手中像潮水一樣湧動，按道理說，任何有野心丶有抱負丶有慾望的男人，面對這樣的機會，都會提出些什麼，不論是封爵丶官職丶頭銜丶金錢丶土地丶授勳丶特權————
哪怕只是一句暗示，也應該有。
可亞瑟沒有。
一次也沒有。
甚至當她親自開口，要授予他從男爵爵位時，亞瑟也只是淡淡地一笑了之，用一句“如果連法拉第都不肯以爵位裝點學問，那我就更沒有資格讓頭銜高過真理”婉拒了。
就在她快要被自己的思緒溺死時，門外忽然傳來極輕的一聲響聲。
“陛下？”萊岑的聲音溫柔得象是怕驚擾了什麼。
維多利亞沒有立刻回應。
萊岑輕手輕腳地走近，目光落在窗臺上的那份《英國佬》，落在攤開的詩頁上，再落回維多利亞臉上，她什麼都明白了。
她輕聲問道：“又是————亞瑟爵士的文章嗎？”
維多利亞沒有點頭，也沒有否認。
萊岑嘆了一口氣，她走到維多利亞身側，象過去無數次那樣，伸手整理了一下女王肩頭的薄披巾。
“陛下，您不必為他如此自責。”
維多利亞低下頭，眼睫輕顫：“萊岑，你看得出來？”
“我從您剛出生時就在您身邊了。”萊岑微微一笑，眼裡滿是心疼：“您心裡有一根刺，我當然能看見。”
說著，她輕輕拍了拍維多利亞的手背，就象是小時候一樣安撫著她：“亞瑟爵士那樣的人，可不是三兩句流言蜚語就能打倒的。”
“我知道。”維多利亞低聲說道：“可是看著他這樣，我————好象什麼也給不了他。”
“陛下，您已經給了他別人無法給予的東西，您的信任丶倚重————這些都不是物質上的回報能夠媲美的。”萊岑笑著安慰道：“況且，真正擁有騎士精神的人，都不是為了回報才做事的。在這一點上，他和他的老師達拉莫伯爵很象。”
“萊岑————”維多利亞沉默了片刻：“達拉莫伯爵————是個什麼樣的人？我記得小時候見過他幾次，但現在已經沒什麼印象了，我只記得，墨爾本子爵說過，他很聰明，但與此同時，他也是個性格很偏執的丶無法共事的人。”
“偏執？或許吧。”
萊岑夫人輕輕搖了搖頭。
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