”見人？” 亞瑟慢悠悠地打著了火：“查爾斯，你確定這是你該擔心的事情嗎？ “
惠斯通一愣：”你什麼意思？ “
”我的意思是......“亞瑟把火柴盒放回托盤，身體向後靠進沙發裡，姿態放鬆得令人惱火：”你平常不是也不怎麼見人嗎？”
“你.........”惠斯通張口就要反駁，卻發現自己一時之間居然找不到一個能站得住腳的例子。 亞瑟不緊不慢地繼續補刀：“除了必要的授課、實驗演示，以及偶爾被我拖去參加的幾次聚會之外，你更喜歡待在哪兒？ 實驗室。 如果說的具體一點，你最喜歡的不就是那種關著門、拉上窗簾，只和線圈、電池待在一起談情說愛的日子？ “
”那不一樣！” 惠斯通惱羞成怒的拍桌子：“那是工作！ “
”正因如此。” 亞瑟點頭道：“所以我實在想不明白，你為什麼要擔心”以後還怎麼見人“這種問題。 “
他攤了攤手，語氣誠懇得近乎無辜：”你完全可以繼續保持你一貫的生活方式。 “
惠斯通被噎得說不出話來，半晌才憋出一句：”你這是在安慰人嗎？ “
”不是安慰人，而是給你加油打氣。” 亞瑟強調道：“查爾斯，你為什麼認為自己是比法拉第、洪堡、阿拉果矮一頭的人物？ 大家都是做的研究工作，你難道就沒有一點超越前人的壯志豪情嗎？ “”科研工作的壯志豪情？” 惠斯通冷笑一聲：“這話從你嘴裡說出來，倒是新奇。 “
還不等亞瑟回話，惠斯通已經轉過身去，從書桌上的一摞信件裡抽出一封，指尖在信封邊緣輕輕敲了兩下：”既然你這麼相信研究者之間人人平等，那我倒想請教一句，你為什麼到現在，都還沒給高斯回那封信？ 你瞧瞧，為了找你，高斯都把信寄到我這裡來了。 不是我說，亞瑟；黑斯廷斯，你還沒有一點身為科研工作者的禮義廉恥？ “
亞瑟寫意的嘴角明顯僵硬了一瞬，雖然時間短到幾乎可以忽略，但卻被惠斯通盡收眼底。
“你可別告訴我，皇家郵政把高斯給你的信寄丟了。” 惠斯通繼續逼近：“要是信真丟了，我這裡還有兩份高斯寄來的副本，你趕緊拿回去。 “
亞瑟聞言也不敢正面回應，只是搪塞道：”我不回信不是因為我不關注那些科研問題，而是我的手頭還壓著許多亟待處理的要務呢。 警務改革，女王陛下的加冕典禮，議會那邊的聽證，電報線路的招標...... 查爾斯，你以為人人都能像你這麼幸福，可以全身心的把自己貢獻給至高無上的研究事業嗎？ 我也想象你這樣，但是，女王陛下不允許，英國人民更不允許！ “
”喔...... 原來如此。 那看來我真是錯怪你了，阿瑟。 “惠斯通誇張掩面，學著舞臺上女高音的姿態唱著詠歎調：”我竟然天真地以為，你是在逃避高斯。 卻沒想到，你是在為女王、為議會、為警務改革、為整個大不列顛及愛爾蘭聯合王國的安寧，默默負重前行。 “
亞瑟眯起了眼。
惠斯通沒有理會，反而繼續表演下去。 他緩緩地走到窗邊，背對著亞瑟，語調忽然拔高：“而我呢？ 我竟然還在這裡，糾結於什麼高斯的信件、什麼三維空間、什麼自然法則。 “
他猛地轉身，張開雙臂：”我是多麼的狹隘！ 多麼的自私！ “
亞瑟終於忍不住開口：”查爾斯......“
”別打斷我！” 惠斯通抬手製止，神情沉痛：“讓我把話說完。 你說得對，亞瑟，不是每個人都有資格、也有福分，只要對真理負責。 有的人...... 註定要對人民負責！ “
亞瑟把菸斗從嘴裡取下來，緩緩吐出一口煙：”你要是想諷刺我，大可以直接一點。 “
”諷刺？” 惠斯通驚訝道：“怎麼會呢？ 我是在反省自己。 你看看我，多麼幸運。 沒有聽證會要我出席，沒有女王等我回話，沒有警務工作等我拍板。 我唯一的煩惱，不過是...... 糾結於下一組線圈該怎麼繞。 “
”查爾斯，我醜話說在前頭，你要是再這麼說話，小心我一拳打爆你的眼鏡。”
話音剛落，亞瑟握緊拳頭嘎蹦作響便隨之響起。
惠斯通臉上的戲劇性表情當即僵住了。他停頓了半拍，隨即非常識趣地後退了一小步，說話的聲音也在一瞬間恢復了理性，彷彿剛才那位高唱詠歎調的諷刺家從未存在過。
“你看你，做事情能不能穩重一點？” 惠斯通的語氣忽然變得溫和而講理：“亞瑟，你要記住，你現在可不是什麼隨便的人，你是英國警務系統的代表人物，是秩序、法治與公共理性的象徵。 要知道，警察可是正義的化身。 “
”你聽誰說的？”
“沒聽誰說，這是我自己的理解。”
“那我不承認。”
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