他的手指在窗框上輕輕敲著，一下，一下，又一下。
威靈頓公爵坐在壁爐邊的扶手椅上，手裡握著一杯白蘭地，卻沒有喝。
他只是握著，看著那些跳動的火焰，不知道在想什麼。
阿伯丁伯爵坐在對面，面前攤著幾份報紙。
他的目光落在其中一份上，已經很久沒有移開。
皮爾忽然開口道：“克拉克應該是今天到的？”
“應該是。”阿伯丁抬起頭應道：“按路程算，估計是今天早上到。”
皮爾冷著臉哼了一聲：“那個庸醫。”
語罷，他轉頭看向威靈頓公爵：“公爵閣下對克拉克醫生有什麼看法？”
威靈頓把白蘭地放在茶几上，那動作很重，杯底磕在木頭上，發出一聲悶響。
“看法？我能有什麼看法？我對醫生沒有任何看法，但我對墨爾本處理這件事的方法很不理解。女王陛下還年輕，對於宮廷事件的處理還很不成熟，在許多方面都需要他進行引導。但是，就目前的事態發展來看，他沒有盡到這個義務。”
阿伯丁伯爵也附和道：“哪怕黑斯廷斯小姐真的懷孕了，也不該讓訊息傳的到處都是，這件事無論最後真相如何，白金漢宮的臉上都不好看。”
說到這裡，阿伯丁伯爵又有些不自信，他扭頭詢問威靈頓公爵道：“公爵閣下，您和內務部的那個小夥子關係向來不錯，您覺得，他是不是真的有可能幹出那種事？”
“嗯……”威靈頓公爵兩手交疊在手杖頂端上：“亞瑟那小夥子，很可靠，他總是很可靠。但是，在男女關係上……我不知道。如果年輕人乾柴烈火，做出點什麼，倒也不是不能理解。”
“連您都不知道？”阿伯丁伯爵一時犯了難：“那我們這幫老紳士裡還有誰能搞清楚真相？”“老紳士當然搞不清楚。”皮爾接茬道：“所以要請年輕的紳士來給我們講講。”
皮爾話音剛落，門外便響起了敲門聲。
侍者的聲音在門外響起：“閣下，本傑明；迪斯雷利先生到了。”
“讓他進來吧。”
門開了。
迪斯雷利邁步走了進來，他今天套了件剪裁考究的深紫色天鵝絨禮服，領口繫著一條深黑色的絲質領巾，腳上蹬著雙漆皮皮鞋，那皮鞋在火光下閃閃發亮，看起來比太陽都扎眼。
他站在門口，掃了一眼屋內的三位大佬，如今的迪斯雷利顯然比幾年前從容多了。
“幾位閣下，晚上好，希望我沒有打斷什麼重要的談話。”
威靈頓公爵看了他一眼，又把目光移回壁爐。
阿伯丁伯爵點了點頭，算是打過招呼。
“你來得正好。”皮爾抬手示意道：“坐吧，迪茲，我們正需要聽聽年輕人的見解。”
“年輕人的見解？”迪斯雷利走到空著的沙發椅邊：“我以為諸位閣下叫我過來，是想聽聽我那個不靠譜的朋友最近又惹了什麼麻煩。”阿伯丁伯爵一挑眉毛：“你倒是很清醒。”
迪斯雷利坐直了身子：“我保證，亞瑟不可能做那種事，絕無可能。”
威靈頓公爵轉過頭，看著他：“這麼肯定？”
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