他不是保守黨人。
他剛剛辭去了內務部常務副秘書的職務。
他剛剛被從蘇格蘭召回來“交代情況”。
他的名字，此刻正和弗洛拉；黑斯廷斯的名字綁在一起，出現在每一份報紙的角落，成為倫敦每一間咖啡館的談資。
他怎麼會來這兒？
他來這兒幹什麼？
亞瑟站在門口，沒有動。
他只是站在那裡，目光平靜地掃過廳內那一張張或驚訝、或審視、或不解的面孔。
他就那樣站著，任由那些目光在他身上游移、試探、退縮。
高頂禮帽還握在手裡，潔白的手套一塵不染，那身剪裁得體的黑色燕尾服在燭光下泛著微微的光。他不急，他在等，等那些人消化完這個事實。
他，亞瑟；黑斯廷斯，站在這裡，本身就代表了一種態度。
終於，人群中有人動了。
不是皮爾，而是迪斯雷利。
他放下酒杯，穿過人群，走到亞瑟面前，伸出手輕輕整理了一下亞瑟的領巾，那條素色的絲質領巾，本來就已經系得很好了。
“來晚了。”迪斯雷利開口道，聲音不大不小，剛好能讓周圍的人聽見。
迪斯雷利笑著側過身，走在前頭給他帶路。
二人走到威靈頓公爵身後，停下了腳步。
老公爵正在和亨利；哈丁爵士說話，沒有注意到他。
哈丁爵士見狀，笑著抬起胳膊肘碰了碰老公爵的手臂：“倫敦塔下開火的那小子來了。”
威靈頓轉過頭，但卻看不出有多驚訝，而是一本正經的開口道：“皮爾家也有印度廚子。”“什麼？”迪斯雷利愣了半響：“公爵閣下？”
威靈頓公爵一挑眉毛：“但是皮爾家的廚子做米飯沒有我家那個做的好，估計不合這小子胃口。”老公爵撂下這兩句沒頭沒腦的話，便又自顧自地繼續著他與哈丁爵士的對話。
就好像亞瑟來這裡，在他看來是天經地義的事情，就好像他本該屬於這裡，好像那些關於辭職、關於召回的傳聞，那些滿城的流言蜚語，在這間屋子裡，在威靈頓公爵面前，根本不值一提。
站在附近的那幾個年輕議員，耳朵豎得比兔子還直。
遠處，那些一直在偷偷打量這邊的目光，也開始變了。
有人低下頭，假裝專心喝酒，有人轉過身去，和旁邊的人聊起了天氣。
而有幾位膽子大的，甚至已經開始商量著要不要借迪斯雷利的關係上去和亞瑟聊上幾句了。在他們還在猶豫的時候，阿伯丁伯爵已經端著酒杯走了過來。“亞瑟。”
“閣下。”
阿伯丁看了看他，又看了眼威靈頓的背影，笑了笑：“往裡面走，上樓梯，從左往右數，二樓的第四個房間，皮爾在等你。”
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