第1109章 埃爾德。卡特夜遊記
1832年的議會改革到底為英國帶來了什麼？
或許只有少部分博學之士可以簡潔明瞭地說清這個問題。
但是，如果記者把這個問題拋給海軍部第二秘書亞瑟。黑斯廷斯爵士，那亞瑟爵士肯定會面帶笑容地用海軍部的人員構成來向你舉例論證議會改革帶來的時代進步。
儘管所有在海軍部任職的文職人員都可以用「文員」來概括，但實際上，這一頭銜卻涵蓋了相當廣泛的職位。
其中既有那些沿著固定普升階梯攀升並享有養老金的中產階級，也包括了透過政治任命取得職位的貴族子弟。
儘管他們來自不同的階級，在家庭形態。生活方式。代際支援和婚姻模式上都存在著顯著的差異，然而這些來自不同世界的文員卻在同一個屋簷下工作，他們的普升。職級劃分和榮譽授予都使用同一套評價體系，服從著同一個上司，也就是亞瑟。黑斯廷斯爵士的管理。
海軍部的文員們彼此看起來那麼遙遠，但實際上他們又離得那麼近，而距離上的接近也使得他們在生活方式上開始漸漸朝著相同的方向演進。
現如今，如果依然抱持成見，用「貴族專業人士」或是「中產階級知識分子」來區分海軍部的人員構成無疑是落後於時代的。
至少海軍部第二秘書亞瑟。黑斯廷斯爵士更希望艦隊街能用「職業文官」來稱呼他的下屬。
一個階級。一個部門。一個領袖，這正是海軍部事務官改革的核心之處。
而作為亞瑟爵士的副手，埃爾德。卡特，這位海軍部秘書處一人之下萬人之上的二號人物，自然無條件擁護亞瑟爵士的改革方向，並且迄今為止，埃爾德在這方面算是踐行的最好的。
儘管埃爾德是愛爾蘭貴族出身，但由於父親早逝。家境衰落，他早早地就告別了貴族教育，只得退而求其次地與中產階級為伍，上中產階級學校，看中產階級小說，因為家裡沒錢沒勢力，所以「幸運」的在青少年時期逃過了陸軍與皇家海軍的魔爪，並因禍得福地在倫敦大學結識了他一輩子的親朋摯友。
不過，哪怕埃爾德家境不富裕，但貴族身份卻足以確保他留在貴族社交圈當中，儘管他看上去和那裡格格不入。
但這倒也不算什麼大問題，畢竟在這個時代，由於科學技術和生產力的進步，貴族與中產階級之間的界限已經變得越來越模糊了。
這群急於炫耀財富，又有閒暇享受生活的中產階級新貴們，需要國家工廠和手工作坊源源不斷地為他們供應新奇玩意兒，新奇靚麗女士服裝。孩子們的玩具。謝菲爾德出品的精美廚具。伯明罕工廠的銀器。斯塔福德陶瓷廠的餐飲茶具，甚至是利物浦生產的平板玻璃。
這些在18世紀只有貴族才能享有的東西，如今在每一個時髦的中產階級家庭中都能看到。
社會階層的融合帶來了包容性，當然也帶來了許多新的問題。
中產階級在渴望成為人上人的美好願望中汲取中每一分每一毫來自貴族階層的養分，而代價就是，他們也不可避免地沾染了許多貴族階層的惡習。
而感到自身地位受到威脅的貴族階層也開始關注起了這群曾經讓他們瞧不起的小市民。
有志於政治的貴族紳士必須重視中產階級的意見，因為他們的手中攥著投票權。
而貴族淑女也開始不由自主地被中產階級風尚所吸引，因為時尚流行這種東西之所以叫做時尚流行，其秘密就在於聲量的大小與發聲頻率。
所以，當中產階級掌握輿論主導權時，時尚流行真的很難不被他們定義。
因此，在這樣的時代，這樣的社會，兼具中產階級生活方式與貴族社交圈的卡特先生非但不是什麼怪胎，反而還因為他的怪異人生經歷變得頗具時代代表性。
你可以在埃爾德的身上看到中產階級的開拓進取，當然，也可以順便看到貴族階層的堅毅勇氣。
埃爾德向來認為，當海軍部紳士結束了白廳一整天的繁重公務之後，理所應當地有權享受一些「無害的消遣」，但沉重的工作實在是讓他對維持一段持久的禁忌之戀提不起興趣，所以他通常本著博愛角度，向每一位對皇家海軍感興趣的女士傳播航海知識。
而位於科文特花園的夜鶯公館，自從亞瑟。黑斯廷斯爵士上任海軍部第二秘書後，已經連續數月被評為「皇家海軍友好型」娛樂場所。
這裡的沙發夠軟，雪茄夠醇，姑娘們的笑聲也甜得發膩。當然了，最重要的是，海軍部紳士們發現夜鶯公館的帳單居然可以直接掛在公帳上，至於專案欄抬頭，上面寫的是醫療保健與心理疏導。
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