第1126章 通俄分子野心家，投降主義大惡霸！
在亞瑟前往倫敦1號之前，他原本已經做好了長期拉鋸戰的準備。
但不知道是不是皮爾事先已經給威靈頓公爵做了工作，所以當他向老公爵論證撤出阿富汗的必要性時，這位英國軍方的圖騰竟然沒有表現出激烈的反對態度。
亞瑟私下猜測，老頭兒的心態之所以如此平和，或許是由於近期從印度傳回的捷報起了作用。
根據印度總督埃倫伯勒勳爵彙報，喬治。波洛克少將率領的遠征軍在突破開伯爾山口後，一路高歌猛進，他們僅耗時兩週便將米字旗重新插在了邊境重鎮賈拉拉巴德的城頭。
而威廉。諾特爵士率領的部隊則在坎大哈連續擊退了阿富汗叛軍主力的多次進攻。不久前，倫敦方面還收到了他的親筆信，諾特爵士在信中表露心跡，聲稱他計程車兵們渴望血債血償，每個人都希望能儘早進軍喀布林，為喪生在那次死亡行軍中計程車兵和隨軍家屬復仇。
只不過，就在兩路遠征軍摩拳擦掌渴望向著喀布林挺進之際，印度總督埃倫伯勒勳爵卻連發數道命令，要求他們撤離阿富汗，停止繼續懲罰那些兇殘的阿富汗部落。
照理說，埃倫伯勒勳爵身為印度總督，他不要求遠征軍加大力度就罷了，為什麼還搞出連發十二道金牌這種操作呢？
答案其實沒那麼難找，無非是財政部不予額外撥款的回信終於傳到埃倫伯勒勳爵手裡了而已。
英國的本土財政很糟糕，但印度殖民政府的財政也沒好到哪裡去。
倘若不從你的荷包裡掏錢，那每個人都可以大言不慚地喊兩句血債血償的愛國口號，但如果要你為這次行動買單，那麼，很抱款，夫家還是要過目子的。
因此，在得知倫敦不願掏錢後，埃倫伯勒勳爵對阿富汗戰爭的態度就來了個一百八十度的大轉彎。
但無奈的是，首相皮爾此時已經被國內洶湧的民意給架起來了，因此，儘管他最初打算偃旗息鼓。息事寧人，可事到如今也只能要求埃倫伯勒必須咬著牙打下去。
當然，錢依然是不給撥的，在阿富汗戰事上，殖民政府必須盈虧自理。
而在軍方層面，波洛克少將和諾特爵士在收到撤軍的訊息後，並沒有聽從總督的命令，而是使出了緩兵之計，用天氣。補給之類的藉口拒絕撤軍。緊接著，他們又繞過埃倫伯勒勳爵，透過私人關係致信倫敦的軍方高層，表示希望他們能對殖民政府施壓。
因此，不出意料地，埃倫伯勒勳爵很快就收到了一封威靈頓公爵的親筆信。
信箋的內容非常簡短，攏共就只有一句一在東方重建我們的名譽有多麼重要，我相信這一點應當無需對你特別強調。
倒黴的埃倫伯勒勳爵被上下夾擊，處境愈發孤立，在阿富汗問題上，甚至連他的朋友們都不願在此時站出來替他求兩句情。
既然如此，怎麼辦呢？
那就接著打唄！
只不過，接著打歸接著打，但後續可能產生的責任和後果必須先講清楚。
這位老牌政客絞盡腦汁地琢磨出了一個的小巧思，他沒有收回要求兩位將軍撤軍的命令，但是在新命令中，他卻改變了要求撤軍時的措辭。
按照他的原話，那就是，倘若根據兩位將軍的判斷，取道喀布林撤軍在軍事上更有利，那殖民政府可以同意。
儘管有人指責埃倫伯勒此舉是在甩鍋，是在把皮球踢給了波洛克和諾特，但好在兩位將軍毫無怨言。只要允許他們繼續向喀布林進軍，他們倒是不介意將其稱為「反向撤退」。
不過事實證明，埃倫伯勒勳爵的甩鍋之舉倒也不是毫無道理，因為在兩位將軍向喀布林進軍的過程中確實發生了許多駭人聽聞的事件。
由於這些軍隊的行軍路線與埃爾芬斯通半年前撤離喀布林的路線高度吻合，所以他們很快就看到了那場大災難的遺蹟，屍體或五十或一百地堆在那裡，以致於大炮車輪每前進一碼幾乎都會碾碎死去同伴的頭骨。更糟糕的是，一些士兵甚至還辨認出了死去朋友的遺骸和遺物。
在這樣的背景下，儘管埃倫伯勒三令五申地要求遠征軍對阿富汗民眾保持克制，但不斷上升的憤怒情緒還是導致英軍在行軍途中採取了大量過激行為。據說在一個村莊，所有過了青春期的男性都遭到屠殺，婦女全部被強姦，眼淚和哀求全都無濟於事，對此唯一有用的回應就只有惡毒的咒罵了。
而當這樣的訊息傳回英國本土後，民族主義者雖然覺得解氣，但偶爾也會覺得心虛，而人道主義者則直言不諱地調轉槍頭破口大罵，斥責遠征軍此舉是把英國的道德素養拉到了與野蠻人同水準。
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