“第一個故事，”純白君王說，“發生在龍族編年史都僅存斷章的時代，冰川尚未完全退守極地，星辰的位置與今時截然不同：北斗傾斜，啟明沉墜，整個天幕都帶著一種未被馴服的野性與蒼茫。”
“你們若願意聽，便請側耳——風已舊，我也舊。”
遙遠、漫長，又有點寂寞的講述，讓人想起一處很久沒有人來掃墓的墳塋。
墳頭沒有十字架，也沒有碑文，只有一株枯死的南極地衣，蜷成一隻蒼白的耳，仍在偷聽風。
【第一個故事：影與塔】
最初，世界是一整塊夜。
夜的最深處，黑王醒來，覺得孤獨。
於是他擷取自己的影子，裁成比夜色更黑的一匹絹，又在絹上繡滿星圖——每一顆星都是一枚瞳孔，替他注視那些尚未來得見的疆域。
絹縫完畢，他把影子披在肩上，像披一件無光的披風；可披風太重，幾乎壓折他的龍骨。
黑王便明白：星辰的意志太過浩瀚，足以令塵世坍縮成一枚漆黑的果核，哪怕是他自己，也難以長久地與其對話、交談。
所以，需要一個“容器”，一個“祭品”。
一件特殊的“器皿”，一隻既屬於他、又能替他分憂解難的“外接心臟”。
黑王割下自己晝夜的影子，又剜出心髒最鋒利的一片鱗，把它們揉在一起，像揉一團墨色的面。
他在冰原上畫出第一座五芒星，把影子放在中心，由虛幻凝聚成實體。
影沒有性別，沒有溫度，連名字也被省略，彷彿一齣世就註定只是介詞，而非主語。
它是橋樑，亦是堤壩，註定要在兩種至高法則的衝撞中，承受難以想象的磨蝕。
黑王賜予影的唯一禮物，是一句讖語：“你將成為我，又必須不是我；你替我活，又必須替我去死。”影伏在冰面上，回答：“遵命。”
它的聲音像一片雪落在另一片雪上，沒有回聲。
這件事，被後來的祭司們稱作“聖靈計劃”。
……
那一年，南極的夏天沒有雪，只有無窮盡的蒼白日冕。冰原像一面打磨了萬年的銅鏡，映著兩個相對而立的影子——
一個是白袍大祭司，袍角繡著金合歡；一個是被黑王親手雕出的“影”，眉眼與神相似，卻沒有人色。兩者密謀於冰穹之下。
“你為何顫抖？”她問。
“我懼怕成為祭品。”影答。
這是它第一次說出自己的感受，第一次違背了“沒有自我”的宿命。
“那就讓億萬生靈與你同行，”白袍祭司抬手，劃出一座螺旋上升的塔形，“通天塔，以它們的魂靈為薪柴，以整個世界的記憶與情感為基座，鍛造一架通往‘太一’的階梯，替你分擔星辰的重量。而你，只需在塔頂張開雙臂，像迎接戀人那樣迎接宿命。”
影沉默良久，問：“那億萬魂靈，可有罪？”
“罪是後來人編造的詞，”她笑，“屆時，你即是塔，塔即是你，當眾生在你的骨槽裡共振，一切罪都是未完成的救贖。”
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