忍冬聽來，驀地睜大眼睛。
“柳婆子，你倒是瞧真切了，是明郡王妃來了？”
柳婆子連連點頭，“老婆子我再是眼拙，也不會看錯，郡王妃那等的人才，與世子夫人立在一處，很難讓人說瞧不見的。”
忍冬心中犯了咯噔。
如若裴秋芸回公府，齊悅娘怎可能不知？
可大少夫人到韶華苑坐著約莫半個時辰了，也不曾提到郡王妃回孃家的事兒，倒是與四少夫人說起她的心事。
原來，齊悅娘有個庶出的兄弟，也是個命苦之人。
同齊悅娘大相徑庭，只是這庶出的兄弟命更加不好，六七歲沒了親孃，齊悅孃的繼母又是個要強兇狠的性子，對自家老爺納娶的歌姬所生之子，從來瞧不上。
齊家老爺子本就不怎地管理庶務，這歌姬一死，小子就送到齊悅娘繼母跟前教養。
倒是博得個好名聲，可日子卻是難過。
“觀舟，而今這庶出的兄弟，與我欽哥兒年歲相仿，上次我回孃家走一遭時，哎，看著就覺得心疼。”
寒冬臘月，外頭倒是穿著華麗錦袍，可空空蕩蕩的，招來跟前，一摸中衣，又薄又舊，再看鞋履，欽哥兒都著鹿皮靴子，兩雙厚襪，可掀開錦衣袍服底下，這庶出的兄弟還穿著夏日絹絲軟鞋。
這也就罷了，渾身上下，露出來的肌膚，倒也還算正常，可掀開衣物，大多指寬的傷痕——
一看就知，遭了凌虐！
宋觀舟聽來，只覺不可思議，“可是做錯事被罰？”
齊悅娘搖頭，“我私下也叫蘭香去打探，若說做錯事，是做錯了，可怨不得孩子啊，年歲小，吃不飽，廚上要不到，往祠堂尋了些貢品——”
“就為這打的？”
“觀舟也覺得不可思議吧？”
齊悅娘滿臉苦意，“責罰時，說幼弟不敬祖宗，偷竊失德，藤條打了一頓。往日舊傷未愈，而今添了新傷，與欽哥兒年歲相差不大，我家欽哥兒自小到大，何曾捱過一頓暴揍……”
說到傷心處，淚光點點。
宋觀舟細細聽來，反問齊悅孃的想法。
齊悅娘長嘆一聲，“我一個嫁出去的姑娘，孃家的事兒，我焉能插嘴？何況，若不是如今父親看重我，自從你大哥沒了之後，齊家幾乎與我鮮少往來。”
也就是隆重節日，送點單薄的年禮，勉強掛著姻親的名頭。
不落人口舌罷了。
宋觀舟從賬冊裡抬眼，“與你家老爺子說來，也不成？”
齊悅娘連連搖頭。
“我父親那後娶的夫人，是個厲害人物，早把我家老爺子治得服服帖帖，莫說我去與父親說幼弟日子難熬，就是平日裡與後母一處兒坐著，少請個安，少叫聲夫人，回頭都要挨父親斥責，說我不敬長輩。”
宋觀舟聽來，饒有興致放下紙筆。
”。辦好太不實確，娘姑的來出嫁外這你樣這，的太太家你聽都，事之外裡子爺老“，娘悅齊向看，腮托手單
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