八月初，黃家老爺子欲要過壽，本不想大辦，卻聽得一江湖術士說了，他這五十九歲，欲要踏入花甲，今歲寒冬定然冷過往年，若不辦個壽宴衝一番，年關難過。
聽得這話， 就是術士說得有假，也不能置之腦後。
黃大郎素來不管事兒，但喜歡熱鬧，這事兒他越發積極，慫恿著老父親，“只是請些相熟交好的世家來吃兩頓飯，做個見證，瞧著我們這些兒孫給您老人家儘儘孝。”
老爺子腿腳不太好，拿起虎頭青竹杖朝著黃大郎就要打下去，“混賬，你盡孝是讓人來看的？再者說來，待三郎成親之後，你也快些尋個身家清白之女，再添幾個孩兒才使得。”
黃大郎虎頭虎腦，看上去憨厚實則機靈得很，老父親一吼，他立時跳到二郎身後，“傳宗接代的早早完成，您如今也是有孫兒的，您老怕些什麼，這壽宴得辦，我與教坊司的人熟，到時候若能請得那琵琶郎來唱跳一曲，讓你老人家也飽了眼福。”
黃老太太氣不過，抓過大兒就是幾老拳，只是她也捨不得用力，“混賬，你父親素來不喜熱鬧，你這麼又唱又跳，他還過個什麼壽？依著你父親意思，到時候一家人坐在一處兒，好生吃頓團圓飯就好。”
說完，看著旁邊立著的三郎，“執哥兒，幸得雲芝也還沒啟程，如此可好？”
話音未落，黃大郎立時叫了起來。
“當然不好！這般清湯寡水，如何是過壽？那琵琶郎父親不愛，我就去定一臺子戲，老老小小的也大半年不曾歇下，如此耍玩一番才算是過壽，父親且是應了吧。”
說完，轉身到黃執跟前，拐了一下。
黃執低著頭，“父親養育孩兒們一場，如大哥所言，也容得孩兒們儘儘孝。”
自從與穆雲芝的親事不容反覆之後，他也沒有二榜進士的喜悅，整日里縮在書房，要不就是往劉伏苒家待著。
肉眼可見頹喪下來。
今兒黃老爺子聽得三郎也這麼說，想著他沉寂多日，能有句話也好，到時候藉著壽宴，請些他的同窗知己前來，友人相逢，說幾句寬慰的話，也好過如今閉門不出。
一旦應允，黃大郎把瑣碎事務丟給二弟夫妻，他只管去定最喜歡的戲班子，只是黃二郎在定來客名單時犯了難。
妻子馮氏思來想去，還是叮嚀道，“不如去問問母親。”
夫妻二人到了正房，穆雲芝與黃執正在裡面陪著老太太吃飯，丫鬟稟報之後，迎了黃哲夫妻入內。
“鳳兒快些來陪著你表妹吃口酒。”
黃老太太滿面慈藹，拉過兒媳來，丫鬟早已拿來碗碟杯盞筷子，黃哲連忙拱手，“母親恕罪，我與鳳兒已用過晚飯。”
老太太不依，“快些坐下，吃口酒也使得。”
黃哲夫妻推辭婉拒，老太太只能依了二人，“且去旁邊坐著吃茶，三郎與雲芝都吃好了，只是我這老婆子牙口不好，細嚼慢嚥耽誤了時辰。”
幾人紛紛道不敢，穆雲芝乖巧坐在老太太身側，細心伺候著湯水佈菜系列瑣事。
老太太不緊不慢吃完之後，穆雲芝與馮氏到跟前，伺候著老太太漱口拭嘴，完事之後才攙扶著老太太坐到胡床上頭。
“你兩口子來是要說什麼事兒嗎？”
黃哲這才娓娓道來，“父親壽宴之事兒，雖說是小辦，但京城與咱家交好的世家官人不少，漏了這個缺了那個都不好，索性也下了帖子。只是——”
說到這裡，他抬頭看向母親，“鎮國公府與金大將軍家定然是要下帖子，可……，孩兒聽得說那四少夫人與金大姑娘不怎麼和氣，這可使得？”
“不合？”
黃老太太滿面疑惑，“桃花小宴上也不見說不合，可是弄錯了？”卻忽略了自己三兒聽得其中一個名字時，手上一頓。
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