辰時未至，天色未明，血獄礦坑東門外已聚集了數十名魔修。空氣中瀰漫著濃郁不化的血腥味與礦塵，令人作嘔。巨大的峽谷入口如同惡魔張開的巨口，幽深黑暗，從中傳出隱約的挖掘聲與鎖鏈拖曳聲，更添幾分陰森。
張皓暘以“丁字貳佰壹拾肆”的身份，低調地站在接取了押運任務的執事隊伍中。
他注意到，除了他們這些臨時招募的執事，還有一隊約二十人、身著統一制式重甲、氣息精悍的魔域正規護衛，領頭者是一名面容冷峻、修為達到真仙后期的魔將。此外，還有幾名穿著丹師學徒服飾、神情倨傲的年輕人，負責監督血晶石的品質。
“人都到齊了？”
那名魔將目光如電，掃過眾人，聲音冰冷，“我是本次押運的護衛長，赫連屠。醜話說在前頭，此行任務重大，關乎煉魔殿煉丹大事！途中若有誰敢懈怠或圖謀不軌，休怪赫某手下無情！現在，隨我進礦坑裝車！”
眾人噤若寒蟬，跟隨赫連屠走入礦坑。
進入峽谷內部，光線驟然暗淡，只有巖壁上鑲嵌的某些發光苔蘚和零散的火把提供著微弱照明。道路崎嶇向下，兩側是深不見底的礦洞和陡峭的崖壁。隨處可見監工的魔修揮舞著沾血的皮鞭，呵斥著那些如同行屍走肉般的礦奴，將一塊塊泛著血光的礦石從洞中背出。
越往深處走，空氣中的血腥味和怨氣越發濃重，甚至隱隱形成了一片淡紅色的霧氣。張皓暘能感覺到，這股怨氣中夾雜著一種極其陰冷、混亂的能量，正在潛移默化地侵蝕著生靈的神魂。
他暗中運轉梵天聖蓮功，識海中聖蓮虛影微微搖曳，散發出純淨平和的光芒，將那些負面能量盡數淨化、排斥在外。他甚至能感覺到，聖蓮在淨化這些怨氣時，似乎變得更加凝實了一絲。
同時，也對巔峰的劍意和太始青靈訣中的“萬古長青”做好了隨時激發的準備。
“這礦坑……果然有古怪。”他心中警惕更甚。同時，他也在暗中觀察，尋找著“影”所說的那條“幽冥暗河”可能存在的入口。
隊伍來到一處較為開闊的平臺上，這裡堆放著大量已經初步篩選好的血晶石，如同小山一般。礦奴們在監工的驅使下，開始將血晶石裝入特製的、刻畫著穩固與封印陣法的礦車。
就在這時，異變陡生！
“啊—！”
一聲淒厲至極的慘叫從附近一個礦洞中傳出，緊接著，是連續不斷的驚恐呼喊和混亂的奔跑聲。
“怎麼回事？！”赫連屠眉頭一擰，厲聲喝道。
一名監工連滾爬爬地跑過來，臉色慘白，指著那個礦洞，語無倫次：“魔…魔物！洞裡有魔物！好幾個兄弟……被拖進去了！血肉……血肉都被吸乾了！”
眾人頓時一陣騷動，恐慌情緒蔓延。就連那些正規護衛也露出了緊張的神色。
赫連屠臉色陰沉，喝道：“慌什麼！不過是些地底滋生的穢物！第一、第二小隊，隨我進去檢視！其他人原地警戒，看好礦車！”
他點了十名護衛，身上魔焰升騰，手持一柄門板大小的巨斧，直接衝入了那個傳出慘叫的礦洞。
張皓暘目光微閃，這是一個機會！他悄然將一絲神識附著在赫連屠的身上，同時，他本人則藉著原地警戒的掩護，天眼神通全力開啟，穿透層層巖壁，向著礦坑更深處，以及那些廢棄的、無人關注的角落探查而去。
他的神識如同無形的觸手，在複雜的地下網路中穿行。大部分割槽域都充斥著混亂的怨氣和無盡的黑暗。然而，在深入到某個極其偏僻的、早已廢棄的舊礦道盡頭時，他敏銳地捕捉到了一絲不同尋常的波動—那是一種極其陰寒、流動著的水汽，以及……一絲微弱的空間扭曲感！
“找到了！”張皓暘心中一震。那裡，極有可能就是幽冥暗河的入口！
就在他心中暗喜之時，被他神識附著的那邊，赫連屠等人所在的礦洞內，傳來了激烈的打鬥聲和怒吼聲！
“這是什麼鬼東西？！”
“小心！它能攻擊神魂！”
“結陣！快結陣！”
透過那絲神識，張皓暘“看”到了洞內的情形：數只形態詭異的生物正在與赫連屠等人激戰。那些生物如同扭曲的陰影，沒有固定形態，時而化作利爪，時而變成佈滿利齒的巨口，它們攻擊方式詭異，能直接穿透防禦，侵蝕修士的神魂和氣血！一名護衛稍有不慎，被一道陰影纏上，瞬間就以肉眼可見的速度乾癟下去，發出絕望的哀嚎。
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