接下來的時間裡，張皓暘不再嘗試製造意外，而是更加專注地觀察和計算。他需要精確把握那週期性凝滯的每一個時間點，以及鬼火能量波動的每一個細節。
同時，他也注意到了那個新來的雜役。或許是出於同病相憐，或許是為了更好地融入環境，在一次休息間隙，他主動靠近那個依舊瑟瑟發抖的年輕魔修，遞過去一小塊自己之前準備的、能緩解毒素侵蝕的低階藥膏。
“新來的？拿著吧，能好受點。”張皓暘用沙啞的聲音說道。
年輕魔修愣了一下，警惕地看了張皓暘一眼，但感受到藥膏傳來的清涼藥力，還是接了過去，他低聲道：“……謝謝。”
“叫什麼？怎麼被派到這鬼地方來了？”張皓暘看似隨意地問道。
“我……我叫墨辰。”年輕魔修聲音帶著哭腔，“我本來是外門弟子，因為……因為不小心打翻了一瓶‘蝕魂水’，就被罰到這裡來做苦役……前輩，這裡……我們還能活著出去嗎？”
張皓暘心中一動，蝕魂水？那是煉製某些毒丹或折磨神魂的常用材料。他嘆了口氣，拍了拍墨辰的肩膀，暗中卻將一絲極其微弱、蘊含太虛意境的追蹤印記留在了他身上，安慰道：“活著就有希望。少說話，多做事，眼睛放亮一點，或許能熬過去。”
他並非真心關心這墨辰，而是直覺感到，這個看似怯懦的年輕魔修，或許在關鍵時刻，能成為一個有用的“棋子”或者“掩護”。
休息時間結束，眾人繼續投入那彷彿永無止境的勞作中。張皓暘一邊工作，一邊默默等待著下一次週期性凝滯的到來，他的精神高度集中，如同拉滿的弓弦。
他知道，下一次，就是他行動的時刻！成功，則救出小白，奪取神丹；失敗，則身份暴露，陷入重圍，萬劫不復！
風險與機遇並存，但他別無選擇。
就在他全神貫注於自己的計劃時，他沒有注意到，在火室上方某個隱蔽的觀察孔後，一雙陰冷的目光，正默默地注視著他的一舉一動。正是鬼蜮長老派來的心腹監視者。
“目標行為正常，與其他雜役無異，偶爾有小失誤，已予以警告。”監視者透過秘法傳訊。
“繼續監視，不可鬆懈！”鬼蜮長老冰冷的回應傳來。
無形的交鋒，在看似平靜的勞作下，早已悄然展開。
張皓暘如同在萬丈深淵上走鋼絲，每一步都關乎生死。而拯救小白的唯一機會，就在那即將到來的、稍縱即逝的瞬間！
時間在沉悶而壓抑的勞作中緩緩流逝，幽冥鬼火那幽藍色的光芒映照著一張張麻木或絕望的臉。張皓暘的心神默默計算著下一次能量週期性凝滯的到來。
他體內的混沌仙元悄然流轉，身體調整到最佳狀態，太虛劍意於識海中蓄勢待發，時空御令隨時準備施展，大道法咒的符文在血脈中若隱若現。所有的準備，都是為了那決定性的剎那。
終於，當穹頂的肉須再次開始加速蠕動，發出那種細微而令人不適的吮吸聲時，張皓暘知道，時機到了！
他看似因為長時間勞作而有些體力不支，腳步虛浮地向著那口幽藍色的鬼火巨坑邊緣挪動了幾步。那裡堆放著一些需要特殊處理的高毒性藥渣，靠近坑邊，能感受到那股詭異的吸力更強，冰寒與灼熱交替侵蝕，尋常雜役根本不敢長時間停留。
監管魔修頭目瞥了他一眼，並未太過在意，只當他是疲憊所致。
就在幽冥鬼火的火焰即將達到收縮臨界點的前一刻！張皓暘動了！
他腳下看似一個踉蹌，身體失控地向前撲去，手中的骨鏟再次“脫手”，但這一次，骨鏟飛出的方向，並非任何管道，而是直直地射向了穹頂一條正在加速蠕動的、相對纖細的暗紅色肉須！
這一擲，蘊含了他對力量、角度、時機的完美掌控！骨鏟的速度快如閃電，卻又巧妙地避開了空中幾道隱晦的能量監測波紋！
“噗嗤！”
一聲輕微得幾乎聽不見的、如同刺破熟透果實般的聲音響起。骨鏟尖銳的頂端，精準地刺入了那條肉須的末端！
這一切，都發生在幽冥鬼火收縮、大陣能量出現那剎那凝滯的同一時間！
“嘶—！”
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