第八四〇回 預謀天下第一糧倉
魏公李密李玄邃要帶領瓦崗軍經略滎陽之地。
這個滎陽在當時可了不得。不光當時，在整個古代，滎陽的地理位置都非常的重要，那是兵家必爭之地。可以說，滎陽是拱衛東都洛陽東面的屏障。別的不說，虎牢關就在滎陽郡內。往前說，楚漢相爭，劉邦、項羽在這裡展開過拉鋸戰，那楚河漢界不就在滎陽嗎？東漢末年，十八路諸侯討伐董卓不就在滎陽嗎？虎牢關三英戰呂布，甭管它是正史、野史，總之，在這裡戰的。它為什麼不放別的地方呢？那就因為這個地方地理位置非常重要，乃兵家必爭之地！
這一地也是瓦崗跟大隋的東都之間的僅有的一塊地。如果把這塊地拿下來，瓦崗勢力是直逼東都。所以，滎陽得失對於隋朝有非常大的意義。西邊那就是隋朝東都洛陽。東都洛陽現在雖然沒有楊廣了，但是您別忘了，楊廣率領文武百官南下揚州可沒帶那麼多的家眷，尤其是文武大臣的家眷他們可都在東都洛陽，咱講楊玄感造反的時候曾經說過。所以，如果一旦洛陽被人家瓦崗山給打下來了，人家把這文武百官的家眷一控制，作為人質，那還有人給楊廣賣命嗎？大隋朝從內部就得瓦解了啊！
更重要的是，滎陽範圍內有隋朝最大的糧倉，就是興洛倉，又叫洛口倉，這裡的存糧無數啊！
隋朝，在隋文帝開皇年間、隋煬帝大業年間，全國一共建有六大糧倉，那分別是：興洛倉，就在滎陽，現在的河南鞏義那一帶；回洛倉，在洛陽隋唐城的東北一帶；黎陽倉，在現在的河南濬縣大伾山北；廣通倉，在現在的陝西華陰一帶；河陽倉，在現在的黃河北岸孟縣南那一片；還有長平倉，是在現在的三門峽西邊兒。這六大糧倉儲存著天下的糧食。
咱曾經說過，隋文帝這個人有毛病，就愛收攬糧食。甭管老百姓那裡鬧什麼饑荒、甭管天底下再亂，只要收上來糧食，他就不捨得往外施、就不捨得往外發，寧肯這糧食爛在倉內，他也得存著。所以，隋朝這六大糧倉存的糧太多太多了，尤其是這興洛倉。
興洛倉建於隋大業二年（西元606年）。倉城周圍廣二十餘里。您別覺得：“不就是糧倉嗎？那能有多大？”二十餘里呀！穿三千窖，就是有三千個糧窖。每窖容八千石。（這“石”是個容量單位，念“shí”，不念“dàn”。到宋之後才念“dàn”。）就是，每一個糧窖都存著八千石糧食。三千個糧窖那存了多少啊？兩千四百萬石！說：“兩千四百萬石糧是什麼概念？”足夠一千萬人吃上一年呢！瓦崗現在二十萬人，這二十萬人打著滾兒得吃五十年。當然了，那得說這糧食不變質，就是個大概的意思。如果在這個保質的情況下，吃上三、五年，一點問題都沒有啊！三五年，大勢可定啊！所以，李密就看上了這興洛倉。
但，人家大隋朝也不是傻子呀，人家那裡也派兵鎮守，官兵幾千人在那守衛。另外呢，興洛倉周邊都是大隋朝的地盤兒——往北，洛陽；往東，虎牢關；往南，滎陽的大片領土；往西就不用說了，你們還沒擴過去呢。所以，要想奪取興洛倉，談何容易呀？首先第一個，得打掉瓦崗西面的屏障，就是金堤關吶！
金堤關守卒五千人，有兩員大將把守，那分別是金刀將花公吉、銀刀將花公義，這是哥倆。在他們手下，還有四員偏將：利刀田剛、神刀李良、花刀許茂、快刀常何。這六個人使六口大刀，所以，有這麼一個說法，叫“六口大刀震金堤”呀！要想經略滎陽，這是第一道關，這個釘子是必須拔掉啊。
那說拔就拔，時間不等人吶。李密三個月試用期，現在過去一個月了，還有兩個月呀。馬上調兵遣將！既然戰略已定，那就開打呀！
李密親自帶隊，率領精兵兩萬就出了瓦崗西寨門了，直奔金堤關。
之前，做了部署了，大帥、軍師全跟著，前部正印先鋒官是拼命三郎王伯當。為什麼讓王伯當做先鋒官呢？王伯當跟李密關係最鐵呀，不用自己人用誰呀？李密現在得儘快地培植自己的勢力。原來崗山上的先鋒是銀錘太保裴元慶。自打四平山上黑白英雄會，三傑對一傑，被那李元霸一錘給揍跑之後，裴三公子就下落不明，到現在生不見人、死不見屍，不知道跑哪兒去了。瓦崗沒了先鋒官，那也不行啊，非要選一個新的先鋒官。拼命三郎王伯當站出來了：“我來幹！”王伯當也想把好哥們兒李密推向王位之上，主動請纓。那李密當然點頭稱讚了。其他人也不反對，誰跟王老三搶這先鋒官呢？他愛當啊，就讓他當去吧。就這樣，王伯噹噹了先鋒官。程咬金作為總監軍跟隨李密：“我得看著他去！”讓兩個老王爺鎮守瓦崗寨。
李密帶著精銳部隊和大部分精幹的將領出了瓦崗西門，就來到金堤關下。這一路無書，咱就不必細說了。
離關二十里，安營紮寨。休整一夜之後，次日黎明，埋鍋造飯。點卯之後，炮響三聲，大開轅門。李密領著瓦崗軍是撲奔金堤關！到了關底下，是挑敵罵陣，把敵將喊出來就好打。
金堤關守將花公吉早就聞報了——瓦崗軍奔自己金堤關來了。“該來的還得來呀。這些年，我就沒有睡過一個安穩覺，老覺得瓦崗得突襲我金堤關。沒想到，來得這麼晚呢。來啊！點炮出戰！我會會瓦崗，到底有何能人！點炮出戰！”
“慢！慢！”
這時，突然間，在手下那些副將之中走出一個人來。一看這個人，小夥子，看年歲，二十多歲，面白如鏡，方正大臉，兩道劍眉，一對虎目，高鼻樑、菱角口，微微的有那麼一點小黑胡。鑌鐵盔，鑌鐵甲，肋下懸劍，插手施禮，“將軍勿急！”
“嗯？”花公吉撇著嘴、斜著眼這麼一看，出來的非是別人，乃是四位偏將的最小一位——快刀常何。
一看到是常何，花公義把眉頭一皺。怎麼呢？花公義對這小夥子有點成見。
這常何乃是汴州浚儀縣人，就是現在的河南省開封市人，祖籍河內郡溫縣，就是今天的河南省溫縣。他的父親叫常緒，在隋朝做官，官拜朝散大夫。但常何並不是名門望族子弟，所以，從小就刻苦練習武藝。到了十五六歲的時候，也算是沾父親一點光吧，就參軍入伍了，當那麼一個基層的小武將、那麼一個小武官兒。但是，常何這個人要文有文、要武有武，還真就有兩把刷子。而且，工作積極，非常努力，在軍營當中是屢立戰功，一步一步往上提升、一步一步往上提升。可以說，常何的晉級完全是人家自己拼出來的，靠人家自己能力出來的。但這個人也有缺陷，什麼缺陷呢？不會拍馬屁。說：“不會拍馬屁也是缺陷了？”啊，在這官場、軍營當中，不會拍馬屁有的時候是個大缺陷！常何這個人就是這樣，沉默寡言，是個埋頭苦幹之人，是個心中有數之人。他不善於言語表達，更不會溜鬚拍馬。
但是，花公吉、花公義弟兄，哎呦，那是特別受用別人拍自己的兩位將軍吶，最喜歡別人拍他們馬屁了。別人一誇他們：“將軍的這兩口大刀蓋世絕倫！論武藝，不次於當年潼關大帥花刀大將衛文通！可以說，有些地方比衛文通還要精！只可惜呀，時運不濟，把兩位將軍耽誤了，就放到了金堤關這個小小的關隘上。這如果讓兩位將軍去領著驍果禁衛軍護駕，那可以說，兩位將軍不次於天保大將宇文成都啊！”反正，別人這麼一說呀，哎呦……花公吉、花公義兩個人都喜滋滋的，被手下人拍得暈暈乎乎，自己還真就以為自己武藝天下第一。不然的話，今天他們能開關就要出戰嗎？他們認為瓦崗山的將領不一定有傳說中的那麼厲害，“我去會會，沒問題！”
那麼，最愛拍這哥倆馬屁的就是四員偏將當中的利刀田剛、神刀李良、花刀許茂。這三個人那是馬屁精、溜鬚鬼和阿諛蟲啊。本來這三位能耐不大，但是，就是因為善於逢迎，把花公吉、花公義拍舒服了，讓這兩個將軍破格提拔成偏將了。而常何呢？本來應該在他們仨之上。那無論是武藝呀，還是功勞啊，人家常何真的都是自己幹出來的，比他們都強。但就因為常何不會溜鬚拍馬，不但不會拍，而且，常何性情還比較剛直。他平常不善言語，什麼時候一張嘴，那肯定說的是反對的話——這不對，那不對……這讓花公吉、花公義花氏弟兄實在是不愛聽。要不是因為常何確實有點能耐，自己倆人平常也指著常何，就指不定得處罰常何多少回了。但即便這樣，有的時候，還動不動就訓斥常何呢。平常對常何也是非常冷淡，有什麼好事兒也想不起常何來。比如說，金堤關有什麼大慶了，要大擺筵宴。那人家花公吉、花公義把田剛、李良、許茂都請來了，大家一起在廳裡吃，就不請這常何，把常何那一份派人送到營裡去——你在營裡吃就行了，你別跟我們一塊吃；有的時候，上面發福利了，分幾筐蘋果——說那年代有這麼福利嗎？反正就那意思唄。哎，上面發福利，這常何的營裡分的一定是最少的、最小的、最次的、最差的……欺負人嘛！
常何，您別看功勞大，但是年紀小，二十啷噹歲。這些人呢，都已經四五十了，經常欺負得常何鼓鼓的。常何不善於言說，但是心中有數，這口氣一直憋在心裡頭啊。反正是自己經常安慰自己：“算了，不要跟這些人一般見識。遲早有一天，這些人自己得倒黴！”只能這麼安慰自己。
那麼今天，瓦崗軍大軍壓境，金刀將花公吉、銀刀將花公義居然要開關迎戰。常何一聽，“咯噔”一聲，心說：“你們不想要腦袋了，要開關迎戰？咱這關裡頭五千人，人家可兩萬人！而且，我聽說了，瓦崗精兵強將啊！”所以，這常何趕緊出來：“兩位將軍，且慢！”
花公吉、花公義一看是常何，這嘴就撇起來了，就知道這小孩可能又要說一些自己不愛聽的話。但是人家出來了，人家要說話是人家的權利呀，當領導的也不能不給下屬說一句話的機會呀。“嗯，常將軍，你有什麼話說呀，啊？打完仗再說，不就完了嗎？”
常何心說：打完仗啊，就晚了！“兩位將軍，末將以為咱們不宜開關迎戰，應該據關死守才是啊！”
“啊？”花公吉看看花公義，花公義看看花公吉，花公吉眉毛往上挑，花公義嘴皮子往下撇。“常將軍，難道說，你懼怕賊軍不成？”
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