“呼”一下子，刀斧手往前一擁，過來把常何的胳膊往後面那麼一扯，抓著胳膊往外就拽呀。
常何喊：“冤枉啊，將軍！冤枉啊！”
“殺！殺！殺了！殺了為我兄弟報仇！”
眾將一聽，好傢伙，你兄弟那是瓦崗軍殺的，關人常將軍何事？
這些將領都是職微言輕啊，他們都把眼光放在花刀許茂身上了。怎麼呢？許茂畢竟也是四員偏將之一呀，衝許茂使眼色。那意思：許將軍吶，給常將軍美言幾句吧，求個情吧！
再看花刀許茂就跟沒看見似的，把眼睛一閉，腦袋一揚，人家看天。
嘿！這群人一看，明白了！怎麼呢？許茂怎麼爬上來的？其實許茂原來是常何手下的那麼一個小兵卒。哎呦……天天地溜常何的須、拍常何的馬呀，天天伺候常何。
常何就告訴他：“不必如此。咱們當兵吃糧的都是兄弟，不用對我這麼客套。”
“那不行！您是我的領導啊！讓領導舒坦了，那是我這做下屬的職責呀！您放心，以後什麼都不用您管。”有飯了，給常何打飯；早晨起來，給常何倒尿盆兒。哎呦……弄得常何都挺不自在的。
後來常何一看，這許茂也挺勤力，對自己又這麼好，人心都是肉長的，所以經常地也照顧照顧許茂，不斷地往上提拔。許茂也挺賣力氣，又建了幾次功。常何一步一步地就把許茂提拔成自己的副手了。
後來一個偶然機會，許茂接觸到了花公吉、花公義。這兩位領導要辦事兒，把許茂叫走了，讓許茂給他們辦事兒。哎呦！許茂極盡溜鬚拍馬之能事，把這花公吉、花公義給拍得、給溜得，那可以說飄飄欲仙，在雲中霧中似的。這兩個人也覺得許茂會來事兒。於是，這倆人拎著許茂的小辮兒把這許茂給拎起來了。最後，跟常何平起平坐，甚至排位在常何之前。
這一排到常何前面，許茂再見常何，那跟原來可不一樣了，“嗯……啊……這……是……小常啊……”小常？啊。許茂要比常何大得多，現在開始稱常何為“小常”了，對原來的事兒是隻字不提，反倒是屢屢地設計陷害常何。
有人說：“這種人忘恩負義！”他不但是忘恩負義的問題。這種人一旦升了天之後，他一定會把之前的恩人踹到十八層地獄裡頭。為什麼呢？因為過去我那種阿諛奉承的醜惡嘴臉就他知道。那現在我當了官了，我手下之人肯定得對我阿諛奉承，哪敢說我一個不字啊？但是，過去這個恩人，他可知道我的底細，他一定會對別人把我過去那些糗事全給我說出來。像這種對我知根知底之人，我得想方設法把他弄死！起碼不能讓他掌握話語權，讓他出現在人們視野當中！這是許茂的心思。像有這種思維的人大有人在呀！所以，有的時候我們罵一個人：”這人忘恩負義啊！人家過去幫他了。他上來了，把人家踹到了腳底下。”為什麼？都是這種心理。要麼《菜根譚》上說：“由來恩裡生害”。這互相殘害經常發生在一對施恩者和受恩者他們那裡。為什麼？這就叫“因緣結怨”呢！你要不施恩，別人不受恩，他就不欠你的。不欠你的，那就談不到要報答你或者要陷害你；你一旦施了恩，人家受了恩。人家覺得你這個恩太大了，報答不過來、報答不了。怎麼辦？乾脆別報答。乾脆，你最好死在我前頭！這樣一來，我心安理得了。所以，就開始加害於你了。要麼世上白眼兒狼那麼多呀？人世間人情冷暖、世態炎涼，大抵如此。
許茂對常何就是這麼一個關係。那平常還想給常何下絆子呢，何況現在呀？現在你讓許茂給常何說兩句好話？他不落井下石就算不錯了！所以，許茂人家假裝沒看見，不吭氣兒。
這下面的低等將官一看，不行了，看來，大傢伙趕緊地給常將軍求求情吧！常將軍這人不錯呀，平常，有功，都分給大家；有好東西，也給大家吃；有苦，他自己吃最多；有危險，自己身先士卒啊。跟我們都不錯，哪能夠眼睜睜看著常將軍死？“各位，求求？”“求求！”“呼啦……”眾人跪倒在地全為常何求情：
“花將軍，刀下留情啊！刀下留情啊！常將軍也是一番好意呀。看到當時情勢危急，為了保護花將軍，情急之下，這才……呃……這才冒失了。還望將軍看在常何過去立下的功勞份上能夠饒過常何這一次吧！”
“是啊！將軍，現在臨戰殺將，為軍之不利也！將軍，就饒了常將軍這一次吧！我給常將軍求情了！”
“我也給常將軍求情了！”
“譁……”跪倒一大片。
“哎……嗯……”花公吉看看大家。其實，他也沒想著要常何的性命，也就是找個撒氣筒就得了。“嗯……都起來吧！既然眾人都為常何求情，若是本將現在處斬常何，有違眾人心意，顯得本將不講人情。也罷，饒他一次！把常何推回來！”
一聲令下，常何死中得活。
正在這個時候，“呃……將軍且慢！”有人說話了。
眾人一看，誰呀？花刀許茂。
您看，殺常何的時候，這許茂一句話沒說。現在一聽，怎麼？要把常何推回來，不殺了？那哪行啊？！這好容易要殺了，怎麼不殺了？那我得說兩句！
“嗯？”花公吉看看許茂，“許將軍，你要說什麼？”
“將軍寬以待人，末將佩服啊！不過，常何今天這罪犯得也太大了。貽誤戰機不說，還假傳將令鳴金收兵，以至今日我軍兵敗呀！那麼，將軍仁厚，不殺常何。但如果不作以懲罰，恐怕日後為他人仿效啊。再有幾個動不動地在戰場之上牽將軍的馬，動不動地喊鳴金收兵，那這仗還有法打了？所以，末將以為，常何可以死罪饒過。但是，不可活罪赦免吶。應當懲罰一下。呃……這樣一來，在大家面前也立立威，殺一儆百，好讓大家知道軍法無情。以後，也就不再有人會犯了。不知將軍意下如何？”
“嗯，言之有理！”這花公吉也沒準主意，反正喜歡許茂。原來仨大拍馬屁的——田剛、李良和許茂。現在呢？田剛、李良全死了，就剩一個許茂了。聽他的話，那就順耳，“言之有理！常何死罪饒過，活罪難赦！把常何給我推下去，重責三十軍棍！打！”
“是！”
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