這在枯木禪院近千年的歷史中，都未曾有過。萬苦、萬難二人更是目瞪口呆，彷彿不敢相信自己的，
耳朵，指著萬流，嘴唇哆嗦著，卻一時說不出話來。
萬流的目光如寒潭之水，掃過其餘那些滿臉驚駭、欲言又止的長老：
“本座既為枯木禪院方丈，便有護寺傳法、決斷興衰之責。眼下乃我禪院存亡續絕之關頭，優柔寡斷、
抱殘守缺，便是取死之道！本座心意已決，盟約必履，弟子必派，經文必共享！
再有妄議阻撓者……”
他沒有說完，但那股凜然的威壓與決絕的眼神，已勝過千言萬語。
殿內一片死寂，落針可聞。
先前那些激烈反對的聲音，此刻全都噎在了喉嚨裡。
而他們終於意識到，眼前的方丈，已不再是那個可以輕易用舊例和資歷掣肘的溫和長者，而是一位，
為了禪院未來，不惜動用一切手段、揹負一切罵名的鐵腕領袖。
在令人窒息的沉默中，萬流緩緩坐下，聲音恢復了平靜，卻帶著不容置疑的定力：
“此事，便如此定了。明日，選拔五千精銳弟子，由木玄、森玄二位長老率領，即刻啟程前往淨水寺。
所需資源，一應供給，不得有誤。”
次日黎明，晨光微熹中，五千名精神抖擻、氣息精悍的枯木禪院弟子，在兩位新任長老的帶領下，
浩浩蕩蕩地離開了枯木綠洲，向著淨水寺的方向進發。
當日，訊息傳回淨水寺，便是趙天一，聞之也不由得對這位看似平和的老僧，刮目相看，心中評價，
又是高了幾分。
至此，十五日的光陰流轉而過，西域的局勢，已在暗流洶湧中，悄然發生了，深刻而不可逆的變化。
關於大佛寺的種種指控，已不再是諱莫如深的秘密，而是成了茶館酒肆裡公開談論的話題，
成了低階修士間交換眼神的暗號，成了許多中小寺院方丈深夜獨坐時，反覆咀嚼、權衡利弊的核心。
恐慌與疑慮如同無形的蛛網，籠罩在許多曾經依附或敬畏大佛寺的勢力心頭。
雖然明面上沒有絲毫變化，但一些實力較弱、地處偏遠的中小型寺院，已開始小心翼翼地相互串聯，
傳遞著真假難辨的訊息，尋求著可能的依靠。
直至此刻，甚至已有兩三家原本旗幟鮮明地附庸於大佛寺的中型寺院，在巨大的壓力面前，
以及對未來的恐懼的驅使之下，更是偷偷派出了心腹使者，攜帶重禮密信，繞開可能被監視的路徑，
向著淨水綠洲潛行，試圖搭上“尋路盟”這艘看似正在崛起的新船，為自己留下一條“棄暗投明”的後路。
此刻，大佛綠洲，聖山之巔的上尊寶殿之內，光線幽暗。
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