圓桌不大，陳建國坐主位，陳勝挨著他，然後是李素芬。王磊和趙大勇擠在陳勝另一邊，林薇則安靜地坐在了李素芬旁邊空出的位置上，與陳勝隔桌相對。
陳勝拿起筷子，給父親碗裡夾了一大塊蹄髈肉：“爹，多吃。”
陳建國愣了一下，默默點頭，拿起筷子。
李素芬忙著給陳勝和林薇碗裡夾菜：“薇薇，快吃，看你瘦的……”
“謝謝嬸兒。”林薇輕聲應著，微微低頭小口吃飯。
氣氛熱絡，話題圍繞著國防大學的日子。王磊啃著排骨，話匣大開：
“叔，嬸兒！咱勝哥，進了國防大學就是猛龍過江！一開學就進了‘騰龍班’！知道啥地方不？天才扎堆兒！可咱勝哥進去第一天！”他用力一拍大腿，“直接就把班長的位置給拿下了！靠實力！靠腦子！靠拳頭！”
趙大勇猛點頭，含糊不清：“格鬥兵王林震，不服氣，被勝哥一頓揍！當場就服了！‘擰斷獵鷹脖子！算俺一個！’”
李素芬聽得一愣一愣，筷子上夾的菜忘了送嘴裡。
“這才哪兒到哪兒！”王磊更來勁：“勝哥當班長，帶著這幫人，往死裡練！啃磚頭書，鑽訓練場！結果咋樣？一年！就一年！騰龍班那一屆，超額完成所有目標！把我們甩開八條街！直接破格授銜，集體晉升上尉！穿上尉官禮服那天，李振國將軍親自授銜，拍著勝哥肩膀說：‘好小子！有一套！’”
“上尉？一年就……”李素芬喃喃。
“這不算啥！”趙大勇搶著說，“勝哥現在天天跟啥人打交道？李振國將軍是常事兒！國寶級別的周工！還有……”他壓低聲音，近乎氣音：“張老將軍！電視裡那位！經常跟勝哥一起進出！討論頂頂重要的事！”
陳建國握酒杯的手猛地一緊。李素芬倒吸涼氣，筷子差點掉。張老將軍？！一股寒氣從腳底躥上來。
陳勝一直安靜吃飯，只在聽到某些細節時微不可查地蹙眉。此刻，他放下筷子，拿起小酒壺給父親斟滿，聲音平靜：“爹，娘，他們倆愛咋呼。沒那麼玄乎，做該做的事。”
端起茶杯：“我敬您二老一杯，這幾年，讓二老擔心了。”
他喝乾了茶。那平淡語氣，像塊沉甸甸的石頭砸在李素芬心上。
氣氛微微凝滯，王磊趙大勇訕訕扒飯。
李素芬看著兒子沉靜的側臉，又看看身邊秀氣溫順的林薇。擔憂和一種莫名的篤定交織。她突然伸出手，越過桌子，一把握住了林薇正要夾菜的手腕。
林薇猝不及防，手腕被握住，身體微僵，愕然抬頭。
“薇薇啊，”李素芬聲音帶著託付般的鄭重，熱切地看著林薇，又掃過兒子：“你是個好姑娘，嬸兒打心眼裡喜歡你。你和勝伢伢子……你們倆……”
她頓住了，斟酌著：“嬸兒跟你叔都認定了，你就是我們老陳家的媳婦！”
空氣瞬間凝固。只剩柴火噼啪輕響。
王磊趙大勇瞪圓眼睛。
林薇臉頰飛紅，想抽手又不敢用力，窘迫得無地自容。飛快瞥陳勝，他眼中沒有尷尬牴觸，反而是一種深沉的複雜？甚至一絲極淡的歉意？她心口猛悸，慌忙低頭，聲音細若蚊吶：“嬸兒……您別這麼說……”
陳建國磕磕菸袋鍋子：“素芬，吃飯就吃飯，說這些幹啥。”
目光掃過兒子和林薇。
陳勝看著母親期盼的眼神和林薇窘迫低垂的脖頸。腦海裡卻閃過熔爐般的訓練場，那個火紅頭髮倔強爬起的身影——李玉凰。名字像微小的火星燙了他一下。他端起涼茶喝了一口，壓下波動，聲音平穩：“娘，吃飯吧。薇薇臉皮薄。”
沒有承認，也沒有否認，話題帶開。
”。飯吃“：手鬆訕訕芬素李
