林震站在昏暗的屋內中央，環顧著四周。
林家坳的土灶燒得正旺，鐵鍋裡燉著的山雞咕嘟嘟翻滾著濃湯，香氣混著柴火氣溢滿小小的灶間。
林震娘陳蘭芝搓著圍裙，臉上是掩不住的喜氣，時不時探頭往院裡瞧。院中那棵老棗樹下，林震爹林大山吧嗒著旱菸袋，煙霧繚繞裡，目光沉沉落在東頭那間低矮的偏房門口。
王磊正踩在一個吱呀作響的舊木梯上，手裡捏著刷子，蘸了桶裡新調的白灰漿，小心翼翼地塗抹著那扇斑駁掉漆的木門框。
趙大勇在下面穩穩扶著梯子，仰頭指揮：“左邊，再左邊點…對！頂上那塊黑的使勁刷！”
他腳邊堆著嶄新的紅漆和幾卷亮閃閃的窗花紙。李玉凰則半蹲在院子一角，面前攤開一張大紅“囍囍”字，她秀氣的眉頭微蹙，指尖捏著金粉，專注地在字邊緣勾勒細細的亮線。
李成剛和張雲峰在屋裡叮叮噹噹地敲打著，試圖加固那張三條腿的破桌子，劉銳靠牆站著，手裡掂量著一把鏽跡斑斑的斧頭，目光掃過院牆的豁口，似乎在評估從哪裡下斧補牆更結實。
“震伢伢子，”林大山磕了磕煙鍋，聲音不高，卻讓院裡忙碌的幾人都停了動作。他看向剛從屋裡清理出一簸箕陳年灰塵的林震：“下晌頭了，該去趙家溝了。秀芹她爹那頭…禮數不能缺。”
林震放下簸箕，拍了拍身上的灰土。他換了身乾淨的常服，依舊是軍綠色，只是沒戴肩章，更顯利落挺拔。
“嗯，爹，這就去。”他應了一聲，目光下意識地望向院門口那條蜿蜒下山的土路。
王磊“哧溜”一下從梯子上滑下來，抹了把汗：“對！下聘要緊！林隊，哥幾個都拾掇好了！”
趙大勇憨憨地點頭，順手把沾了灰漿的手在褲子上蹭了蹭。
李玉凰放下金粉刷子，站起身，指尖那抹金色在陽光下閃了一下。李成剛和張雲峰也從屋裡鑽出來。劉銳把斧頭往牆角一扔，發出沉悶的響聲。
陳蘭芝從灶間小跑出來，手裡捧著個小布包，塞到林震手裡，聲音壓低了，帶著點侷促：“震伢伢子，家裡…家裡也沒啥像樣的。你爹前年存下點好菸葉子，娘給你裝上了。還有…還有那罈子地瓜燒，是你大伯家前年給的，一直沒捨得開…你爹說，給親家嚐嚐…還有…還有…”
她頓了頓，聲音更低：“還有那塊過年攢下的新布，給秀芹她娘…”
布包不大，卻沉甸甸的。菸葉的醇厚、土酒的辛辣和新布的生澀氣息混在一起。林震握緊了布包，指節微微泛白。這就是他爹孃能拿出的、最體面的聘禮了。
“娘，夠了。”林震的聲音有些發哽，把布包仔細揣進懷裡：“秀芹家…不圖這個。”
“走吧。”林震爹拄著柺杖站起身，菸袋鍋別回後腰，“我腿腳慢，就不去了。你們…快去快回。”
三輛龍脊裝甲車再次咆哮起來，沉重的車身碾過村口老槐樹下的土路，捲起一陣煙塵，朝著山下的趙家溝駛去。車廂裡氣氛比來時更凝重幾分。王磊看著窗外飛速倒退的山景，忍不住嘟囔：“林隊，嫂子家…不會真嫌咱家那屋子破吧？我看伯母給的那包…”
“磊子！”趙大勇悶聲打斷他。
王磊縮了縮脖子，意識到失言，趕緊閉嘴。李玉凰的目光淡淡掃過窗外，沒說話。李成剛和張雲峰沉默著。劉銳抱著臂，閉著眼，彷彿在養神。
趙家溝離林家坳不算太遠，卻也隔了幾道山樑。車子駛入溝口，村子的景象與林家坳大同小異，只是趙家明顯家境殷實些，不少人家是貼著白瓷磚的二層小樓。
趙秀芹家就在村口不遠，一個挺寬敞的院子，紅漆鐵門嶄新鋥亮，院子乾淨平整，牆角還停著一輛半新的農用三輪車。
車子在趙家門口停下。紅漆鐵門緊閉著。
林震深吸一口氣，推開車門下了車。王磊、趙大勇他們緊隨其後。李玉凰最後一個下車，順手整理了一下衣襟。
林震上前，叩響了那扇嶄新的紅漆鐵門。沉悶的叩擊聲在安靜的午後顯得格外清晰。
門內傳來腳步聲，門閂響動。門開了一條縫，露出一張中年男人的臉，眉眼間與秀芹有幾分相似，但此刻眉頭微蹙，帶著審視。是秀芹的大哥，趙建國。
“找誰？”趙建國目光掃過林震和他身後那群氣勢不凡、卻穿著沒軍銜軍裝的年輕人，最後落在林震臉上，語氣不算熱絡。
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