爐膛內的等離子弧光發出低沉的嗡鳴，映照在陳勝毫無波瀾的臉上。國防尖端實驗室“鑄星熔爐”的核心層，空氣裡瀰漫著臭氧和特種金屬冷卻液的冷冽氣息。
陳勝置身於一座半埋入地板的巨大神經連結艙中，顱後被數十根生物光纖介面連線著，淡藍色的資訊流在他虹膜上飛速劃過。虛擬投影環繞著他，是放大到細胞層級的“星火”驅動單元神經束再生模擬圖，旁邊懸浮著即時生理監控資料瀑布流。
【核心鏈路B-7區再生度：89.3%】
【神經傳導閾值警報：臨界壓力區（紅標）...閾值突破警告！】
【意識同步率：99.8%】
【核心溫度：40.1℃】
劇烈的灼痛感沿著模擬中的神經束瘋狂蔓延，陳勝的太陽穴控制不住地微微跳動，額角冷汗瞬間滲出，又被特製的恆溫頭罩吸收。這不是物理溫度，而是高度同步下的神經訊號對映，是對舊有創傷鏈路的反覆淬鍊與強行修復。
他必須忍受這種痛楚，直到新的神經網路徹底覆蓋掉那舊日龍脊爆炸留下的死亡陰影。這種痛苦無法關閉同步率來遮蔽，降低同步率就意味著模擬資料失去實戰指導意義。
他需要更強的“星火”！
更深層的動力，是那個總在他意識邊緣跳躍的馬尾辮——她的執著，她的宣言，甚至她那莽撞的一吻，都像一簇特殊的催化劑，攪動著冰封的死水。
實驗室外，模擬都市街區投射的全息戰訓場內。
李玉凰駕駛的“玄甲”基礎型訓練機甲，正做著高難度的“逆時針蛇形規避接180度急停躍遷炮擊”組合動作。機甲引擎嘶吼，笨重的鋼鐵身軀做出違反慣性的驟停急轉，巨大的金屬腳掌在地面擦出刺目的火花和焦痕。每一次極限操作，都伴隨著李玉凰連線艙內傳出的壓抑悶哼。汗水浸透了她訓練服的後背，頭盔下的小臉緊咬牙關，死死盯著虛擬光屏上那個代表著陳勝最高模擬成績的金色幽靈影像。
“快…還要再快！”她心裡嘶吼著，將操作杆狠狠推到極限。機甲猛地一個側旋規避，機械關節發出不堪重負的呻吟。就在躍遷炮擊蓄能的瞬間，一股尖銳的刺痛毫無徵兆地從她後頸的臨時神經介面炸開！那是過度呼叫同步神經元的代價！機甲炮口瞬間失控，偏離預設軌跡的巨大能量團斜轟出去，將模擬街角的一棟虛擬銀行大樓炸了個稀巴爛！刺耳的警報聲響起！
【同步強制中斷！神經負荷超標！】
【操作者身體狀態：肌肉痙攣，腎上腺素過載】
【心理評估：意志堅強但過度執拗...】
模擬系統強制退出。李玉凰癱在操作椅上，急促地喘息著，眼前陣陣發黑。手腕上因為高強度操縱留下的青紫勒痕隱隱作痛。她摘掉頭盔，幾縷被汗水浸透的溼發黏在額角，狼狽又帶著一股不服輸的倔強。
數天後，“鑄星熔爐”核心層。
陳勝從深度連結狀態緩緩退出。核心鏈路B-7區的再生度艱難地爬升到91.7%，代價是他近乎虛脫的眩暈感和深入骨髓的幻痛疲憊。他沉默地解開頭盔介面，任由冰冷的生物營養液沖刷著發燙的頭顱和僵硬的後頸肌肉。
終端光屏適時彈出柳明慧的資訊視窗，背景是李家溫馨的客廳。
“小陳啊，”柳明慧的聲音溫柔依舊，帶著不易察覺的憂慮：“玉凰這孩子又把自己練狠了，胳膊腫了好幾天都不吭聲...今天是週末，燕京市中心那家新開的大型綜合體很熱鬧...阿姨想著，你能不能稍微‘浪費’半天時間，帶她去散散心？就當...給她放鬆繃緊的弦？”
她沒說出來的潛臺詞是：只有你，可能才“拔”得動這根倔強得快要斷掉的弦。
陳勝的目光落在資訊框旁邊一個被標記為【緊急 - 凰訓練健康報告】的附件上。
冰冷的醫學報告資料比任何描述都更有力：過度訓練導致的肌肉勞損、區域性肌腱炎早期徵象、因同步過載引發的輕度神經衰弱傾向...最後一行評估尤為刺眼：【意志與實力現階段嚴重不匹配，建議強制休整】。
這些資料如同無形的針，比“星火”連結的灼痛更清晰地刺在他的意識裡。
冰封的海面下，那座被刻意忽略的情感冰山似乎發出了一聲低沉的斷裂聲。他沉默了幾秒，手指在冰冷的光滑操作檯上劃過，最終輕輕點在通訊確認鍵上。
“好。”一個字，簡短有力。
燕京市中心，“星雲之環”綜合商業體。
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