“聯姻？……喬安娜·洛克杜邦？葉卡捷琳娜？還有……那兩個泰蘭的……姐妹？”每一個名字都像一根燒紅的鋼針，狠狠扎進她的心口。
那個在“星火”淬鍊中引導她、在戰場上與她並肩、在她生命最深處刻下烙印的男人……竟然就這樣，被當成了一件可以隨意交易的貨物？被那些貪婪的國家和勢力爭搶瓜分？憤怒、委屈、不甘、還有一種被徹底背叛的冰冷，瞬間淹沒了她。
訓練服下，剛剛平復的星火能量不受控制地躁動起來，絲絲縷縷的幽藍電弧磁能在她緊握的拳頭上跳躍閃爍，發出細微的噼啪聲。
“凰姐！冷靜！” 旁邊正在除錯裝置的王磊第一個發現了她的異常，驚撥出聲。詹勇也立刻放下手中的工具，緊張地看過來。李玉凰猛地轉過頭，那雙總是帶著沉靜戰意或偶爾流露溫柔的鳳眸，此刻燃燒著駭人的火焰，冰冷刺骨，如同極地永不熄滅的寒焰。
她沒看王磊他們，目光穿透格納庫厚重的合金牆壁，彷彿看到了正在基地另一區域、代表羅斯帝國與騰龍班進行機甲格鬥交流的幾名身材魁梧的羅斯特使。
下一秒，她動了！沒有言語，沒有預兆。她的身影化作一道模糊的黑線，速度快到在空氣中拉出殘影！腳下的合金地板在她蹬踏的瞬間微微凹陷！“砰！！！”格鬥訓練區的合金門被一股蠻橫的力量直接撞開，扭曲變形。正在擂臺上指導一名騰龍班新隊員、展示著熊式格鬥技巧的羅斯特使伊戈爾·瓦西里耶夫只覺得一股狂暴的勁風撲面而來！他甚至沒看清來人，一隻包裹著幽藍電弧的拳頭就帶著撕裂空氣的尖嘯，狠狠砸在他的腹部！
“呃啊——！”伊戈爾超過兩米的雄壯身軀如同被高速行駛的機甲正面撞上，整個人炮彈般倒飛出去，重重砸在後方加固的合金牆壁上，發出沉悶的巨響！牆壁瞬間出現蛛網般的裂痕！他蜷縮在地，臉色慘白如紙，連痛呼都發不出來，只能發出嗬嗬的倒氣聲。
整個格納庫瞬間死寂！所有訓練中的學員、教官、包括陪同的羅斯其他特使，全都目瞪口呆地看著如同煞神般站在擂臺中央的李玉凰。
她微微喘息，胸脯起伏，周身縈繞的幽藍電弧尚未完全平息，映得她冰冷的側臉如同冰雪雕琢。她看也沒看地上痛苦抽搐的伊戈爾，冰冷的目光掃過其他幾個臉色煞白的羅斯特使，聲音如同西伯利亞的寒風颳過冰原。
“告訴你們的公主，” 她的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中，帶著一種玉石俱焚般的決絕：“想搶別人的東西……先掂量掂量自己，有沒有那個命去碰！”
說完，她轉身，頭也不回地大步離去，留下死寂一片的訓練場和牆上那個痛苦蜷縮的身影。王磊和趙大勇對視一眼，都從對方眼中看到了駭然。他們知道，凰姐這次……是真的被逼到絕境了。
夜色，如同濃稠的墨汁，徹底吞沒了“鑄星熔爐”基地。
白天格鬥場的喧囂早已平息，只有冰冷的合金通道里，恆定的氣流發出低沉的嗚咽。
陳勝的“龍巢”核心實驗室，位於基地最深處。巨大的全息星圖無聲地懸浮在中央，銀河的旋臂緩緩流轉，太陽系的光點渺小如塵。星圖旁，刑天三型引擎的微型全息模型正在高速運轉，無數代表能量流的資料鏈瀑布般沖刷而下。
陳勝獨自站在操作檯前，眉頭微鎖，指尖在虛擬鍵盤上快速跳躍，除錯著一個涉及高維晶態金屬應力分佈的複雜公式。月星GC會議的喧囂、各國的聯姻鬧劇，彷彿都被這冰冷的星圖和無盡的資料流隔絕在外。
厚重的合金氣密門無聲地向兩側滑開。
沒有腳步聲，只有一股微弱卻異常清晰的能量波動湧了進來，帶著一種玉石俱焚般的決絕和……難以言喻的哀傷。
陳勝敲擊虛擬鍵盤的手指頓住了。他沒有回頭，但緊繃的脊背線條洩露了他瞬間的感知。那熟悉的“星火”波動，此刻卻像一根被繃緊到極限、即將斷裂的琴絃。
李玉凰站在門口。她沒有穿訓練服，只套著一件基地配發的寬鬆白色研究袍，烏黑的長髮有些凌亂地披散在肩頭，髮梢還帶著溼氣，顯然是剛剛沐浴過。寬大的袍子掩不住她纖細卻蘊含著驚人力量的身形，赤著雙足踩在冰冷的合金地板上，瑩白的腳趾微微蜷縮著。
實驗室幽藍的主光源勾勒著她蒼白的側臉。那雙白天在格鬥場燃燒著駭人火焰的鳳眸，此刻卻像是蒙上了一層水汽，紅得驚人。她定定地看著陳勝在星圖微光下顯得格外孤寂挺拔的背影，嘴唇翕動了幾下，才發出一點聲音，嘶啞得幾乎不成調：
“哥……”
陳勝緩緩轉過身。當他看到李玉凰此刻的模樣——那強裝鎮定卻掩不住脆弱的神情，那被寬大袍子包裹卻依舊微微顫抖的肩膀，還有那雙泫然欲泣、帶著絕望懇求的眼睛——他深邃如淵的眼底，終於掠過一絲難以察覺的波瀾，如同平靜的湖面投入了一顆石子。
“玉凰？” 他的聲音依舊平穩，卻少了幾分往日的絕對清冷。
“今晚……” 李玉凰深吸一口氣，彷彿用盡了全身的力氣，才將那幾乎要衝破喉嚨的哽咽壓下去。她向前走了一步，赤足踩在冰冷的地板上，發出輕微的聲響。寬大的研究袍隨著她的動作滑落一角，露出圓潤白皙的肩頭和精緻的鎖骨，在幽藍的光線下泛著瓷器般脆弱的光澤。
“教我第三階淬鍊。” 她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的、近乎偏執的堅定。那雙泛紅的眼睛緊緊盯著陳勝，裡面燃燒著的不再是戰意，而是一種孤注一擲的火焰，一種要將自己徹底焚燒獻祭的決絕。
“真正的第三階……‘穴竅蘊星’……像……像上次引導那樣……”
她的話語戛然而止，臉頰無法控制地飛起兩抹異樣的紅暈，眼神卻更加執拗地盯著陳勝，彷彿在無聲地吶喊：別拒絕我！別把我推開！至少今晚……別讓我一個人！
