青嵐市，晉省這座原本籍籍無名的三線小城，在短短數日內，以一種近乎荒誕又無比真實的方式，躍升為全球矚目的焦點。國際媒體的衛星鏡頭如同嗅到血腥味的禿鷲，紛紛調轉方向，死死鎖定了這座華北平原上的小城。
一切的源頭，都指向市郊那個名叫陳家坳的普通村莊，以及村裡那戶姓陳的平凡人家。
陳建國和李素芬老兩口，一夜之間成了全球最具話題度的“公婆”。他們那棟幾十年歷史、牆皮斑駁的紅磚瓦房，連同院子裡那棵掛滿青棗的老棗樹，被無數高畫質鏡頭反覆掃描、放大、解讀。
鏡頭裡，陳建國蹲在門檻上，吧嗒著旱菸，望著院子裡幾隻踱步的蘆花雞，眉頭擰成了疙瘩。李素芬則一遍遍擦拭著堂屋那張褪色的八仙桌，眼神茫然又帶著一絲惶恐。
家裡那臺老舊的晶屏電視裡，正滾動播放著羅斯帝國公主、泰蘭王國聖女、凱撒聯邦財閥繼承人即將聯袂造訪青嵐市的新聞，播音員字正腔圓的聲音在狹小的堂屋裡迴盪，顯得格外刺耳。
“這…這叫啥事啊？”陳建國重重嘆了口氣，煙鍋在門檻上磕了磕：“勝娃子…他這是捅了啥馬蜂窩？咋招來這麼些個…神仙？”
他實在找不到更貼切的詞來形容那些即將登門的、名字都拗口的人物。
李素芬沒說話，只是擦桌子的動作更用力了，指節微微發白。
電視螢幕上，正閃過葉卡捷琳娜公主在國事訪問中身著華麗宮廷禮服的畫面，雍容華貴，氣度非凡；
接著是泰蘭婉娜與頌茜姐妹在古老神廟前祈福的影像，神秘聖潔，不似凡人；
最後是喬安娜·洛克杜邦在頂級金融峰會上的特寫，年輕、美麗，帶著與生俱來的、令人自慚形穢的精英氣場。
每一個畫面，都讓這間樸素的農家堂屋顯得更加侷促、黯淡。
“素芬吶，”陳建國看著老伴緊繃的側臉，聲音低沉下來：“咱…咱家這破屋，連個像樣的坐處都沒有…勝娃子現在是大人物了，這…這讓人家金枝玉葉的姑娘們咋看？不是給娃丟人嗎？”
丟人。這兩個沉甸甸的字眼，像兩塊石頭，壓在老兩口的心頭，比那三位即將登門的“兒媳”本身帶來的壓力更甚。
他們一輩子本分老實，從未想過攀附富貴，兒子出息了，他們只有欣慰，從未想過要沾什麼光。可如今，兒子成了攪動星河的大人物，連帶著他們這老屋、這老臉，都被推到了聚光燈下，承受著全世界的審視。他們不怕窮，不怕苦，只怕…給兒子抹黑。
就在老兩口愁雲慘淡，對著電視裡那些遙不可及的“兒媳”影像不知所措時，命運的齒輪，已被遠在千里之外的幾位天之驕女悄然撥動。
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凱撒聯邦，紐約曼哈頓，洛克杜邦大廈頂層。
巨大的落地窗外是帝國大廈璀璨的尖頂和無邊無際的都市霓虹。
喬安娜·洛克杜邦站在窗前，纖細的手指間夾著一份薄薄的電子簡報，上面是關於李玉凰和林薇的詳盡資料，附帶著她們與陳勝在公開或半公開場合互動的影像片段。李玉凰身著龍軍作訓服，眼神銳利如刀，在訓練場上叱吒風雲；林薇則是一身書卷氣的學者裝扮，在實驗室裡專注沉靜，或在未名湖畔與陳勝並肩而行的畫面裡，帶著一種無聲的默契。
“李玉凰…林薇…”喬安娜輕聲念著這兩個名字，綠寶石般的眼眸裡沒有嫉妒，只有冷靜的評估和一絲棋逢對手的興奮。
“一個是他並肩作戰、淬鍊星火的利劍，一個是他心靈相契、智慧交融的港灣。果然…他身邊的位置，從來就不缺真正優秀的女人。”她嘴角勾起一抹玩味的弧度：“羅斯的冰鳳凰，泰蘭的並蒂蓮…再加上我們這些‘外來者’，真是越來越有趣了。”
她優雅地轉身，拿起加密通訊器。全息投影亮起，另一端連線著羅斯帝國聖彼得堡冬宮一處私密的會客廳。
葉卡捷琳娜·羅曼諾娃公主的身影浮現，她穿著一身剪裁利落的深藍色軍便服，金色的長髮一絲不苟地盤起，湛藍的眼眸如同冰封的貝加爾湖，冷靜而銳利。她根本無需查詢李玉凰和林薇的資料，太熟悉了，尤其是李玉凰，在那兩個多月二階引導期，她們幾乎天天鬥嘴。
“公主殿下，”喬安娜微微頷首，語氣帶著財閥繼承人間特有的、既尊重又隱含競爭的腔調：“我想，我們面臨的是同一個‘堡壘’——陳勝上校身邊，那兩位根植於大夏土壤的紅顏知己。單打獨鬥，恐怕誰也無法輕易撼動她們在陳勝心中的分量，甚至…可能引起他的反感。”
葉卡捷琳娜的目光掃過喬安娜，如同冰刃劃過鏡面，沒有溫度，卻帶著洞悉一切的瞭然：“洛克杜邦小姐，你的效率總是令人印象深刻。直說吧，你的提議。”
“聯合。”喬安娜吐出兩個字，清晰而有力：“暫時的、基於共同利益的聯合。我們三方。”
她頓了頓，意指還包括婉娜和頌茜：“在陳勝的世界裡，本質上都是‘外人’。我們有共同的‘敵人’，至少在初期階段。與其各自為戰，被逐個擊破，不如整合資源，發出同一個聲音。”
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