年輕的方臘介面道：“叔父說得對！咱們都是大宋子民，本應忠君愛國。但君視民如草芥，民視君如寇仇！如今這世道，老實種田的餓死，勤勞做工的窮死，只有那些貪官汙吏，欺壓百姓的土豪劣紳，才能吃香喝辣！這公平嗎？”
“不公平！”眾人齊聲怒吼。
方廣環視眾人，沉聲道：“我方廣今日在此立誓，要帶領大家討個公道！不過咱們不能莽撞行事。青溪縣有官兵五百，咱們這些人還不是對手。我已經聯絡了歙州、衢州的好漢，不日就會舉事。在此之前，大家先回去做好準備，但切記保密，不可走漏風聲！”
“謹遵方大哥號令！”眾人齊聲應道。
集會散去後，方臘叔侄回到山中一處隱蔽的山洞。洞中已有十幾人在等候，都是各村的領頭人。
方廣對眾人道：“各位兄弟，起義之事，宜早不宜遲。但我聽說，朝廷已經有所察覺，最近可能會派兵來鎮壓。咱們得提前行動。”
一個老者擔憂道：“方老弟，咱們這些人，打打殺殺還行，但真要攻城略地，恐怕……”
年輕的方臘聲道：“陳老伯不必擔心。我聽說北方有女真族，人數不過數萬，卻能讓遼國頭疼。咱們江南百姓千千萬萬，只要團結一心，何愁大事不成？”
方廣讚許地看了侄子一眼，道：“臘兒說得對。不過咱們確實需要好好謀劃。我這些日子打聽到幾件事，說與各位聽聽。”
眾人都聚精會神地聽著。
方廣繼續道：“第一，朝廷如今內鬥不止。高大後去世後，小皇帝自己掌權，急於做出政績，推行新法太過急躁。那些大臣們各懷鬼胎，有的支援新法，有的反對新法，整天爭來吵去，根本顧不上咱們這邊。”
“第二，契丹、西夏、吐蕃確實在勾結，準備南下。這對咱們來說，既是危機，也是機會。朝廷要對付外敵，就得分兵，對咱們的鎮壓就不會那麼用力。”
“第三，”方廣壓低聲音，“我認識一個從汴京來的朋友，他說朝廷中有些大臣，其實對現狀也不滿。咱們起義如果聲勢夠大，說不定能爭取到一些朝中的支援，至少是默許。”
年輕的方臘中閃著光：“叔父，那咱們該怎麼做？”
方廣沉吟片刻，道：“首先，要擴大聯絡範圍。歙州、衢州那邊我已經派人去了，接下來要聯絡杭州、湖州、秀州等地的兄弟。江南賦稅最重，百姓最苦，只要有人領頭，響應的人一定不少。”
“其次，要準備兵器糧草。我這些年經營漆園，積攢了一些錢財，可以購買兵器。但更重要的是，要奪取官府的糧倉和武庫。”
“第三，要打出旗號。咱們不能只是搶糧求生，要有一個大義名分。我想好了，就以‘誅貪官、均貧富、抗外侮’為口號，這樣既能爭取百姓支援，又能讓朝廷中的有識之士不好輕易鎮壓。”
眾人聽得連連點頭。年輕的方臘更是熱血沸騰：“叔父英明！侄兒願為前鋒，萬死不辭！”
方廣拍拍侄子的肩膀：“臘兒，你還年輕，要多學習，多思考。起義不是兒戲，一旦開始，就沒有回頭路了。咱們這些人，可能很多人會死，包括你我。”
年輕的方臘正色道：“侄兒明白！但與其餓死、屈死，不如戰死！為了江南百姓，為了天下公道，侄兒不怕死！”
眾人被這番話說得心潮澎湃，紛紛表態願誓死追隨。
山洞外，秋風蕭瑟，落葉紛飛。但山洞內，一顆反抗的火種已經點燃，即將燎原。
誰也不會想到，這個青溪縣的小小漆園主，和他的年輕侄子，將會在不久的將來，掀起一場震動東南的暴風驟雨。
就在青溪縣的山洞中，方臘叔侄密謀起義的同時，數千裡外的汴京皇宮內，一場朝議正在進行。
崇政殿內，年僅十七歲的宋哲宗趙煦端坐龍椅，面色不愉。下方兩班文武大臣垂首肅立，氣氛凝重。
“眾卿家，”趙煦開口，聲音中還帶著少年的清亮，但語氣已有了帝王的威嚴，“近日奏報，兩浙路有刁民聚眾鬧事，甚至有人打出反旗。這是怎麼回事？”
宰相章惇出列奏道：“陛下，此事臣已查明。乃是睦州青溪縣一些愚民，因連年旱災，收成不好，又被當地知縣催逼稅賦，一時激憤，聚眾抗稅。地方官兵已前往彈壓，不日即可平定。”
趙煦冷哼一聲：“抗稅？朕推行新法，本為富國強兵，減輕百姓負擔。這些刁民不知感恩，反而聚眾鬧事，真是豈有此理！”
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