很快，一道黑影便走進了密室，正是那名尾隨李清露而來的暗衛。暗衛手中拿著火摺子，火光映照在他冷峻的臉上，他目光銳利，四處掃視著密室，顯然是在尋找李清露的蹤跡。“李姑娘，別躲了，太后早已料到你會再次前來，讓屬下在此等候姑娘多時了。”暗衛的聲音低沉而冰冷，帶著一絲肅殺之氣。
李清露知道，自己已經無法躲藏，她緩緩從陰影中走出來，神色平靜，沒有絲毫慌亂。她看著暗衛，語氣冰冷：“向太后派你來，就是為了殺我滅口，對吧？”暗衛冷笑一聲：“姑娘倒是聰明，可惜，聰明反被聰明誤。太后說了，你既然已經發現了黃玉是贗品，又看到了玉盒底部的字跡，便沒有活下去的必要了。”說罷，他抽出腰間的長劍，劍尖直指李清露，周身散發著濃烈的肅殺之氣。
李清露心中一凜，知道一場惡戰在所難免。她雖身負靈鷲宮的武功，身手不凡，但暗衛的武功也極為高強，而且，這裡是皇宮，若是打鬥起來，必定會引來巡邏的侍衛，到那時，她更是插翅難飛。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，目光緊緊盯著暗衛，尋找著出手的機會。
暗衛見狀，不再猶豫，身形一晃，便朝著李清露衝了過來，長劍帶著凌厲的劍氣，直刺李清露的胸口。李清露身形靈巧，輕輕一側，便避開了暗衛的攻擊，同時，她抬手，指尖凝聚起內力，朝著暗衛的手腕拍去。暗衛手腕一麻，長劍險些脫手，他心中一驚，沒想到李清露的武功竟如此高強，他連忙調整身形，再次朝著李清露發起攻擊。
密室之中，劍氣縱橫，兩人你來我往，打得不可開交。李清露的武功靈動飄逸，招式精妙，暗衛的武功則剛猛凌厲，招招致命。火光搖曳，映照在兩人的臉上，神色皆是凝重。李清露知道，自己不能戀戰，必須儘快擺脫暗衛，離開這裡，否則，一旦被侍衛包圍，便再也無法脫身。
激戰之中，李清露抓住一個破綻，指尖凝聚起全身內力，朝著暗衛的胸口狠狠拍去。暗衛猝不及防，被李清露一掌擊中，口中噴出一口鮮血，踉蹌著後退了幾步，手中的長劍也掉在了地上。李清露沒有趁機殺他，而是轉身，快速朝著密室入口跑去。她知道，暗衛只是向太后派來的其中一人，若是殺了他，只會引來更多的暗衛，得不償失。
暗衛見狀，心中焦急，想要起身追趕，卻因傷勢過重，無法動彈，只能眼睜睜地看著李清露衝出密室。李清露衝出密室後，快速按下按鈕，將御座恢復原位，隨後，她身形一晃，如鬼魅一般，快速衝出大慶殿，避開巡邏的侍衛，朝著御花園的方向跑去。她知道，宴席還未結束，她必須儘快返回涼亭，裝作若無其事的樣子，否則，必定會引起向太后的懷疑。
一路疾行，李清露很快便回到了御花園涼亭。此時，宴席依舊在進行，眾人依舊在談笑風生，彷彿什麼都沒有發生過一般。向太后坐在榻上，目光平靜地看著她，嘴角掛著淡淡的笑容，可那笑容之下，卻藏著一絲冰冷的殺意。李清露心中一凜，知道向太后必定已經知道了她潛入大慶殿的事情，只是沒有當場點破，想要看看她的反應。
她強壓下心中的波瀾，裝作一副從容不迫的模樣，走到自己的位置坐下，拿起酒杯，輕輕抿了一口，神色自然，沒有絲毫破綻。慕容復看著她，眼中閃過一絲疑惑，低聲問道：“露兒，你怎麼去了這麼久？是不是出什麼事了？”李清露搖了搖頭，淡淡說道：“沒什麼，只是路上耽擱了一會兒，不礙事。”
向太后看著李清露，緩緩開口，語氣平淡，卻帶著一絲不易察覺的試探：“李姑娘，方才你不在，朕與諸位愛卿正談論中央黃玉之事，不知姑娘對這中央黃玉，可有什麼見解？”李清露心中一動，知道向太后是在試探自己，她放下酒杯，語氣恭敬：“民女孤陋寡聞，對中央黃玉瞭解不多，不敢妄加評論，只知道此玉乃是祥瑞之物，能為大宋朝帶來好運。”
向太后笑了笑，沒有再追問，只是端起酒杯，與眾人繼續談笑風生。可李清露的心中，卻早已掀起了驚濤駭浪。玉盒底部的“長春谷”三字，反覆在她腦海中迴響，她知道，這便是尋找真正中央黃玉的關鍵線索。而向太后提到的“還有一塊在江南”，更是讓她心中一動，難道，長春谷，就在江南？真正的中央黃玉，就藏在江南的長春谷之中？
她暗暗打定主意，等到宴席結束，便儘快離開汴京，前往江南，尋找長春谷的下落，探尋真正的中央黃玉。可她也知道，向太后必定不會輕易放她離開，暗衛的追殺、慕容復的算計、趙煦的猜忌，還有那隱藏在江南的未知危險，都在等著她。這場圍繞著中央黃玉的陰謀，才剛剛開始，而她，只能一步步往前走，無論前方有多少危險，無論線索有多渺茫，她都不會放棄，因為她肩負著童姥與外婆的囑託，肩負著守護靈鷲宮、守護族人的使命。
宴席漸漸接近尾聲，天色也漸漸暗了下來。御花園之中，燈火通明，卻依舊掩蓋不住那潛藏的暗流。向太后看著李清露的背影，嘴角露出一絲冰冷的笑容，她知道，李清露已經拿到了線索，必定會前往江南，而她安排的暗衛，也早已做好了準備，一路尾隨，等到了江南，再將李清露滅口，奪回線索，找到那枚真正的中央黃玉。
慕容復看著李清露，眼底的野心愈發濃厚，他知道，李清露必定找到了關於中央黃玉的線索，他決定，等到離開皇宮，便暗中跟隨李清露，無論她前往哪裡，都要找到中央黃玉，達成自己的野心。而趙煦，坐在主位之上，神色冷峻，眼底滿是猜忌與算計，他看著向太后和李清露，心中暗暗打定主意，要儘快查明中央黃玉的真相，奪回屬於自己的權力，不再被向太后牽制。
夜色漸濃，汴京的燈火依舊璀璨，可這璀璨的燈火之下，卻暗藏著洶湧的殺機與陰謀。李清露坐在涼亭之中，神色平靜，可心中卻早已做好了準備。她知道，一場更大的風暴，即將來臨，而她，必須迎難而上，在這波譎雲詭的汴京暗流之中，尋找一線生機，找到真正的中央黃玉，完成自己的使命。長春谷、江南、真正的中央黃玉，這些線索，如同黑暗中的微光，指引著她前行，也讓她陷入了更深的陰謀之中。
宴席散去，眾人各自歸府。李清露與慕容復並肩走出皇宮，一路上兩人各懷心思，誰也沒有開口說話。汴京的夜色如墨，宮燈將長街照得明暗交錯，馬車碾過青石板路，發出沉悶的轆轆聲，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
回到國賓館，慕容復將李清露送至房門前，欲言又止，終究只是溫聲說道：“露兒，早些歇息，明日還有許多事要處置。”李清露點了點頭，推門入房，將門閂插好，倚在門板上，長長地撥出一口氣。
她走到銅鏡前坐下，鏡中映出一張略顯疲憊的面容，眉宇間卻透著一股堅毅。長春谷，江南，這兩條線索在她腦海中反覆盤旋。向太后在宴席上那句“還有一塊在江南”，究竟是無心之言，還是刻意說給她聽的？若是刻意，那便說明向太后早已猜到她會在玉盒底部發現字跡，故意丟擲江南二字，引她入彀。
可若不前往江南，便永遠無法找到真正的中央黃玉。這是一條明知有陷阱卻不得不走的路。
正思忖間，窗外忽然傳來一聲極輕的叩擊聲，三長兩短，正是靈鷲宮約定的暗號。李清露心中一動，快步走到窗前，推開窗扇，一道黑影自屋簷上翻身落下，悄無聲息地站在窗外，躬身行禮。
“屬下參見主人。”來人聲音低沉，正是靈鷲宮派在汴京的暗探，喚作竹影，原是西夏皇宮的暗衛統領，後歸附李清露，專司刺探訊息。
“進來說話。”李清露側身讓開，竹影身形一晃，已無聲無息地進了房間，順手將窗扇合上。
“可查到什麼？”李清露坐在桌前，給竹影倒了一杯茶。
竹影接過茶盞，卻不喝，只是低聲稟報道：“主人所料不錯，向太后確實在大慶殿密室周邊加派了守衛，暗衛從原先的四人增至十二人，皆是太后親手調教的高手，武功不在屬下之下。此外，屬下還探查到一事——”
他頓了頓，眼中閃過一絲凝重：“向太后身邊，近日多了一名白衣女子，此女來歷不明，武功極高，身法詭異至極。屬下半月前曾遠遠見過她一次，只覺得她身形飄忽，如鬼如魅，稍一眨眼便不見了蹤影。屬下暗中查訪，竟無人知曉此女從何而來，叫什麼名字，只知太后對她極為倚重，日夜不離左右。”
李清露眉頭微蹙。白衣女子，身法詭異，武功極高——這樣的人，絕非等閒之輩。她想起今日宴席上向太后那意味深長的笑容，心中隱隱覺得，那白衣女子，恐怕才是向太后真正的底牌。
“可看清了她的容貌？”李清露問道。
竹影搖頭：“此女常年戴著面紗，從不以真面目示人。屬下只見過她的背影，身形纖細，步履輕盈，似是用腿高手。有一回她偶然回頭，隔著面紗隱約可見一雙眼睛，眸色極淡，不似中土之人。”
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