一時村裡好些青年的壯丁，也不知道心中想得是什麼，連忙往周圍的山裡追去，大家也都惜命，寒冬臘月，山裡的野獸也缺少食物，他們根本不敢往深了走，免得做了猛獸的口糧。
各懷鬼胎的村裡人自然沒有追到跑了幾天的李老三一家，反而是其他的村子裡也出現了幾戶逃役的人家。
村子裡的氣氛低迷中混著一種躁動，心中有左右搖擺的人家不少。
但是經過李老三一家的逃役，里正心有防範那個，在村子裡警告了一番，提醒眾人逃役的後果，以及知情不報的懲罰。
好些人家剛剛冒出的尖牙，在里正的警告和家裡的老老小小的人兒身上磨滅。
此時的李老三幾經波折，還是找到那個山坳，那個有山民聚集的深山老林，他們一家六口挨餓受凍，遭了不少罪。
最終藉由李老三以前幫過的一個山民的人情，在那地方住了下來，至於以後的生活，是什麼樣的？就要看他們一家人怎麼活了。
之後瑤塘村在里正的嚴防死守之下，倒是沒有其他的人家逃役。
黑夜裡，一個年老的婦人，透過窗戶，看著家裡的院子，還有大兒子一家和二兒子一家的廂房，回頭看了一眼孤零零的床鋪，
她下定了某種決心，走到了床腳，拿出了自己去外面找來的觀音土，默默的往嘴裡塞，知道實在吃不下了，她才停止。
然後又拿出兩個精緻的小盒子，放在床頭，這是她攢下的一點兒家當。
做完這一切，她回到床上躺下，這幾天她都如此，此刻腹部飽脹，已經可以看出明顯的突起，她很不適，但是她忍著沒有發出一絲聲音，
她的大兒子和二兒子都在徵兵的範圍內，兩個這幾天在家裡爭吵不停，後面還是決定出錢，誰都不想送命去，
她也贊同，不過叫他們明日在去，兩個兒子雖然心中疑惑，卻還算聽老孃的話，乖乖照辦了，心中雖然心疼家裡花錢，但是不用去送死，也鬆了一口氣，至於以後的日子以後再說。
她還說明天帶著兩個兒子去找里正，可惜......她應該等不到明天了，老頭子走了，就剩下她一個老婆子，兩個兒子兒媳，還有底下的幾個孫子孫女都還算孝順，沒有虧待她這個孤寡的老婆子，
兩個兒子家都托兒帶崽的，誰去她都不願意，也捨不得兒孫們吃苦，反正她也活夠了，早點下去找老頭子，不拖累兒女，還能幫他們一把。
腹中實在不適，她低低的痛苦呻吟了一聲，動靜很低。
但是恰好起夜撒尿的男人正好聽見了，他看著自己老孃的房間，想著前幾天她出去的背影，以及這幾天越來越少的飯量，眨了一下眼睛，定定的看著老孃的房間，很久很久，久到他手腳都麻木了，他才後知後覺般，若無其事的回到房間去。
蒙上被子，堵住耳朵，睜著眼睛到天亮。
還有之前很遠的一個村子裡，因著兵役，家裡人爭吵，把老人氣中風的一戶人家，那個今晚輪到守夜的婦人，嘴裡不停的說著什麼，把手裡的早就準備好的帕子放在中風的老人睡著的面上，
還把枕頭壓在了他的面上，黑夜中女人的面容扭曲又惡毒，白日里的偽裝在這無人知曉的黑夜裡盡情的釋放，
儘管那手帶著一絲顫抖，那眼眸裡夾雜一絲猶豫，但是枕頭還是穩穩的捂在了老人的臉上。
中途人好像醒過來了一會兒，癱了的身子動不了，也發不出聲音，漸漸的人就完全沒了動靜。
罪惡就這樣在黑夜的掩飾下誕生了，誕生在人性的自私自利之下，沒人知道那個夜裡發現一絲端倪，睜著眼到天明，見到老孃屍體的兒子後不後悔，也沒人知道那個親自動手的婦人會不會在之後的日子裡，夜裡不敢入睡。
時間就那樣流走，男丁們到縣衙報到的日子也如期而至，湊出錢來的人家，摟著自家的兒男，
心中慶幸，沒有湊出錢或者沒有了名額的人家一路哭著，送走那個十有八九就回不來的兒男。
老人、小孩、婦人的哭聲淹沒了整個瑤塘村要走的男丁，去服兵役的男丁各個黯然神傷，滿心絕望。
麻木的跟著隊伍朝著縣衙走去，也是他們苦難的起點。
.......
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