折騰到大半夜，鄭賢智累得滿頭大汗，體內的煞氣已經排出去不少。這一刻，他內心極不安穩，腦袋裡全是紅衣女子的血色長鞭和那些吸收血晶的黑袍修士。
第二天一早，把孫瑤叫到跟前。他把昨晚在聖宮的遭遇詳細說了一遍，最後重點提到那個神秘的紅衣女子。
“聖宮裡的情況比咱們想得還要複雜。”鄭賢智皺著眉頭，“那些修士吸收血晶的樣子，還有主殿裡詭異的青銅燈，背後肯定藏著大秘密。現在當務之急，是弄清楚這個聖皇到底是什麼來歷。”
孫瑤也意識到事情的嚴重性，隨後說：“之前打探訊息時，打探到了一些關於聖皇的訊息，聖皇很少露面，就算出現也是戴著面具，沒人知道他長什麼樣，是男是女都不清楚。不過聖城裡倒是流傳著一些關於聖皇的傳說。”
“什麼傳說？”鄭賢智眼睛一亮。
“有人說聖皇是當年建城的聖主轉世，所以才能掌控聖宮的大陣；也有人說聖皇其實是個活了幾百年的老怪物，靠吸食修士的精血維持壽命......”巖灰聳了聳肩，“這些傳說真真假假，也不知道哪個是真的。”
鄭賢智沉思片刻，說：“不管傳說怎麼樣，咱們得想辦法打探點有用的訊息。”
接下來的幾天，三人各自行動。透過打探，聖宮裡每隔一年時間就會舉行一場神秘的儀式，儀式上會用到那些血色晶體，那些血色晶體會吸收大量血氣，所以每次儀式都需要大量的魔獸血肉。
就在鄭賢智對著血色晶體殘片發愁，琢磨著怎麼再潛入聖宮時，聖城突然像炸開了鍋。
城中心的大鐘樓“噹啷噹啷”連敲了九下，鐘聲震得人耳膜發疼，半空中還憑空浮現出金燦燦的大字：“三日後，聖皇於演武臺傳道！”
訊息一傳開，整條街都沸騰了。還在擺攤的戰士，撒腿就往演武臺方向跑；酒館裡划拳喝酒的修士們摔了酒碗，扯著嗓子喊“搶位置去”，鄭賢智站在客棧上，看著潮水般湧過的人群，也是一臉不可置信。
“這聖皇傳道，到底是何事？”鄭賢智疑惑問道。
孫瑤皺著眉翻了翻剛從集市上收來的玉簡，上面密密麻麻記著各種小道訊息，但關於傳道的描述都語焉不詳。
兩人決定分頭打聽。混進了城門口的各個部落的隊伍當中，這些人大多是從外地趕來碰運氣的。
一個缺了半隻耳朵的漢子拍著大腿說：“兄弟，你是剛來的吧？聖皇傳道那可是十年難遇的好事！
聽說有人聽了聖皇講道，當場就突破境界了！我們族長，就是聽了上回傳道，直接蹦到破血境！”這話聽得巖灰直撇嘴，唸叨著要去換個好位置。
孫瑤在街道之上，聽到人們議論紛紛，年紀稍長的那位興奮得臉頰通紅：“你一定要去！聖皇的聲音就像仙樂，聽了能洗髓伐骨。”
旁邊年輕些的修士跟著附和：“而且傳道現場會撒下‘道韻金雨’，沾到身上就能感悟大道！”孫瑤聽得直犯嘀咕，可看著她們眼裡的狂熱，知道再問也問不出實事。
鄭賢智找了個茶館坐下，要了壺便宜的酒水。鄰桌几個穿著粗布麻衣的散修正聊得唾沫橫飛。“聽說沒？這次聖皇要講……”
一個瘦高個修士壓低聲音，“聖皇已經百年未曾露面了……”話沒說完，就被同伴捂住嘴：“噤聲！這種天機也是你能議論的？”
三天時間，聖城的物價漲得離譜。平日裡十枚魂石一晚的客棧，現在翻了十倍還一房難求；通往演武臺的小路被商販佔滿。
鄭賢智三人好不容易從黑市商人手裡，用在鐵樹林得來的魔巖牛硬甲，換了三張位置偏得不能再偏的入場券。
傳道當天，天還沒亮，演武臺四周就擠滿了人。
鄭賢智戴著斗笠混在人群裡，只覺四周擠得密不透風，汗味、血腥味混著各種古怪的丹藥味，燻得人直犯惡心。
演武臺足有百丈高，全是用白玉砌成，在晨光下泛著冷冽的光。臺頂九盞青銅燈裡的黑紅色燈油，正咕嘟咕嘟冒著泡，火焰中隱約能看到人臉在扭曲掙扎。
“來了！來了！”不知誰喊了一嗓子，全場瞬間安靜下來。天空突然暗了，雲層翻湧著變成血色，九道金光從雲縫裡射下，在臺上凝成九尊金甲衛。
鄭賢智攥緊了腰間的歸林劍，察覺到周圍修士們的呼吸都急促起來，有人甚至激動得哭出聲，拿袖子直抹眼淚。
“聖皇駕臨——”一聲高喊劃破長空。只見臺上騰起金色光柱，一個身披繡滿符文的金色長袍、頭戴玄鐵面具的身影緩緩走出。
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