鄭貴平看著那縷靈光，嘴唇微微顫抖，猛地抓住他的手，掌心的粗糙觸感帶著抑制不住的激動：“好！好啊！”
他連說兩個“好”字，眼眶瞬間紅了，聲音帶著哽咽：“咱們鄭家又多一位金丹修士！你太爺爺要是知道了，定會比我更高興！”
鄭貴平上下打量著他，彷彿要將這幾年的空白都補回來：“金丹修士壽元千載，你這孩子，以後的路還長著呢。
只是切記，樹大招風，在外仍需收斂鋒芒，不到萬不得已，莫要輕易顯露金丹實力。”
“孫兒明白。”鄭賢智反手握住爺爺的手，感受著掌心的溫度，“此次出行，我會以紫府後期的修為示人，金丹境界只在關鍵時刻動用。”
鄭貴平這才放下心來，又叮囑了幾句修行上的注意事項，從儲物袋裡摸出一個玉瓶遞給她：“這裡面是十枚‘金元丹’，是老祖這個月煉製的，說是你的獎勵，你收著。”
鄭賢智接過玉瓶，入手溫潤，能感覺到裡面丹藥的精純靈力，鄭重收好：“多謝爺爺，也替我謝過老祖。”
艙外傳來靈船啟航的轟鳴，符文流轉的光芒透過窗欞灑進來，映在兩人臉上。
靈船啟航的轟鳴漸穩，符文流轉的光芒在船身勾勒出柔和的弧線，四階靈船如離弦之箭般朝著北部齊國方向駛去。
船底靈力陣紋微微亮起，託著船體平穩地滑過海面，激起兩道細碎的浪花。
“四階靈船雖能破空飛行，但那靈石消耗實在驚人。”鄭貴明站在甲板邊緣，望著遠處海天相接的輪廓，對身旁的鄭賢智解釋道，“海面行駛雖慢些，卻能省出百倍靈石，足夠支撐家族幾年的交易開銷了。
鄭賢智點頭應是，目光落在船舷外掠過的景緻上。接下來的一個月裡，靈船始終保持著穩定的航速。
途中並非一帆風順，曾遇見過成群的二階海狼試圖攀上船舷，卻被船身自帶的防禦靈光震得粉碎；
也曾遭遇過席捲天地的靈風暴，鉛灰色的雲層壓得極低，巨浪拍打著船身發出沉悶的響聲，但四階靈船的陣法全力運轉，硬生生在風暴中劈開一條通路，待風暴散去時，船身不過沾染了些水汽，毫髮無損。
宋玉偶爾會與鄭賢智在甲板上閒聊，談及修行心得或是齊國風物，兩人之間的氛圍比初見時融洽了許多。
鄭賢智慧感覺到，這位宋道友雖性情靦腆，卻心思通透，對外面世界的認知比鄭賢智懂的多。
這日清晨，鄭貴明忽然敲響了鄭賢智的艙門，神色比往日鄭重了幾分：“賢智，準備一下吧，再有半日路程，就要進入獸島海域了。”
鄭賢智起身隨他來到甲板。此時海面上的風浪已悄然變化，海水呈現出一種深邃的墨藍色，偶爾有奇異的海鳥低空掠過，發出尖銳的啼鳴。
鄭貴明取出玄鐵令牌握在手中，令牌上靈光一閃，靈船的防禦陣法瞬間提升了一個層級。
“獸島周圍海域的妖獸極多，尤其是孫家豢養的那些，對陌生船隻極為敏感。”
鄭貴明沉聲道，“禮顏已去安排族人，你我就在甲板上盯著，一旦有情況立刻應對。”
鄭賢智頷首，目光掃過海面。就在靈船緩緩駛入一片被暗礁環繞的海域時，水下一道細微的黑影一閃而過。
那是一隻形似鰻魚的一階海妖，它擺動著滑膩的身體，頭頂的肉瘤微微發光，顯然是在傳遞訊號。
片刻後，這隻海妖便加速朝著獸島方向游去，細長的眼中閃爍著警惕的光芒。
它不知道船上人的身份，只知道按照孫家定下的規矩，任何闖入這片海域的陌生船隻，都必須第一時間上報。
甲板上，鄭賢智忽然察覺到一絲異樣，他望向海妖離去的方向，低聲道：“好像有東西過去了。”
鄭貴明順著他的目光看去，眉頭微皺：“應該是獸島的‘眼線’，孫家在這片海域布了不少低階妖獸當哨探。看來，咱們的到來，很快就會被他們知道了。”
靈船繼續前行，周圍的海水越來越渾濁，隱約能看到水下有巨大的陰影在遊動。
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