海風帶著鹹溼的氣息掠過甲板，孫瑤指著遠處一座被翠綠藤蔓覆蓋的島嶼，聲音清脆如鈴：“那是青鸞島，島上的靈木會隨潮汐開合，裡面住著不少羽類妖獸，清晨時分能聽見百鳥齊鳴呢。”
鄭賢智順著她手指的方向望去，只見島嶼輪廓在晨光中若隱若現，樹冠間果然有流光閃動，偶爾有翼展數丈的青灰色巨鳥掠過雲層，翅膀帶起的氣流竟在海面上掀起細碎的漣漪。
“這些妖獸似乎並不怕人？”他注意到船行至近島處時，幾隻形似白鷺卻長著五彩尾羽的水鳥正停在船舷邊梳理羽毛，絲毫沒有尋常妖獸的警惕。
孫瑤笑著拋給水鳥一把晶瑩的靈米：“獸島的妖獸世代與人族共處，只要不主動挑釁，它們便不會攻擊。
你看那片紅樹林，裡面的墨鱗魚能吐出蘊含靈氣的泡泡，孫家子弟修煉時常用它們的涎液淬鍊法器。”
接下來的幾日，孫瑤帶著他走遍了獸島一百二四座副島。
在玄龜島的淺灘上，他們見到背甲如小山般的玄龜緩緩划水，背甲上生長的靈草散發著淡淡的熒光；
黑風島的懸崖間，成群的雷紋豹在巖壁間騰躍，皮毛上的電光在陽光下噼啪作響；
最讓鄭賢智意外的是迷霧籠罩的幻獸島，島上的妖獸竟能隨人的心境變換形態，他親眼看見一隻白兔在孫瑤靠近時化作翩躚蝴蝶，待自己上前又隱入林間化作了隨風搖曳的蘆葦。
“這些妖獸雖未開啟靈智，卻都帶著半妖海域的特殊血脈。”
孫瑤蹲下身，輕輕撫摸著一隻伏在腳邊的三足狐，“它們的祖輩曾與人族修士締結過契約，血脈裡便留下了親近人族的印記。”
鄭賢智望著林間那些自在活動的妖獸，忽然想起孫承宗所說的“被驅趕的先鋒”。
同樣是妖獸，獸島的族群能與人族和平共處，而千年獸潮中的同類卻淪為屠戮工具，這其中的差異讓他心頭微沉。
船行至一片被濃綠浸染的海域時，鄭賢智忽然停下了腳步。
不同於先前島嶼的靈秀或奇險，這片海域的靈氣裡帶著一種溫潤而蓬勃的生機，順著呼吸湧入體內，讓他四肢百骸都泛起淡淡的暖意。
“這裡的靈氣……”他下意識地舒展指尖，木靈體對植物氣息的敏感讓他幾乎瞬間就捕捉到了異常。
尋常靈島的草木靈氣駁雜，而此處的氣息卻純粹得像被過濾過，順著經脈遊走時，連丹田內的靈力都變得格外活躍。
孫瑤順著他的目光望去，眼底漾起笑意：“看來鄭大哥是很喜歡這裡呢。”
她指著前方那座被參天古樹覆蓋的島嶼，樹冠層層疊疊遮蔽了半個天空，連陽光都只能透過枝葉縫隙灑下斑駁的光點，“那是木靈島，是獸島一百二十四座副島裡最特別的一座。”
船剛靠近岸邊，鄭賢智便迫不及待地踏上了沙灘。
腳下的沙子帶著微潮的暖意，混著腐葉的清香鑽入鼻腔。
更讓他心驚的是，岸邊的椰樹竟在他靠近時輕輕搖曳，葉片如手掌般拂過他的肩頭，彷彿在親暱地打招呼。
“這些樹……有靈智？”他伸手觸碰一棵需要三人合抱的古榕，樹皮粗糙卻溫熱，指尖剛貼上，便有一縷精純的木系靈氣順著指尖湧入體內，讓他原本因連日思索而有些滯澀的經脈瞬間通暢。
“算不上靈智，卻有靈性。”孫瑤走到他身邊，仰頭望著遮天蔽日的樹冠，陽光透過葉隙在她臉上投下跳動的光斑。
“木靈島的古樹都活了上千年，最早是半妖海域的木系大妖親手栽種的。
它們認主，對木屬性修士尤其親近——鄭大哥剛才是不是覺得渾身都鬆快了？”
鄭賢智點頭，他能清晰地感覺到周圍的古樹在向他傳遞善意，根系在地下輕輕蠕動，土壤裡的靈氣如溪流般匯聚過來，圍繞著他緩緩旋轉。
這種被自然擁抱的感覺，是他在雲霧山都未曾體驗過的。
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