鄭賢智剛運轉靈力護住周身，便覺身下傳來一股巨大的吸力。他猛地抬頭，只見五道巨大的黑影從深海中快速上浮，背鰭劃破水面，泛著寒光的牙齒在幽藍光芒下格外猙獰——竟是五隻四階初期的天妖鯊！
天妖鯊剛靠近，便張開巨口，帶著洶湧的水流咬向鄭賢智，鋒利的牙齒足以將岩石咬碎。
鄭賢智瞳孔驟縮，腳下靈力爆發，身形瞬間向側面急閃，堪堪避開第一波攻擊。
可五隻天妖鯊已然形成合圍，將他困在中央，巨大的尾鰭不斷拍打水面，掀起陣陣巨浪。
深海中，五隻天妖鯊的尾鰭掀起滔天巨浪，水流裹挾著刺骨寒意拍向鄭賢智。
他左手結印，山河鍾驟然暴漲，土黃色靈光形成屏障擋住水流衝擊，同時右手歸林劍劃出三道青瑩劍氣，直斬最靠前的天妖鯊眼窩。
劍氣穿透水層，精準刺入鯊魚左眼，它吃痛嘶吼，巨大的身軀瘋狂扭動，反而撞亂了同伴的合圍。
鄭賢智抓住間隙，腳下靈力化作無形浮臺，身形如箭般掠至一隻天妖鯊背鰭處，劍鋒狠狠刺入其脊椎——“噗”的一聲，妖血在海水中擴散，那隻天妖鯊瞬間失去動力，緩緩下沉。
解決掉一隻，剩下四隻天妖鯊愈發狂暴，不斷噴出高壓水箭。鄭賢智運轉木系功法，無數藤蔓從靈力浮臺上破土而出，在水中織成巨網纏住兩隻鯊魚，再以山河鍾砸向另外兩隻的頭部。
不過半炷香時間，五隻天妖鯊盡數隕落，五道淡綠色靈力湧入丹田，他才得以喘息。
踏入第六層，撲面而來的是灼熱氣浪，六隻渾身燃燒著赤紅火苗的火猿正捶打胸膛，四階初期的妖氣如同烈焰般蒸騰。
火猿擲出的火球如同隕石般砸來，鄭賢智借山河鍾擋下攻擊，同時操控藤蔓纏住火猿四肢——可火猿的火焰竟能灼燒藤蔓，他只能加快劍速，以劍氣逐一斬斷火猿的火焰本源，最終在衣衫被燒得殘破不堪時，將六隻火猿全部斬殺。
第七層是無邊沙海，七隻沙漠蜥蜴潛伏在流沙之下，不時噴出腐蝕性沙礫。
鄭賢智以藤蔓感知沙下動靜，提前預判蜥蜴的突襲方向，再用歸林劍的劍氣劈開流沙，找準其柔軟的腹部刺去。
沙海酷熱難耐，他的靈力消耗極快，直到最後一隻蜥蜴的鮮血染紅流沙，才踉蹌著靠在山河鐘上調息。
第八層的空氣瀰漫著劇毒瘴氣，八隻毒蟾蜍趴在石壁上，不斷吐出泛著綠光的毒霧。
翠?化作光罩護住鄭賢智口鼻，他則運轉靈力將藤蔓化作解毒濾網，同時擲出山河鍾砸向蟾蜍——毒蟾蜍的皮膚堅硬如鐵，他只能以劍氣精準挑斷其毒囊，再趁其失去毒性時斬殺。
戰鬥結束時，他的指尖不慎沾到毒霧，雖及時用靈力逼出，卻也臉色蒼白了幾分。
當第九層的石門緩緩開啟，鄭賢智握著歸林劍的手微微一緊——映入眼簾的並非雜亂的戰場，而是一片鋪著青石的廣場。
九隻通體覆蓋著紫晶鱗片的雄獅正趴在廣場中央，金色眼眸如同燈籠般掃視著他，四階初期的妖氣如同實質般壓得人喘不過氣。
“紫晶雄獅……”鄭賢智心中一驚，指尖下意識摩挲著劍柄。他曾在古籍中見過記載，紫晶雄獅不僅皮糙肉厚、力量驚人，其口中噴出的紫晶火更是能熔化精鐵，尋常攻擊根本無法傷其分毫。
更別提這足足九隻，且品階遠超之前的妖獸，光是這股妖氣，便讓他丹田內的靈力都隱隱躁動。
翠?聲音帶著凝重：“主人，它們的妖氣比之前所有妖獸加起來都強，得小心應對！”
鄭賢智深吸一口氣，將山河鍾護在胸前，青瑩色的靈力緩緩包裹周身：“九隻四階初期……這第九層，果然沒那麼簡單。”
他目光掃過九隻雄獅，緩緩握緊歸林劍，眼底卻燃起一絲戰意——越是艱難的考驗，越能錘鍊自身。
鄭賢智剛握緊歸林劍，左側的紫晶雄獅便率先發起攻擊。它縱身躍起，帶著凜冽的勁風撲來，利爪泛著寒光直抓他的胸口。
鄭賢智急忙側身躲閃，同時揮動歸林劍斬向獅爪，可“鐺”的一聲脆響，劍氣竟被紫晶鱗片彈開，只留下一道淺淺的白痕。
不等他回神，另外三隻雄獅已從不同方向合圍而來，巨大的身軀撞得青石地面微微震顫。
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