廣場上陷入短暫的寂靜。有修士面露遲疑，卻始終沒人率先開口——元嬰尊者定下的規則，沒人敢輕易質疑。
直到片刻後，才有一道略顯怯懦的聲音從人群后方傳來：“敢問……劍術考核的時間，還有挑戰的次數，是否有具體限制？”
這一問恰好戳中了不少修士的心思，眾人紛紛抬頭望向靈山方向，等著答案。
那道聲音帶著幾分讚許，清晰回應，“劍術考核僅限三天，三天內未參與挑戰或未能奪得演武臺榜首者，直接淘汰。
至於挑戰次數，每人僅限一次，且挑戰的演武臺需透過抽籤決定，不得隨意挑選。
當然練氣，築基，紫府和金丹也會劃分不同的比武臺。”
這時，又有修士高聲問道：“若是抽籤後，有人臨時放棄挑戰，那對應的演武臺該如何處理？”
“放棄者按淘汰論，其對應的演武臺直接空缺，剩餘修士照常考核。”聲音毫不猶豫地回應，“另外，考核期間禁止私下尋釁，若在演武臺外發生爭鬥，無論對錯，均取消考核資格。”
渾厚的聲音在廣場上空迴盪，帶著不容置疑的威嚴：“還有哪位修士有疑問？此刻儘可提出，考核一旦開啟，再無更改餘地。”
廣場上鴉雀無聲，先前心存疑慮的修士都已得到明確答覆，餘下眾人或緊張攥緊法器，或低聲梳理考核思路，再無人開口。
見無人發問，那聲音便順勢轉向另一側：“既無異議，便再言墨塵尊者的三道考核，其考核核心，在於‘煉體’與‘心識’。”
這話一齣，廣場東側的修士瞬間豎起耳朵。
“第一道，肉身考核。”聲音落下的瞬間，靈山東側突然亮起一道金光，眾人抬眼望去，只見一座蜿蜒的石階從山腳延伸至山頂，石階兩側縈繞著淡紫色的陣法光暈。
“此乃墨塵尊者親手佈置的‘淬體陣’，石階上的陣法會隨高度增強壓力，諸位需在一天內徒步登頂，中途放棄或超時者，均視為淘汰。”
眾人盯著那看似普通卻暗藏陣法的石階，淬體陣的壓力可不是尋常考驗，不僅要靠肉身強度硬抗，還要時刻提防陣法中可能出現的靈力衝擊，對修士的綜合體能要求極高。
“第二道，心識考核。”不等眾人消化第一道考核的難度，渾厚的聲音再次響起，“尊者在山頂設下‘幻心陣’，透過第一道考核的修士需進入陣中。
陣內會演化諸位心中最恐懼、最執念之事，你們需在幻境中與‘自己’對戰，透過陣法就可以過關。”
這話讓不少修士心頭一沉——比起實打實的肉身對抗，幻境中的考驗更為困難。
“第三道，道心考核。”聲音漸趨肅穆，“透過前兩道考核的修士，需面見墨塵尊者。屆時尊者會詢問諸位對‘肉身與大道’關係的理解。
唯有答出自己的真意、且能讓尊者認可者，才算真正透過所有考核，有資格成為墨塵尊者的弟子。”
三道考核公佈完畢，廣場上的氣氛瞬間變得凝重起來。
凌霜尊者的考核側重劍術與劍心，墨塵尊者的考核則聚焦肉身與心識，兩道截然不同的考核方向，讓在場修士不得不開始認真權衡，是選擇自己擅長的領域，還是挑戰更能突破自身的考驗。
鄭賢月目光緊鎖西側的演武臺，顯然已確定了考核方向。而鄭賢智則望著靈山兩側的陣法光暈，他對拜元嬰為師沒什麼想法，但是如果可以嘗試一下練體和幻陣也不錯。
就在這時，廣場上空的聲音再次響起，宣告考核即將開始：“兩道考核的細則已全部公佈，三個時辰後，東西兩側考核同時開啟。諸位可自行前往對應區域登記考核，祝各位好運。”
聲音消散的瞬間，廣場上的修士如同潮水般分成兩股，分別朝著東西兩側湧去，原本整齊的人群瞬間變得熱鬧起來。
人群湧動間，身旁幾位築基修士正湊在一起低聲爭論，有人攥著劍穗堅持要去西側闖演武臺，也有人看著東側的淬體陣面露怯色，糾結著要不要放棄元嬰傳承。
不遠處，兩個結伴而來的金丹修士已經敲定了方向，一個直奔凌霜尊者的劍術考核，一個則打算挑戰墨塵尊者的淬體陣，約定考核結束後在廣場入口匯合。
鄭賢月收回目光，語氣裡滿是篤定：“凌霜尊者這三道考核，看著難，但其實都在我的擅長範圍內。第一道演武臺挑戰，我這些年在外歷練比試過無數次，應對同階修士沒問題；
