他沿著偏僻小巷，拼盡全力，飛快朝著荒原城中心的城主府方向狂奔而去。
鄭賢智將大半面容隱入陰影，身後幾名魔童緊緊跟著，懷裡鼓鼓囊囊塞著剛搜刮來的魔材、魔器，眼底滿是激動。
一路穿行街巷，避開零星往來的低階魔民，不多時便重回荒原城城門之下。
守門的兩名黑甲魔兵望見那道熟悉的黑袍身影，攥緊手中魔刃，忌憚十足地盯著來人。
彼此交換一個隱晦眼神，誰都不敢上前盤問阻攔，默默側身避讓，任由鄭賢智與一眾魔童安然踏出城門。
踏出城門範圍，鄭賢智駐足，轉過身，斗笠下的冷眸掃過身前幾個一路緊隨的魔童。
“城主府很快便會徹查安家滅門之事，我即刻便要離開城池，你們各自散去，自行謀生去吧。”
這話落下，幾名魔童臉色齊齊一變，瞬間慌了神。
他們方才藉著鄭賢智的威勢，從安家商行搜刮到無數夢寐以求的修行物資，擺脫了往日飢寒交迫、任人欺凌的日子，更清楚如今安家覆滅，城主府必定大肆搜捕相關之人。
他們全程跟著鄭賢智，一旦被抓到，絕無活命可能。
更何況，見識過這位黑袍前輩翻手滅豪門的通天實力，他們怎肯輕易就此分開？
小石第一個往前踏出一步，雙膝一彎，再度躬身垂首，語氣無比懇切堅定：“前輩，我等絕不離開！”
“安家已滅，城主府遲早會追查全城，我們若是散去，孤立無援，用不了幾日便會被抓去頂罪，或是被城內其他修士肆意欺辱蠶食。”
另一名魔童緊跟著咬牙開口：“唯有追隨前輩，我們才能活下去！”
前輩之恩，沒齒難忘！我等願立下魔誓，此生鞍前馬後，絕不背叛，一生追隨，至死不渝！”
其餘幾人紛紛跪倒在地，稚嫩卻決絕的聲音接連響起，句句皆是誓死追隨。
鄭賢智靜靜看著跪地的幾個孩童，沉默片刻，並未拒絕，也未曾應允。
“我要出城尋一處臨時落腳之地，查詢資訊，城外周遭，可有隱蔽安靜、無人打擾的歇息去處？”
小石聞言立刻抬頭，眼中閃過一絲喜色，連忙應聲答道：“回前輩，有的！荒原城外東側便是大片廢礦區，早年礦脈枯竭，荒無人煙。”
“我們幾個平日裡為了活下去，常會去廢礦區撿拾零碎魔晶、低階魔材換吃食，那邊有一處廢棄多年的老舊礦洞。
“那裡是我們的藏身之地，平日若是被人追殺或是夜裡無處落腳，我們便會躲在那裡。那裡極為隱蔽，絕不會有人打擾。”
“地方簡陋，但勝在安全隱秘，最適合臨時落腳。”
“帶我過去。”鄭賢智淡淡吩咐。
“是！前輩請隨我們來！”
幾個魔童連忙起身，再也不提拜師追隨之事，滿心歡喜地在前頭引路，腳步輕快，熟門熟路朝著荒原城東側的廢礦區走去。
一路遠離城池，周遭草木枯敗，地面隨處可見廢棄的礦渣。
約莫兩個時辰的功夫，一行人踏入廢礦區腹地，一座座塌陷的礦坑錯落分佈。
小石領著眾人繞開幾處危險的塌陷深坑，走到一處山壁下方，指著洞口被亂石半遮掩的黝黑礦洞：“前輩，就是這裡了。”
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