何雨柱拎著包袱在前頭引路，湘茹跟在身側，兩人說著話，笑聲順著衚衕飄進四合院。
剛進前院，就見倒座房門口蹲著個漢子，正是佟志的死黨大莊，正端著搪瓷缸子喝茶，眼珠子一瞟見湘茹，“啪嗒”一聲，缸子差點脫手——
那姑娘梳著烏黑的長辮，臉蛋紅撲撲的，眼波流轉間帶著股子怯生生的俏，看得他直了眼，嘴裡的茶葉梗都忘了吐。
“看啥看！”莊嫂從屋裡出來，伸手就在他胳膊上擰了一把，力道不輕。
大莊“哎喲”一聲才回神，揉著胳膊嘿嘿笑，眼睛卻還黏在湘茹身上。
“柱子，”大莊站起身，衝何雨柱擠眉弄眼，語氣裡滿是調侃，“你這是又添了房漂亮媳婦？藏得夠深啊！”
湘茹的臉“騰”地紅透了，像抹了胭脂，下意識往旁邊挪了半步，拉開些與何雨柱的距離，指尖攥著衣角，羞得耳根都發燙。
何雨柱哈哈大笑，抬手拍了大莊一把：“你這貨，滿嘴跑火車！這話要是讓於莉聽見，今晚我非得跪搓衣板不可！”
“哈哈哈……”大莊笑得直不起腰，莊嫂也跟著樂，連湘茹都忍不住抿著嘴笑，眼尾的紅暈還沒褪。
她瞅著何雨柱的目光裡便多了幾分柔和——柱子哥不光大方，還這麼風趣，讓人心裡踏實。
何雨柱笑道：“這是秦淮茹的親妹子，湘茹。你瞧著，眉眼間是不是跟秦淮茹有幾分像？
我今兒去鄉下辦點事，正好遇上了。
初見這姑娘就覺得眼熟，越看越像她姐，就多聊了兩句，一問才知道，果然是秦淮茹的妹妹，這不就順路給領回來了。”
大莊上下打量了湘茹兩眼，又衝何雨柱擠眉弄眼，哈哈笑道：“還有這麼巧的事？這不是天上掉下來的緣分嘛！可惜嘍，你小子早結婚一個月，不然……”
話說到一半，他故意頓住，眼神在兩人之間溜了一圈，帶著點促狹的笑。
誰想湘茹竟一臉贊同，耳尖卻悄悄紅了，指尖下意識絞著衣角，像是也覺得這話說到了心坎裡。
莊嫂在旁啐了他一口：“沒個正形！”又轉向湘茹，笑著招呼，“姑娘來進屋歇歇，剛進城吧？累壞了吧？”
湘茹紅著臉搖搖頭，小聲道了句“謝謝嫂子”，目光不自覺又瞟向何雨柱，見他正衝自己笑，心裡頭像揣了塊糖，甜絲絲的。
何雨柱笑著擺擺手，拉了湘茹一把：“不了莊嫂，我們先回了，家裡還等著呢，回見啊。”
何雨柱領著湘茹往中院走，回頭衝大莊兩口子擺了擺手。
兩人的身影剛轉過影壁，大莊就咂了咂嘴，捅了捅莊嫂的胳膊，語氣篤定得很：“瞧見沒？這倆指定有事！那姑娘看柱子的眼神，黏糊糊的，裡頭藏著的那點意思，明眼人都瞧得見！”
莊嫂往影壁那邊瞥了眼，撇嘴道：“瞎琢磨啥？不是說柱子跟秦淮茹那點事全院都知道？哪還有閒心扯她妹妹？”
“你懂啥！”大莊嘿嘿笑，眼裡閃著促狹的光，“有本事的男人都這樣，桃花運擋都擋不住。你看柱子，又能掙錢又會來事，身邊繞著姑娘不稀奇。”
“呸！”莊嫂伸手就擰他胳膊，力道比剛才還狠，“就你花花腸子多！你跟那梅梅的事兒，我還沒跟你算總賬呢！”
大莊被擰得齜牙咧嘴，卻來了勁，擼起袖子佯怒道：“反了你了！還敢翻舊賬？看我今兒不收拾你！”
莊嫂眼疾手快，轉身就從屋裡抱出襁褓，裡頭的兒子正咂著嘴睡，她把孩子往懷裡一護，揚聲道：“來啊！有本事連我們娘倆一塊兒收拾！我看你敢動一下試試！”
大莊的火氣“唰”地就滅了，剛才還梗著的脖子立馬軟下來，湊過去小心翼翼戳了戳孩子的臉蛋，聲音放得比蚊子還輕：“你這娘們，跟孩子置啥氣……我逗你玩呢。”
莊嫂白他一眼，抱著孩子往屋裡走，嘴裡嘟囔著：“再敢跟那個梅梅有牽扯，老孃和你沒完！”
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