日頭爬到窗欞時，湘茹家的院子靜悄悄的。
爹孃和哥哥早扛著鋤頭下地掙工分去了，侄兒狗娃跟著村裡的野小子們瘋跑出去，姐姐秦淮茹也趕了頭班公共汽車回城裡了。
屋裡只剩嫂子張桂芝，正坐在炕沿上，手裡捏著紅紙鉸窗花，剪子開合間，細碎的紅紙屑簌簌落在膝頭。
湘茹正在自己屋裡，她坐在椅子上，小心翼翼地解開那個藍布包袱。
何雨柱給她扯的十幾塊料子露了出來，水紅、月白、湖藍、鵝黃……一塊塊顏色鮮亮，摸著手感細密厚實，都是時下難得的好料子。
她把料子往炕上一鋪，像鋪開一片五顏六色的雲霞，指尖輕輕掃過，眼裡的歡喜擋都擋不住，嘴角一直抿著笑。
看夠了料子，她又從包袱最底下摸出個巴掌大的小盒子，黃銅鎖釦閃著溫潤的光。
開啟盒子，裡面墊著軟絨布，躺著塊小巧的女式手錶——
是婁曉娥送她的，錶盤看著秀氣，錶帶是細密的金屬鏈，指標走動時發出細微的“滴答”聲，精緻得讓她捨不得多碰。
昨天坐公交車時，她生怕磕著碰著，特意用手帕裹了三層，再塞進包袱最裡頭，一路攥著包袱角沒敢鬆手。
此刻她捏著錶鏈翻來覆去地看，連呼吸都放輕了，彷彿手裡捧著的是稀世珍寶。
“湘茹！你快瞅瞅我這剪得咋樣？”
張桂芝突然掀著門簾闖進來，手裡舉著張剪好的窗花，紅紙上“龍鳳呈祥”的紋樣剪得活靈活現。
她幾步跨到炕邊，沒留意湘茹手裡的表，只顧著把窗花往她眼前湊：“你看這龍，我特意絞了鋸齒紋，是不是看著就精神？還有這鳳凰的尾羽，一層層鋪開，像不像要飛起來？”
湘茹被這突如其來的動靜嚇了一跳，慌忙把手錶往盒子裡塞，指尖不小心碰到鎖釦，“咔噠”一聲扣上了。
她把盒子往布料底下藏了藏，抬頭看向張桂芝手裡的窗花，臉上還帶著點沒褪盡的慌亂，語氣卻熱絡起來：“嫂子剪得真好！這龍鳳看著就喜慶，比集上賣的還精緻呢。”
張桂芝聽了這話，笑得眼角堆起褶子，把窗花往炕沿上一放，拍了拍手上的紙屑：“那是自然，給咱湘茹鉸的，能不用心嗎？等過些日子辦事，往新房窗戶上一貼，保管亮堂又吉利。”
她說著，眼尖地瞥見炕上攤開的料子，伸手摸了摸最上面那塊水紅的，“嘖嘖，這料子真俊，柱子這小子倒是捨得。”
湘茹的臉“騰”地紅了，伸手把料子往一塊兒攏了攏，嘴裡嗔怪道：“嫂子又說這個。”
心裡卻像揣了塊暖炭，連帶著剛才被驚擾的那點慌神，也化成了絲絲甜意。
張桂芝剛拿起剪刀，目光無意間掃過炕角——剛才湘茹慌忙藏盒子時，布料沒蓋嚴實，黃銅鎖釦正閃著光。
她眼睛一亮，放下剪刀湊過去，伸手把盒子往外撥了撥：“這是啥物件？看著倒精緻。”
湘茹心裡咯噔一下，剛想把盒子往回攏，張桂芝已經掀開了鎖釦。
那塊小巧的手錶露出來，錶盤在陽光下泛著溫潤的光，錶帶是細密的金屬鏈，看著就比鎮上供銷社賣的粗笨款式秀氣得多。
張桂芝“喲”了一聲，拿起來翻來覆去地看：“這手錶真好看！銀亮水滑的，針走得還挺勻，準是柱子給你買的吧？”
湘茹的秀眉輕輕皺了皺——婁曉娥的名字到了嘴邊又咽了回去，這事三言兩語說不清，還容易惹出閒話。
她只好點了點頭，聲音輕了些：“嗯，是柱子哥送我的。”
“嘖嘖，瞧瞧這做工，城裡姑娘都未必有這麼體面的物件。”
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