張桂枝把何雨柱帶來的東西往灶房角落歸置好，拍了拍手上沾的細塵，又扯了扯圍裙上蹭到的棉絮。
她轉頭朝著廂房的方向笑：“柱子，別在院裡跟大夥客氣了，快去看看湘茹！這丫頭從早上剛起床就坐不住，隔一會兒就往院門口瞅，早盼著你來了！”
何雨柱一聽這話，眉眼瞬間彎成了月牙，忙不迭地應了聲“哎，這就去”，那股子喜滋滋的勁兒藏都藏不住，連腳步都輕快了幾分。
周圍的親戚們瞧著他這模樣，立馬跟著打趣起來——拎著布包的四舅媽笑得直點頭：“瞧瞧這急的！再晚一步，怕是要把秦家的門檻都踩平嘍！”
抱著小孫子的五嬸子也跟著樂：“這才叫對眼！咱湘茹在屋裡，指定也聽見動靜了！”
何雨柱被說得耳根發紅，卻也不惱，只是撓了撓後腦勺，跟著張桂枝往湘茹的房間走。
廂房的門簾是新換的藍粗布，邊角用白棉線鎖了邊，何雨柱剛掀開門簾，就見屋裡擠得滿滿當當——
六七個大姑娘、小媳婦圍著炕沿坐著，手裡有的攥著針線，有的捏著剛納了半拉的鞋底，嘰嘰喳喳的說話聲裹著皂角的淡香飄過來。
湘茹穿著那件水紅色褂子，坐在炕中間的褥子上，烏黑的頭髮梳得溜順，用根紅絨繩紮在腦後，露出光潔的額頭。
見何雨柱進來，她的臉頰“唰”地紅透了，連忙從炕上挪下來，手不自覺地攥著襖角，小聲給兩人搭話：“柱子哥你來啦，這是二姨家的表嫂，這是大姑家的表姐，還有堂哥家的堂嫂……”
她一個個指過去，被點到的人都笑著跟何雨柱點頭，表嫂還故意朝著湘茹擠了擠眼，惹得湘茹頭垂得更低。
最後，湘茹拉過炕邊站著的小姑娘，聲音軟了些：“這是我三叔家的堂妹京茹，排行老六，今年十二了。”
秦京茹站在湘茹身邊，個頭剛到湘茹的肩膀，皮膚是鄉下少見的白皙，眼睛大大的，像浸了水的黑葡萄。
就是頭髮有些枯黃，髮梢打著細結，臉上還帶著點沒吃飽的菜色——這年月，鄉下孩子能吃飽的都不多，更別說養得面色紅潤了。
她見何雨柱看過來，怯生生地往後縮了縮，又想起湘茹之前教的話，脆生生地喊了聲：“姐夫！”
“哎！”何雨柱笑得更歡了，連忙把胳膊上的帆布包卸下來——進來找湘茹前他就從秦鐵牛那拿過帆布包來了。
拉開拉鍊就往出掏東西，一把把炒得噴香的花生、裹著粗紙的瓜子，還有一袋子裹著透明糖紙的水果硬糖，都往姑娘媳婦們手裡塞。
給秦京茹遞糖時，他還特意多給了兩顆，柔聲說：“老六，哦不，京茹拿著，慢慢吃。”
秦京茹眼睛亮了亮，雙手捧著糖，小心翼翼地攥在手心，小聲說了句“謝謝姐夫”，就往湘茹身後躲了躲，偷偷把一顆糖塞進嘴裡，嘴角悄悄翹了起來。
二姨家的表嫂捏著手裡的花生，最先站起身，還拉了拉身邊的表姐：“哎喲！咱在這兒算啥事兒？花生瓜子咱出去吃，給小兩口留些空兒說說話！”
“就是！”堂嫂也跟著笑，故意拖長了聲音，“別在這兒礙眼，讓人家小兩口好好聊聊！”
一群人說說笑笑地往外走，有的還回頭打趣：“湘茹別怕羞，有啥話跟柱子敞開說！”“柱子可得好好疼咱湘茹！”
秦京茹也跟著跑出去，臨走前還不忘回頭看了眼湘茹，眼裡滿是好奇。
屋裡瞬間靜了下來，只剩下何雨柱和湘茹兩人。
陽光透過窗欞的細縫照進來，落在炕頭疊著的紅嫁衣上，布料上的金線在光裡閃著細弱的光。
何雨柱看著湘茹泛紅的臉頰，心裡像揣了團暖烘烘的火，剛要開口，就見湘茹先抬了抬頭，眼神軟得像溫水，聲音細得像棉花：“柱子哥，你穿這身……真精神。”
何雨柱望著湘茹，明明昨天才見過她穿這身水紅色褂子，此刻再看，還是被驚豔得心頭髮緊——
水紅的布料襯得她肌膚像剛剝殼的熟蛋白，細膩又透著粉，連耳尖那點羞紅都像是布料染上去的，渾然一體。
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