院裡的門板歸攏好，碗筷刷得鋥亮收進灶房，張桂枝擦了擦手上的水，繫緊圍裙就往院門口走。
路過何雨柱和湘茹身邊時，笑著打趣：“柱子、湘茹，你們小兩口在家歇著，我跟你哥、咱爸媽去地裡拾掇玉米杆，晚了該誤了工分了！”
秦母正往竹籃裡裝水壺和粗布巾，聽見這話，也回頭補了句：“鍋裡溫著碗雞湯，我特地盛出來給你們留的，你們餓了就盛著喝。”
一旁的狗娃原本蹲在地上玩石子，聽見要下地，立馬蹦起來拽著張桂枝的衣角，皺著小眉頭撒嬌：“不嘛，媽！我不跟你去地裡，我要跟姑父、姑姑玩！”
“這孩子！”張桂枝伸手點了點狗娃的額頭，語氣帶著點嗔怪卻沒真生氣，“你姑姑、姑父有要緊事，哪有空帶你玩？再鬧，看我不打你屁股！”
狗娃小嘴一撅，正要耷拉臉，何雨柱忽然笑著蹲下身，手往帆布包底下探去——實則悄悄從空間裡取了東西，再借著帆布包的遮擋拿出個綠色的鐵皮青蛙。
這青蛙底下裝著彈簧，是他前兒特意讓耿三留意的樣式，早早就收進了空間。
他這空間裡藏的可不止這點東西：既有女人們眼饞的“婦女之友”，香水香皂小鏡子、細棉布匹這類稀罕物件堆了不少；
更有哄孩子的“哄娃神器”，鐵皮青蛙、發條小火車這類玩具，還有奶糖、水果乾之類的零食，滿滿當當存了好些，就等著合適時候拿出來討孩子們歡心。
他把玩具塞進狗娃手裡，又摸了摸他的小腦瓜，哄道：“狗娃乖，拿著這個找小夥伴玩，蹦得可高了！今天姑父得跟你姑姑說說話，明兒再陪你玩，成不？”
這話逗得院裡人都笑了：秦父叼著旱菸袋，煙桿都頓了頓，嘴角忍不住往上揚；秦鐵牛黝黑的臉上皺起笑紋，伸手重重拍了拍何雨柱的肩膀，力道里滿是認可；
張桂枝更是笑得直襬手，嗓門亮堂：“你這姑父，還真會哄孩子！”
秦母站在一旁，看著何雨柱蹲在地上陪狗娃擺弄鐵皮青蛙的模樣，眼底的笑意裡裹著藏不住的欣慰——
她心裡早盼著，往後有何雨柱這個靠譜的姑父在，將來多少能幫襯著狗娃，如今瞧這光景，更是放了心。
湘茹的臉“唰”地紅透，像熟透的櫻桃，悄悄在何雨柱腰上輕掐了一下。
何雨柱故意誇張地“嘶”了一聲，惹得大夥笑得更歡。
狗娃盯著鐵皮青蛙，眼睛亮得像星星，早把“跟姑姑玩”拋到腦後，攥著玩具就要往外跑。
張桂枝連忙喊住他：“臭小子！忘了跟姑父說啥了？”
“哦！謝謝姑父！”狗娃猛地停腳，回頭脆生生喊了一句，還衝湘茹揮揮手，童言無忌道：“姑姑，你跟姑父好好玩，我去找二蛋顯擺啦！”
這話讓湘茹的臉更紅了，連耳根都透著粉，又輕輕掐了何雨柱一下。
何雨柱忍著笑，故意皺著眉喊疼：“哎喲！媳婦，這次可不賴我，是狗娃自己說的！”
“你還說！”湘茹嗔了他一眼，臉頰悄悄浮起層薄紅，眼尾卻帶著點勾人的媚意，那笑意藏在眼底，像浸了蜜似的，軟得能化開。
秦父看了看日頭，把旱菸袋往兜裡一揣：“別鬧了，該下地了。”
說著率先往院外走，秦母、秦鐵牛和張桂枝跟在後面，張桂枝還不忘回頭叮囑：“屋裡有熱水，你們別渴著！”
狗娃早跑沒影了，院裡的腳步聲漸漸遠了，最後只剩“吱呀”一聲關門響。
屋裡瞬間靜下來，只剩何雨柱和秦淮茹小兩口。
陽光透過窗欞灑在地上，水紅色的嫁衣角與藏青色的中山裝在光影裡捱得近了些，像要纏到一起。
空氣裡還殘留著雞湯的暖香，又混進幾分說不清道不明的繾綣，連從門縫鑽進來的風，都帶著點甜絲絲的軟意，悄悄撩動著兩人的衣角——再過會兒，兩人該洞房了。
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