許家堂屋裡的掛鐘“滴答”響著，指標漸漸指向了七點，窗外的天已經完全黑透，只有遠處偶爾傳來幾聲狗吠。
許母坐在桌邊，手裡攥著針線，卻半天沒縫上一針，眼神時不時飄向門口，嘴裡忍不住嘀咕著：“都這麼晚了，曉娥和小雪怎麼還不回來？
傻柱剛揍了我們家大茂，她倆倒好，還有心思在傻柱家待著玩，這像話嗎？”
許大茂敷著毛巾，靠在椅背上，聽見這話，眼皮抬了抬，沒吭聲，心裡卻已經盤算起了小九九——
等婁曉娥回來，得先裝裝可憐，再哄兩句軟話，她向來吃這套。
許富貴則坐在一旁抽著煙，煙霧慢悠悠飄著，對許母的抱怨不置可否，只偶爾咳嗽兩聲，算是回應。
“不行！我得去把她們叫回來！”
許母猛地放下針線，站起身來，語氣裡帶著點不容置疑的急切。
“這黑燈瞎火的，待在別人家算怎麼回事，傳出去也不好聽。”
她說著就往門口走，許富貴也沒攔著，只叮囑了句：“別跟人吵，好好說。”
許母沒應聲，快步出了門，往何雨柱家走去。
剛推開門，就見何雨柱坐在堂屋正中的椅子上.
手裡端著個粗瓷茶杯，正慢悠悠地啜著茶，茶葉在杯底沉著，氤氳的熱氣飄在他眼前。
瞧見許母進來，他不過眼皮一抬掃了眼，沒起身，也沒開口打招呼，更沒給忙著收拾桌子的於莉、於冬梅介紹.
他自顧自地轉著手裡的茶杯，繼續喝他的茶，那模樣像是沒看見人似的。
屋裡倒還算熱鬧——於莉和於冬梅正收拾著滿桌的碗筷，偶爾還低聲說著話。
許小雪和何雨水湊在窗邊，手裡捧著那本《紅樓夢》，頭挨著頭小聲討論，時不時發出點輕笑。
婁曉娥則坐在一旁的小凳上，手裡端著杯熱水，指尖輕輕碰著杯壁。
“曉娥，小雪，該回家了！”
許母站在門口，儘量讓自己的語氣聽起來平和些，可眼神落在婁曉娥身上時，還是帶著點不自在。
她早年在婁家做過傭人，面對這位婁家小姐，總忍不住矮半截，哪怕現在成了親家，那份拘謹也沒完全散去。
婁曉娥抬頭看了她一眼，放下水杯，語氣淡淡卻透著篤定：“媽，我今兒不回去了，待會我跟於莉、冬梅擠一擠就行，正好跟她們說說話。”
她話說得乾脆，沒半點商量的餘地，許母心裡雖不情願，也不敢勉強。
許母只能把火撒在許小雪身上，語氣瞬間硬了幾分：“小雪！跟娘回家！這麼晚了還在這兒鬧，像什麼樣子！”
許小雪正聊到興頭上，被這麼一打斷，臉上的笑容瞬間垮了下來，帶著點委屈看向何雨水，小聲說：“雨水，那我先回去了，明天再找你玩。”
何雨水也沒辦法，只好點了點頭，說道：“那咱們明天見。”
許小雪不情不願地站起身，跟著許母出了門。
剛走出去沒幾步，就撞見兩個身影晃悠悠地過來，藉著月光一看，正是劉光天和劉光福兄弟倆。
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