何雨柱小心翼翼端著滿滿一碗菜，指尖扣著碗沿生怕灑了熱湯，腳步放輕又快步往後院走。
薄雪在腳下發出咯吱的輕響，在安靜的院落裡格外清晰。
剛拐過院牆，就見秦淮茹正彎腰收拾院角的晾衣繩，凍得通紅的手指捏著冰涼的繩線，把剛晾透的衣裳疊好抱在懷裡。
她抬眼瞧見何雨柱端著油香四溢的菜往後院去，眸光倏地暗了暗，心裡止不住暗歎一聲——
人家的日子熱熱鬧鬧，頓頓有肉有菜，再瞧瞧自家，連口熱乎的葷腥都見不著，這般天差地別，只讓她心頭酸溜溜的堵得慌。
指尖不自覺用力絞著衣角，她回頭瞥了眼扒著自家門框、巴巴望著何雨柱背影的棒梗。
秦淮茹伸手輕輕推了推他的腦袋，聲音低啞又帶著幾分無奈：“看啥看，進屋吃飯了。”
說著便扯著棒梗往屋走，連腳步都透著沉重，沒再回頭。
賈家屋裡冷颼颼的，屋角的小爐子早滅了，炕桌摸上去涼冰冰的。
桌上就擺著兩個硬邦邦的玉米麵窩窩頭，一碟醃得齁鹹發苦的鹹菜疙瘩，連碗熱湯都沒有。
棒梗扒著炕桌踮著腳一看，小臉瞬間垮下來，小嘴撅得能掛個油瓶兒，滿臉不情願地扭著身子：“又是窩頭、鹹菜疙瘩，我不吃這個！我要吃肉！”
賈東旭本就因日子拮据心裡窩火，菸袋鍋子捏在手裡咯吱響。
又見兒子這般挑三揀四，沒了賈張氏在旁護著，他半點不慣著，抬手一拍炕桌，嗓門粗啞又帶著火氣：
“不愛吃就滾！這年頭有口吃的就不錯了，還敢挑三揀四，慣的你臭毛病！”
棒梗自小被賈張氏寵著，哪受過這般嚴厲的呵斥，當即紅了眼眶，“哇”的一聲哭了出來，哭聲撕心裂肺，在冷清清的屋裡格外刺耳。
秦淮茹見狀，連忙把棒梗摟進懷裡，凍得微涼的手輕輕拍著他的背，自己的眼眶也紅了，帶著點哭腔朝賈東旭埋怨：
“你兇什麼啊，他還是個孩子，懂什麼？”
夫妻倆的爭執、孩子的哭鬧，亂糟糟的雞飛狗跳聲順著冷風飄了出去。
何雨柱聽在耳裡，只是輕輕搖了搖頭，心裡半點波瀾都無——皆是自找的，怨不得旁人。
腳下不停，他徑直走進了後院那間收拾得乾乾淨淨的小屋子。
屋裡卻暖融融的，與外頭的寒涼、賈家的雜亂儼然兩個世界。
屋角的小煤爐燒得通紅，冒著細細的白氣，炕上鋪著洗得乾淨的粗布褥子，炕桌擦得鋥亮。
許大雪和沈有容正圍坐在小炕桌旁吃晚飯，一碗熬白菜清湯寡水，菜葉都蔫蔫的，連點油星子都見不著，還有一碗清燉蘿蔔，淡乎乎的。
也就主食是二合面窩頭，還算可以，好歹能填肚子。
沈有容手邊還放著一本翻卷了邊的書，透著一股子安靜的書卷氣。
許大雪坐在炕邊，穿了件洗得發白的淺灰布襖，領口磨得起了毛邊，袖口打了塊深灰的補丁。
可即便衣著這般寒酸，也半點掩不住她的少婦風韻，豐腴的胸脯裹在寬鬆的布襖裡，依舊勾勒出柔美的曲線。
眉眼生得明豔，眼尾微微上挑，不笑時都帶著股勾人的柔媚，鼻樑挺翹，唇瓣豐潤，添了幾分氣色。
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