楊桃把新家收拾得井井有條，每天給老船長量血壓，提醒他吃藥，在他看舊海圖發呆時，默默遞上一杯溫度剛好的水。
她做飯手藝普通，但很用心，知道老人牙口不好，總會記得把菜燉得爛糊些。
老船長嘴上不說，但我能感覺到，屋子裡多了一個安靜忙碌的身影，多了一點活氣，他那總是微蹙的眉頭，似乎鬆開了些許。
家裡有人照應，我心裡總算安穩了點。
假期接近尾聲，我收拾行裝準備上船。
臨走時拍了拍楊桃瘦削的肩膀，“家裡，就辛苦你了。”
她點點頭，沒多話，往我揹包側袋塞了罐她自己醃的鹹檸檬，低聲說，“防暈船的。”
我笑了笑，心頭一暖。
身後的岸漸漸有了著落，可我的路一直在前方海上。
那一次，我作為大副，登上的是一艘往返於熱帶航線、以奢華舒適著稱的白色巨輪“珍珠號”。
也正是在這趟航程裡，我遇見了她......
那是個平靜的傍晚，夕陽把整片海水染成融化的金紅色。
我在上層甲板例行檢查救生裝置，她獨自靠著欄杆，望著遠方的海平線。
一身素色連衣裙，海風拂起她的長髮和裙襬。
她聽見腳步聲，回過頭來。
那一刻，時間好像短暫地停頓了一下。
該怎麼形容那雙眼睛？
不是多驚豔的容貌，但那雙眼睛，清澈、沉靜，帶著一點點好奇和遙遠的憂鬱，像暴風雨前最寧靜的那片海。
我們對視了大概三秒，也許五秒。
她微微頷首，禮貌地笑了一下，然後轉回頭，繼續看海。
我本該繼續手頭的工作，可腳步像生了根。
心臟在胸腔裡跳得有些慌，不是風浪中那種緊繃的慌，是另一種陌生的、柔軟的撞擊。
我想說點什麼，問問她是哪裡的乘客，旅途是否愉快，或者只是聊聊天氣。
可嘴巴發乾，腦子裡那些滾瓜爛熟的航海條例、應急預案、貨物清單全攪成了一團，偏偏拼不出一句得體的話。
最後，我只是下意識地緊了緊制服的領口，同樣朝她點了點頭，算是回禮，然後強迫自己轉身，邁著儘可能穩當的步子離開。
走出幾步，終究沒忍住，又回頭望去。
她還站在原地，夕陽給她周身鑲上一道毛茸茸的金邊，像個美好卻易碎的幻影。
這趟航程只有五天。
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