已經找了一天一夜，還是沒有任何花照雪的蹤跡。
那女人就像憑空蒸發了一般，沒有留下任何蛛絲馬跡。
焦屍的存在，以及於老二手下關於換酒的供詞，似乎都在佐證花照雪已死於那場大火。
可是在謝承彥內心深處，始終有個聲音在固執地叫囂著她還活著。
理智卻在不斷告訴他，繼續耗下去已無意義。
山寨主力已被擊潰，匪首“確認”死亡，於老二等頭目伏誅，此次剿匪任務從明面上看已大獲成功。
謝承彥此時此刻要做的就是儘快回營覆命。
就在他打算準備下令拔營的前夕，一個意想不到的人出現了——也是壓倒駱駝的最後一根稻草。
當天晚上，一個穿著粗布衣裳、皮膚黝黑的中年漢子，他被士兵押到謝承彥面前，臉上滿是悲憤與決絕。
“將軍，這人我們在後山發現的，當時他鬼鬼祟祟地往山上爬！”一個士兵講了抓人的經過。
“柱子？”謝承彥顯然是認識這個人的。
柱子是花照雪父親花老大的屬下，自從花照雪做了寨主後，他一直都忠心耿耿。
看著謝承彥，柱子氣不打一處來，可是再多的恨就只有這幾句：“呸！你這個負心漢，我們寨主對你那麼好，
你竟然帶兵剿匪的大官，拿我們小姐當軍功來刷，看把你能的！”
“你們是匪，我是官，我抓你們天經地義！”因為看到柱子，謝承彥更加堅定地認為，花照雪沒死，應該是躲起來了。
“倘若是明刀明槍的，誰怕你們啊！”柱子看了一眼立在牆壁架子上的長槍，語氣愈發輕蔑地道，“就你這樣的，還用長槍，
你確定這長槍用得順手？用長槍你也配！”
“大膽！”謝承彥身邊的一個副手實在聽不下去了，“你嘴巴放乾淨點兒！我勸你，立刻帶我們去找花照雪那個女匪首，我們或許還能饒你一命？”
聽了這話，柱子的臉瞬間變得蒼白了起來：“你剛剛說什麼，我家寨主不在山上？”
雖然不明白，對方為什麼這麼問，可還點了點頭。
動作剛歇，柱子立刻暴躁地跳了起來，拿著一把匕首對著謝承彥就衝了過去：“你這混蛋，寨主對你那麼好好，你竟然殺了她，你還有心嗎？”
謝承彥心裡直髮顫，審視著眼前之人後，他道：“你憑什麼說花照雪已經死了，別以為你們弄了具和她身形差不多的女屍過來，我就會相信她已經伏誅了。”
柱子抬起頭，眼圈通紅：“當家早有吩咐，若喜宴那晚出事，讓我們幾個信得過的兄弟立刻帶著她提前分好的銀錢下山，去山下村子等她訊息。
她說……若兩日內她沒來尋我們，便是出事了，讓我們各自散了，遠走高飛，永遠別再回山寨！”
抹了把臉，柱子繼續道：“我們在村裡等了兩天，沒等到當家，只等到山寨被剿、當家葬身火海的訊息……兄弟們大多都拿著錢走了，可是我不甘心！
當家對我們恩重如山，活要見人，死……死也要見到墳塋！我跑回來，就是想確認……，沒想到啊沒想到，滅了我們花家寨，居然是你——寨主之就回來的贅婿謝宴。”
本來沒打算知道這些事情的下屬，聽了這一嘴後，第一感覺就是——娘，我想回家，我知道得太多了，小將軍不會殺我滅口啊！
聽著柱子說完，謝承彥沉默了片刻。
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