沈夢雪心中猛地一跳，端著粥碗的手微微一緊——此子竟然是如此早慧之人。
說這些話的時候，阿酒的目光有些空洞，彷彿在透過眼前的牆壁，看到了很久以前，病榻前母親。
“我娘說，我本不叫‘阿酒’，該叫‘阿九’。我本該出生在衣食無憂的富貴人家。我的祖上，是曾經的‘關中王’。” 他吐出了這個早已湮沒在歷史時光裡的封號時，語氣平淡，卻讓沈夢雪心頭劇震！
關中王！
約莫很多年前前，因捲入黨爭，被先帝以“謀逆”大罪賜死、闔府男丁盡誅、女眷及年幼子嗣流放邊陲的那位藩王？！
史書筆墨寥寥，民間傳聞諱莫如深，那是一場牽連甚廣、腥風血雨的舊案。
阿酒繼續道，但聲音沒什麼起伏，像是在複述一個與己無關的故事：“我娘是懷孕後，被送出來圈禁之地的，
流放不過是個幌子，其實我們這些人都被關了起來，為什麼叫阿酒，是因為我不是第一個在外面出生的孩子。
我娘被送到這裡，交給了我爹……就是我的養父。我娘說，我爹是受過恩惠的忠僕，答應護我們母子周全。”
“她一直叮囑我，忘了‘阿九’，只做‘阿酒’，安安分分做個普通人的兒子，才能活下去。
她說……我們這一支血脈，帶著‘詛咒’，活不長的。” 阿酒說到這裡，嘴角扯出一個極淡、極苦澀的弧度，“看來，她沒說錯。我這次，差點就死了，是不是？”
沈夢雪聽得心潮翻湧，握著粥碗的指尖微微發白。
關中王餘孽……流放邊城……母親臨終前唸叨的“邊城故舊”、“時機未到”……還有阿酒體內那與母親同源的、奇特的“毒症”脈象！
這一切，難道真的串聯起來了？
她正待細問阿酒母親的具體樣貌、名姓、是否提及過孃家或姐妹，房門被輕輕推開，顧明安走了進來。
他顯然已在門外聽了一陣，臉色是前所未有的凝重。
他對沈夢雪使了個眼色，示意她稍安勿躁，然後走到床邊，沉聲道：“阿酒，你方才所說，事關重大，可能牽連甚廣。
你母親可曾提過，你們身上這所謂的‘詛咒’，具體是何模樣？除了體弱多病，是否還有其他徵兆？”
阿酒看了看顧明安，又看了看沈夢雪，似乎意識到眼前這兩人並非普通醫者或善人。他猶豫了一下，還是低聲道：“娘沒細說，只說是‘胎裡帶來的孽’，
藥石難愈，一代比一代更難熬……她好像還說過一句很奇怪的話，說‘那不是病，是宮裡的影子’。”
“宮裡的影子……”顧明安咀嚼著這句話，臉色越發沉冷。
他忽然抬眼，看向沈夢雪，眼底掠過一絲驚悸的光芒，壓低聲音道：“娘子，我曾從一些雜記中得知過，京中勳貴圈裡隱秘流傳的一則舊聞？”
顧明安聲音壓得更低：“據說皇室秘藏一種奇藥，名喚‘綿嗣’。服食者自身或許症狀不顯，只是漸漸虛弱，但其血脈後代，
卻會先天不足，百病纏身，大多活不過弱冠，且子嗣艱難，一代而終……意在無聲無息，斷絕血脈，抹消後患。
因其陰毒隱秘，罕有人知，只在前朝處置幾位權重勢大的宗室時，野史筆記中有過零星記載。”
沈夢雪倒吸一口涼氣，眼前的少年是如此，那她的母親......
如果傳聞是真的……
如果阿酒的生父關中王真的被賜予或被迫服用了這種“綿嗣”……
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