他幾乎為所有人活過，卻唯獨沒有為過自己。
心底那片被風雪覆蓋了數十年的荒原，偶爾也會在夜深人靜時，發出細微的、渴望溫暖的鳴響。
這次，謝承彥想自私一次。
“過幾天，”謝承彥收回目光，重新看向謝昀，語氣恢復了平素的沉穩，卻隱隱透出一絲不易察覺的波動，“我帶你去天宿城，見見花城主。
她……是北境舉足輕重的人物，更是天宿鎮的靈魂。若她也認可你，我們便開始著手準備交接事宜。”
“天宿城”、“花城主”這幾個字從他口中吐出，帶著一種異樣的鄭重，甚至有一絲近乎虔誠的意味。
謝昀敏銳地捕捉到了叔父眼中一閃而過的微光，那是一種他極少在叔父臉上見到的、混合著深切期盼與某種遙遠追憶的神情。他恭敬垂首：“是，侄兒遵命。”
接下來的幾日，謝承彥罕見地有些心神不寧。
他親自檢視了庫房中存放的、準備作為正式拜見的禮物，反覆斟酌衣著是否得體。
他甚至翻出了一套壓在箱底多年、質料上乘卻款式已不算簇新的常服，仔細熨燙平整。
那顆沉寂了太久的心，因為一個即將實現的、微小而隱秘的期盼，重新泛起了漣漪。
他已經太久太久沒有見過她了。
上一次見面，還是十多年前，在一次北境各勢力的聯席會議上，隔著人群，遠遠望見一個愈發威嚴從容的側影。
後來，便只是年復一年，透過秦岫或其他人的口，聽到關於她和天宿鎮的零星訊息。
終於到了啟程那日。
天空放晴，北境的陽光清冷而明亮。
謝承彥將自己收拾得格外整潔利落，銀髮梳得一絲不苟，換上那身熨帖的常服，雖不復少年俊朗，卻自有一股經年積澱的儒將風範。
他帶著謝昀，只帶了少數親隨，輕車簡從，朝著天宿鎮——如今已擴建為天宿城的方向而去。
路途不遠，謝承彥的心卻彷彿跋涉了千山萬水。
越是接近那座日益繁華堅固的城池，他的心跳竟有些不受控制地加快。
腦海中不受控制地閃過無數畫面：初遇時她眼中的警惕與倔強，迎敵時那不停揮舞的長槍，這些片段被他珍藏心底，在無數個孤寂的夜晚反覆摩挲，早已溫潤如玉。
抵達天宿城外，通報之後，他們被恭敬地迎入城主府。
府邸比當年擴大了許多，氣象恢弘，細節處卻依舊保留著利落實用的風格。
走在熟悉的石板路上，謝承彥幾乎能聽到自己血液流動的聲音。
然而，當他們在議事廳坐定，迎接他們的“花城主”步入廳堂時，謝承彥臉上的期盼與那一絲罕見的緊張，瞬間凝固，繼而碎裂。
來人確實被稱為“花城主”，卻並非他魂牽夢縈了半生的那個身影。
